卿不敢相信了，沈慧卿睁大了单眼皮大眼睛：“陛下，如果不是因为这个，那你的确过分了。你就算是不喜欢他，顶多不陪他过生日也就是了，内库那么多东西，你随便赏两件，敷衍敷衍他，又能费多少银子呢？”

柔儿这意思是嫌她吝啬吗？明帝继续给自己辩解道：“朕是那种舍不得东西的帝王吗？朕这几年也没少赏他东西啊，这不是东西的事。”

沈知柔听了就笑了笑，一针见血地言道：“不是东西的事，那就是感情的事呗。陛下不喜欢他，连面上的功夫都懒得做。景卿真是可怜，臣侍当初没和陛下心意相通的时候，也不至于连生日都没得过。”

明帝听了越发懊恼，小声辩解道：“朕没有不喜欢他啊，朕只是疏忽了而已。”

沈知柔听了，悠悠地叹了口气：“陛下这个疏忽，可有点伤人的心啊。若是每一个后宫的生日陛下都不知道也就罢了，偏偏只有他的陛下不知道。他看着陛下给别人过生日，这个过完那个过，过完今年过明年，他的生日陛下连知道都不知道，他该有多难过呀。”

明帝已经听不下去了，江澄的生日就在薛恺悦生日的前头两天，她丝毫不知，还懵懵懂懂地嘱咐江澄怎么样给薛恺悦张罗生日。

她一想到江澄当时的心境，就觉得心尖儿都在颤，这种感觉一如当初她听到江澄跟她讲，他怎么样鼓足了勇气进宫来看她，怎么样伏在玲珑殿的房顶上看她和冷清泉亲热，又怎么样黯然返程一个人哭肿了眼。

“朕真是太过分了，简直是姚天第一薄情女”，明帝双手捂着脸，给自己下了定义。

许是看她太过自责，沈知柔没再指责她，开始给她头上冲清水，冲了几舀子，又细声细语地宽慰她：“陛下也不用太自责了，这么多年，陛下都不知道景卿的生日，除了陛下对他不够上心的缘故，以臣侍看，他多半自己也不想过生日。”

这个说法就值得寻味了，明帝竖起耳朵，认真地询问道：“澄之不想过生日？柔儿何以这么说？”

沈知柔暂停了冲水的动作， “臣侍不过是以常理推测罢了。”

“说说看。”她无法把过去的疏忽给抹杀掉，可是总要知道问题之所在，才能更好地弥补。

“以常理来说，如果一个精神正常的人想要过生日，那他不可能忍了几年都不提这件事，尤其是别人过生日的时候，花团锦簇热热闹闹，他只要羡慕地说上一句半句，往他自己身上引上一引，总会被人关注到的。可这么多年，别说陛下不知道景卿的生日，便是臣侍几个，也没谁知道。既然大伙都不知道，那原因只能是他不想让大家知道。”

这分析很是合乎逻辑，明帝啃着手指甲询问道：“可他为什么不想让大家知道呢？”

沈知柔沉吟了一会儿，方才道：“这个问题臣侍也想不明白，不过臣侍以己度日，猜测他多半是不想让人尤其是不想让陛下注意到他的年龄。臣侍今年二十四了，都说男儿一过二十四，青春韶华就过完了，臣侍恨不得永不过二十五岁的生日。”

明帝听了，立刻就接话道，“柔儿胡说八道呢，姚天女神你不用管他。”

沈知柔笑了笑，给她头上冲最后一遍清水，“景卿他回宫的时候，就已经二十六七了吧？宫里的男儿个个比他小，果君嘉君当时都只有十六七岁，他那会子的心思啊，估计恨不得让陛下以为他只有二十岁。这两年他三十了，男儿三十一大关，他就更不会提过生日的事了。”

这话有道理，明帝认真地点点头：“朕知道怎么安慰澄之了，多谢柔儿给朕指点迷津。”

沈知柔已经给她冲完了清水，正准备起身去架子上拿帕子，明帝见状连忙道：“朕自己来就好，柔儿且歇歇。”

她说着抬腿从浴桶中走了出来，三两下到得衣架前，自己拿起帕子擦水渍，擦了一会儿，就自行穿上浴袍，又给头上罩了块发巾。

明帝把自己收拾利索，沈知柔也已经指挥侍儿们把浴桶清理干净了，明帝见状，便问沈知柔道：“柔儿要洗沐吗？”

沈知柔摇头：“臣侍来之前已经洗沐过了。”

这还等什么？明帝一伸手把沈慧卿打横抱起。

云收雨住，明帝惬意地抚着沈知柔单薄的肩膀，问了个她刚刚想到的问题：“柔儿今晚很替澄之抱不平，朕印象中柔儿和澄之关系一般吧？何以如此向着他呢？”

沈知柔很有些乏了，声音黏黏糯糯：“陛下忘了景卿替永乐争取封号的事了？”

明帝瞬间了悟，沈知柔反手抱着她的腰，在她