败家的坏事；段老爷年轻时也是吃喝嫖赌，吃喝二字姑且不提了，横竖他一顿也吃不了一头牛，论嫖，他不但没有在jì院里倾家dàng产，还从外面拐了三个婊子回来，三婊均深爱上了他，龙凤兄妹就是其中一婊所生；论赌，他一辈子不摸锄头，家里那四垧多地都是他从牌桌上赢回来的。若是家家的làng子都像段老爷这样会发家，那么真是làng一làng也无妨了。

龙凤二位相差三岁，哥哥今年二十三，妹妹也有二十了，无论是容貌还是性格，全随了父亲。段老爷这一生虽然活得潇洒顺遂，但是回首往昔，也常有惊心动魄之感。他愿儿女一生一世过太平日子，千万别接了自己的班继续làng下去，故而拿出闲钱来，gān了一件挺摩登的文明事：他把儿女全送到长安县的洋学堂里读书去了。

他是想用书本化一化儿女身上的戾气，可这一招到底有没有效果，他却没福得见，因为去年长安县外闹土匪，土匪顺着山路打进村子里，将村中几家大户抢了个遍，段老爷挨了一枪，未等儿女赶回，便一命呜呼。

段家自此败落，人龙和人凤读了这些年的书，果然养出了超凡脱俗的见识，他们的亲娘前些年已是没了，如今亲爹也死了，二人憋着一口恶气，立刻就想为父报仇。若要报仇，那么赤手空拳打过去肯定是不行，至少要弄几条枪，弄些个人，想要弄枪弄人，就得有钱。而且报完仇后，他们十有八九会摊上人命官司，怕是从此就要làng迹天涯，那么说来说去，还是得有钱。

于是二人先是把家里那四垧多地卖了，家里的二娘和三娘，一个四十多岁，一个将近四十，都还留存着徐娘水平的姿色，当年常和他们的亲娘拌嘴斗气，如今落进了他俩手里，也被挂牌出售，结果那个四十多岁的二娘被个贩骆驼的过路商人看上买了去，不到四十的三娘反倒是砸在了手里，砸在手里也不要紧，段人龙告诉她劳动光荣”，段人凤告诉她劳工万岁”，然后就把她带到山上的山寨之中，给她安排了个做饭的差事，封了她做炊事班班长。

除了欲哭无泪的三娘之外，他们还招揽了十来位豪杰，其中有他家佃户的癞痢头儿子，有村里一位五十多岁的光棍，有长安县街上几个要饭的半大孩子，还有他们在中学时认识的几个顽劣同学，其中还有一位国文先生，这位先生五年前恋爱失败，受了刺激，jīng神一直不大好，总想自杀，段人龙就去见了这位先生，说反正你也不想活了，不如同我上山去，活一天就给我当一天的师爷，要是哪天打仗打死了，也正好省了你自杀的麻烦，岂不美哉？

先生一听，没感觉美哉，不过教书先生的生活他也确实是过腻了，故而一时糊涂，听了段人龙的妖言，真跟他走了。

段人龙负责人事工作，拉起了这么一支队伍，段人凤拿了大把的洋钱出去，也买回了几杆光绪年间的汉阳造。人有了，枪也有了，段氏兄妹正要去复仇，哪知道这时传来消息：匪帮内讧，仇家死了，匪帮散了。

兄妹二人听了这个消息，沮丧了足有一天之久，然而开弓没有回头箭，况且他们地也卖了，娘也卖了，对于家乡已经了无牵挂，故而按照原定计划，他们跑去了那内讧匪帮所在的山头，鸠占鹊巢，成为了山中的新一代土匪。