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黎烨说道:“那时提议朝廷派官员带着赈灾物资送至怀州,以解怀州百姓燃眉之急,然却因为没有合适的人选而作罢。现在,本王倒想到了一名合适的人选,那人刚正不阿,定不会侵吞物资,同时,他体格健硕,亦不会疲于长途奔波。”
龙臻挑了挑眉,奇道:“哦?朝中还有这样的人才?不知是哪位?”
黎烨深吸一口气,淡淡道:“龙丞相,那人你也认识,那便是本朝的太监总管,韩凌。”
龙臻怔了怔,其他大臣也不禁窃窃私语,讨论这韩凌究竟是何方神圣。龙臻稍作斟酌,方才说道:“老臣与这韩公公有过几面之缘,他确实性情耿直,始终坚持自己的正义,不偏不倚。同时,他的体格也让人佩服,遭遇那样的酷刑,竟然在短短几天内就恢复了,身体素质实在太好。”
黎烨笑了笑,“这么说,龙丞相并不反对本王的提议?”
龙臻又仔细想了片刻,而后道:“他有一点争议,就是他并非朝廷官员,只是一名宦官,若让宦官干政,老臣觉得有些不妥。”
黎烨不以为然道:“派他运送物资,无疑是将他发配怀州,如此这般,他还有何能耐干政?”
龙臻笑了笑,他本是想留住韩凌,毕竟自己曾经误会过他,还给他带来了不必要的伤害。但既然现在他已失去陛下宠幸,且黎烨执意不留他,那自己也是爱莫能助了。于是,他点点头,说道:“老臣以为,此法甚好。”
黎烨脸上滑过一丝怅然,他无视自己心中的那一丝刺痛,转而问其他大臣,道:“众卿家可有异议?”
朝堂内,数十名大臣不约而同拱手道:“陛下英明,臣等定当竭力支持。”
黎烨坐直身子,又恢复面无表情的姿态,他严肃道:“怀州百姓遭遇洪灾,是为天灾,所谓天灾难防人祸可免,若本王置之不理,他们定会再遭遇二次伤害,来自人祸。故,本王决定,开放粮仓和国库,并拟派太监总管韩凌,携物资前往怀州救济灾民。同时,暂命他为钦差大臣,彻查怀州官府贪污受贿一事,此案不结,不得回朝。”
韩凌接到此消息时,脸上是难以掩饰的悲伤,他明白黎烨如此做的目的,黎烨是再不想看见他,算是彻彻底底的拒绝,不给他任何机会。韩凌双膝跪地,恭恭敬敬接下圣旨,然直到宣旨的太监离去,他也未起身,颓然地垂着脑袋。
黎烨似乎巴不得韩凌快点走,所以他为韩凌定下的启程之日是三天后。时间仓促,韩凌只能草草收拾行李,便去兵营里挑选随行士兵。黎烨批准韩凌带兵一百,这个数量实在太小,所以韩凌必须选出最优秀的士兵,以保证成功完成任务。他站在军营中,看着来来往往的士兵,心中忽然涌出强烈的悸动,他喜欢军营,喜欢驰骋沙场,喜欢挥血江山,而这片熟悉的地方,令他非常怀念。或许太久,他选择了黎烨,而放弃了自己的向往,变得小心翼翼,失了战场上的豪情壮志,成为了大家闺秀。
韩凌踱步在军营之中,慢慢搜寻曾经熟悉的部下,那些士兵,是他一手栽培的,是他用最严苛的训练,造就出的一批杰出青年。他勾勾手指,将他们招到自己身后,士兵们面露疑色,但也未多言,慢慢地朝韩凌聚拢。韩凌深吸一口气,大声说道:“战,至死方休!”
众士兵一愣,旋即大声回应,“生为黎人,死为黎魂,国之疆土,誓死捍卫!”
韩凌满意地点点头,这是每次出征之前必会说的口号,用来鼓舞士气。他庆幸在自己死后,这句话仍在军营里流传,于他而言,或许这早已不单是句口号,更是一种信仰。韩凌站在众士兵面前,高声说道:“今本官临危受命,振济怀州,故选精兵百人,押解物资。今后数月,我们将并肩作战。得王命,家有妻儿者,今明两天可回家告别,后天辰时于北营口集合,整装待发!”
“是!”
韩凌既无妻儿,也无父母,他唯一眷恋之人,只有黎烨。斟酌再三,韩凌还是来到清和殿,隔着房门,向黎烨做了简单告别,“陛下,奴才明日启程,长路漫漫,也不知归期何时。还请陛下照顾好自己的身子,切莫过度纵欲。”顿了顿,韩凌又道:“或许此生我们的缘分已尽,希望来世,奴才不再叨扰。”说罢,他便转过身,大步离开。
黎烨坐在屋里,脸色铁青,一言不发。韩凌本想觐见,但他以身体不适为由而婉拒了,所以,当韩凌站在门口说出那番话时,他差点绷不住,打开门,给对方一个大大的拥抱。然而,最终他什么也没做