南特竞技场迎来了几个月来最热闹的一天。

在头天晚上，仆人们就已经在圆形竞技场的看台四周挂上了漂亮的彩布，准备迎接场主和从城里前来的客人。自从天堂镇的角斗竞技统一采用新建的圣拉普塔大竞技场之后，这些私人的竞技场就冷清了许多，只是作为各个角斗世家训练自己私人奴隶角斗士的场所，像今天这样的正式活动已经很久都没有出现过了。

场主南特·托托斯和他的女儿南特·艾蜜尔早早就来到了竞技场门口，迎接贵宾。托托斯穿着一身红色的丝布礼服，戴着圆顶礼帽，头发和胡子都梳得一丝不苟。而大小姐艾蜜尔则用一件大胆的低肩白色小衫衬托出自己圆润光洁的肩膀和凹凸有致的身材，令男人们难以移开目光。南特竞技场的“冠位”，“努特兰之虎”丘林站在大小姐身边，作为角斗士的代表，和主人一起招待客人。

“艾蜜尔，”丘林趁着托托斯和城里最大的药房老板拉米安说话的功夫，在艾蜜尔耳边低声道，“我不喜欢你穿这样的衣服。”

艾蜜尔却一点也不在意。

“丘林，你是在吃醋么？”她皱着眉头道，“女人的美丽本来就是用来给男人看的。再说了，连我爸爸都没有管过我，你不要忘了自己的身份。”

见丘林低着头，一副伤心的样子，艾蜜尔暗笑了一下，她拉着那高大英挺的年轻人俯下身来，在他耳边轻声细语，阵阵软语幽香令丘林心动神摇。他实在没法对这个女孩生气。只要她不抛弃自己，丘林愿意为她做任何事情。

托托斯带着拉米安走了过来，拉米安年过六十，却依然精神健硕。他穿着白色的商用布袍，更衬托出又圆又胖的脸型。

“艾蜜尔！好久不见了！”他热情地招呼着。

“拉米安伯伯，怎么这么长时间都不来看我？难道是忘了你这个侄女了？”艾蜜尔笑着走过去，在那老人的脸颊上使劲吻了一下，拉米安乐得笑开了花。

“不，我其实是更想称你为拉米安叔叔的。”艾蜜尔故意嘟着嘴道，“你怎么越长越年轻了？不要说我爸爸，我看再过一段时间，你都要比我更年轻了！”

“哈哈哈哈！艾蜜尔还是和以前一样会说话。”

丘林看着艾蜜尔和旁人交际，内心很复杂，艾蜜尔说她最讨厌嫉妒的男人，因为那是心胸狭窄的体现。所以丘林从来不敢多嘴。

托托斯则是睁一只眼闭一只眼。对于他们这样已经没落的角斗世家来说，想要与有权有钱的官僚和商业巨头结交，并不是随时都可以遇到的机会，艾蜜尔在男人面前的交际能力是她的的有力武器，她也因此一直是父亲的得力助手。那些平时见惯了女人的达官贵族，不知为什么，艾蜜尔还是总有办法撩得他们神魂颠倒。只要她玩的不太过，场主从来不会去管艾蜜尔做什么。

在拉米安之后，又有几位贵客到来。父女二人热情迎接之后，

便带着客人们来到高高的竞技场看台上，仆人们早在这里准备好了遮阳伞和酒宴。他们可以一边享乐，一边聊天，一边观看角斗士的考试。

“今年有什么值得期待的新人么？”拉米安把一块烤鸽子肉塞进嘴里，“我记得你们这里唯一在大赛里得过奖的就是这位‘努特兰之虎’了吧。”他说着看了一眼丘林，丘林低着头，回了一个礼。

“没错，那人的渔网我还记得很清楚呢。”另一个商人道，“在去年的那场海象杯半决赛中，这位什么虎的勇士，用他的渔网网住了东方竞技场的库兰人，把他的头割了下来，像一颗皮球一样抛进了‘死门’，真是精彩绝伦！”

“各位过奖了。”托托斯笑着说。

“那个库兰人是东方竞技场的老皮特花了大价钱从海外买回来的，第一次参加大赛就丢了性命。老皮特脸都气得白了，之后病了有好几天。哈哈哈哈……”拉米安唾沫横飞地道，“不过管他去呢？反正我当时押的是你们，托你们的福，狠狠赚了一笔呢！”

“以后也要请各位多多关照。”托托斯笑道，“我们南特竞技场一定不会辜负各位的期望的。”

“但愿如此吧。”拉米安打了一个嗝，“看，角斗士们出来了！”

竞技场场内的铁门被打开，三十位穿着齐整的角斗士在奈特教官的带领下，整齐地站成队列，向着台上的主人和贵宾致敬。

托托斯发表了一篇简短的训话后，考试便正式开始。

首先是体力的测试，角斗士们要在规定的时间内，跑过窄窄的木板桥，从挂在空中的许多铁丝圈中跳过，还要举起一