乔世凤说：“多吃肥肉会得胆囊炎的。”朱小连快乐地哼哼着，香味从他的鼻子里哼了出来：“你放心，我不会得胆囊炎的，我肚子里一点油水也没有了，我已经好多年没有回家了，只有在家里，才能吃到这样好的红烧肉啊。”乔世凤还是想说话，她快要刹不住车了，但老乔只是轻轻地瞟了她一眼，她就刹了车，把通道让给老乔。

女人就是女人，一点都不懂含蓄。

老乔说：“朱小连，你是哪里人？”

他为什么不肯叫我小连呢，朱小连想，但是他又想，不叫就不叫吧，叫什么都行，他还给我吃红烧肉，他真是个好人，他老婆也是个好人。朱小连说：“你听得出我的口音吗？”老乔想了想，说：“像是东北的，又不太像，像是西北的，也不太像，北方人说话，在我们听起来，都差不多的。”朱小连笑了，他脸上的褶子像秋天的金丝菊花，又黄又皱。朱小连说：“时间太长了，太长了，我都快忘记我是哪里人了。”

原来他是假老实，他真狡猾，连家乡都向人保密，他想干什么？老乔吃得有点噎，他生气地说乔世风：“你今天的饭煮得太硬了。”乔世凤说：“你喜欢吃硬米饭的。”你个笨女人还跟我顶嘴，老乔更生气了，说：“硬米饭不等于叫你煮了石子让人吃。”朱小连说：“这不是石子，这是最好的硬米饭，在我家乡，家里来客了，就要煮硬米饭，要是煮烂了，客人会不高兴，以为主人省米。”乔世凤说：“我没有省米吧，你没有不高兴吧。”朱小连说：“没有没有。”老乔说：“你还是记得你的家乡的。”朱小连说：“那是，哪能连家乡都忘记了。”他说话是可以随心所欲的，刚才说快忘记了，现在又说哪能忘记。

老乔送朱小连出门，看到朱小连的狗，正在院子里和他家的鸡鸭套近乎，它们切切磋磋说着什么，亲亲热热的像一家人。老乔心头有些不快，这条狗。朱小连对狗笑了笑，狗也对他笑了笑，他们是心领神会的样子，相伴着一起走了。

老乔的一只鸡在老乔鞋帮上拉了一泡屎，老乔踢了它一脚，它尖叫着跑到一边生气去了。乔世凤站在门框那里看着老乔的脸色，说：“他怎么好意思跑到我家来吃饭？”老乔说：“我请他的。”乔世凤张了张嘴，停顿了一下，又忍不住说：“他到我们岛上来干什么？”老乔说：“岛是你的？”乔世凤说：“岛不是我的，也不是他的。”老乔撇了撇嘴。女人就是女人，沉不住气。朱小连才有二十箱。他已经看过朱小连的蜂。意大利蜂。贪吃的东西，岛上花多，你们几辈子都没见过这些奇奇怪怪的花，要胀你们的肚子了。

朱小连打着饱嗝往自己的窝里去，狗默默地跟着他，他跟狗说：“狗，我们碰到好心人了。”狗吸着鼻子。朱小连又说：“我们从北走到南，从西走到东，颠沛流离，碰到过好人无数，也碰到过坏人无数。”狗又吸鼻子。朱小连踢了它一脚说：“你滑头，你就不能说一句话。”狗闻到朱小连嘴里的肉香，打了个喷嚏。

朱小连已经有点老态了，他的蜂和他不一样，它们体格强壮，采蜜本领大，朱小连的采蜜成本又低，一个人一条狗，住在窝棚里，不用什么开销，朱小连的蜜价就低一点。别人来买蜜，总是冲着老乔来的，但他们看到朱小连也有蜜，就去跟老乔说，人家朱小连的蜜也不错，他的比你便宜。他们的意思，是相信老乔的蜜，但是希望老乔能在竞争中降一点价。老乔不吭声。他不吭声比他吭声更有用。大家都明白，老乔的蜜是不降价的。老乔就是硬气，便宜没好货，好货不便宜。老乔也仍然不吭声。但是大家虽然崇敬老乔，却还是跑到朱小连那里买蜜。朱小连好说话，有时候村上有人想讨一点蜜派一点小用场，他就让他们拿一点走。蜜又不是什么，蜜又没有什么的，朱小连说，拿走了明天又会酿出来的。

一只蜜蜂停在老乔的肩膀上，老乔甩了一下肩膀说：“你不用跟我套近乎。”同行是冤家，朱小连来了，老乔再也不是一统天下了。可是老乔出错了，老乔听见了蜜蜂的嘲笑。老乔竟然真的错了，连自家的蜂都认不出来了。老乔从来没有出过错，他闭着眼睛听蜂的翅膀扇一扇，他甚至用不着用耳朵，闭着耳朵用心一想，就知道是谁。自从朱小连来了之后，老乔就开始出错，老乔心里有什么东西被搅乱了，乔世凤也越来越沉不住气了，她只知道跟老乔扇风说，他要是不走，我们怎么办？他要是不走，我们怎么办？

女人，女人，头发长见识短，他是谁，我是谁？

蜜蜂在前面走，老乔跟在后面。他是不想跟来的，他无所谓的，养了那么多年的蜂，他躺在