天气已经阴郁了很长时间，大家都说要下雨，或者下雪，可是雨或者雪一直没有下来，风仍然刮着，一点也看不出它想停息的样子。辽阔的麦地里，空无一人，风从田野上经过，发出呼啸声，远处河荡里，芦苇被风吹打发出的沙沙声时隐时现。出门的时候，芦花想，也许回来的时候天已经下雪了，现在芦花已经在往回走，天依然是那个样子，没有下雨，也没有下雪。从前谷子在家的时候，芦花很少出门，琴儿的病是和谷子的事情联在一起的，自从琴儿病了，芦花常常出门，芦花早已经习惯，游走四方，已经成了芦花生活中的必不可少的一课，现在芦花背着一个包裹，从谷子那里回来，她终于踏上了通往家的这条小路。小路在阴郁的气候中泛着白光，路面上很干净，所有的杂物，都被风刮走。芦花用头巾包着头，风卷起的沙粒打在脸上和手上，脸和手都有些生痛。在芦花背上的包裹里，老满的手套仍然放在里边，谷子没有要它。

“我这里有手套”，谷子接过芦花递来的一副新手套，看了一下，又交还给芦花，“我们这里，发了不少劳动防护手套，用不了，我本来，想让你带些回去呢。”

芦花把手套拿来又看了看，说：“是老满特意给我的，是救灾物资，本来老满自己要了，后来就给我了，让我捎给你。”

“救灾物资还有一副手套？”谷子说，“你带回去吧，我们做粗活，用不着这么好的手套。”

芦花收好手套，说：“你若是真的用不着，我去还给老满。”

“也好，反正是男式的，你也戴不上。”谷子顿了一顿，说，“旱情怎么样，严重吗？”

“还好”，芦花说，“很长时间不下雨，明年麦收大概不会太好，不过，也许，就要变天，好些天了，天天刮风。”

“要下雨了？”谷子问。

“不像下雨，也可能是要下雪了。”芦花说，“也许我回去的时候，雪已经下来了。”

谷子沉默了一阵，他也许想起家乡的大雪，或者想起了家乡的别的什么事情。谷子在家的时候，家乡没有遇到过什么灾，旱灾，水灾，都没有，谷子离家三年，就碰到了两次灾，先是发大水，接着，今年又干旱。“是不是，琴儿的病比较麻烦？”谷子盯着芦花，“你说实话，别瞒我。”

“哪里”，芦花说，“谁说的，谁说琴儿的病麻烦？琴儿好好的，每天上学，怎么会麻烦？”

谷子盯着芦花看了好一会，叹息了一声，说：“算了，我知道，琴儿得了重病，很难医治。”谷子看芦花有些紧张，又说，“我做了梦，让老狐狸给我解梦，老狐狸解梦很准。”

“没事”，芦花说，“没事，医生已经找到了，医生专治小孩的奇怪病症，像琴儿这样的情况，医生说，保证能治好。”

谷子狐疑地看看芦花，“真的，找到好医生了？”

“真的”，芦花完全相信自己说的是真话，“等你回来，琴儿早就好了。”

小路上始终没有人走过，一个人也没有，芦花心底的预感并没有能够成为现实。芦花在出门的时候，就感觉到她在路上会碰到什么人，或者，她会重新遇到那只孤独瘦弱的老狗。从杨湾镇的轮船码头失踪以后，芦花再也没有见过老狗。芦花想像着老狗会突然出现在小路的尽头，静静地朝她看着，狗的细长的悠悠的目光像一股暖流注入她的心田，可是没有，一个人也没有，也没有狗，只有风陪伴着芦花，拍打着芦花的脸和手。芦花停下来，从包裹里取出老满的手套，芦花小心翼翼地戴上手套，一股暖意立即涌向全身，慢慢地，芦花感觉到戴在右手上的手套里有一件什么东西触着她的手，芦花摘下手套，摸了一下，从手套里摸出一张纸，展开来一看，是一张购买手套的销货票，手套的价格是十八元七角，购买日期是两个月前。芦花想，这个人刚刚买了手套就捐出来了，芦花将那张薄薄的销货票随手扔了出去，风将它高高地吹起，飞得远远的，芦花没有看见它是不是慢慢地掉落下来。

芦花到家的时候，行灶上的药罐已经在扑腾，家里飘散着草药味，药味似乎有了些变化，不像从前的药味那么浓烈，那么错综复杂，好像清爽了些，单纯了些。

“回来了？”婆婆从里屋走出来，“我以为，你要碰上雨了。”

“我以为，会下雪。”芦花说，“我以为会被大雪封在路上，却没有。”

“谷子怎么样？”婆婆的声音有些异样，像是洪亮了许多，婆婆说，“谷子好吧？”

“好的，谷子好的。”芦花注意到婆婆的神情有点特别