然,还少不了宏伟的角斗场和宽阔舒适的看台。萨姆吉尔大竞技场专门举办大型的角斗活动,经常有达官贵人亲临观战,这里也被评为“全天堂镇第二适合结交贵人”的地方。
南特父女一到竞技场,就忙着前往餐厅和其他竞技场主,以及前来观战的贵族们交际去了。罗亚三人则在角斗士食堂吃过晚饭,然后回房休息。主人并不担心这些奴隶趁机逃跑,因为萨姆吉尔的安保措施比起南特竞技场还要好得多。
角斗士们也很清楚这一点,没有人试图从这里逃跑,就算侥幸成功,也会立刻成为全镇通缉的罪犯。所以,老老实实地准备比赛是最好的选择。
这是一个机会,萨姆吉尔竞技场可以带给胜利者地位与荣耀,甚至是自由;但也同样会带给失败者羞辱与死亡。
这里是贵族们挥金如土的赌场,也是角斗士们拼上性命的赌局。奴隶们的赌注,唯有贫穷痛苦的生命而已,所以这是个一本万利的买卖。
罗亚承认自己有些紧张。这种感觉并不常有,他知道“王子杯”的重要性。不管是对南特竞技场,还是他自己。
好在卧房的羽毛床又软又舒服,所以他虽然以为自己会紧张到失眠,却还是一躺下,就进入了梦乡。
直到嘹亮的号角声响起,罗亚才醒来。窗外的天边已经发白。一轮红日的边缘从东边山脉的头顶上露了出来,热情洋溢地燃烧着。这是一个好天气。
“罗亚,亏你能睡得这么死。”福特站在床边,打了一个哈欠,“我可是紧张得差点失眠。”
“毕竟我们这是第一次参加正式的角斗,而且还是这种大赛。”
“谁说不是
呢。”
“对了,”罗亚左右看看,“理文吉呢?”
“不知道,我醒来时就没看见他,可能方便去了?不过也太久了点。”
这时,门被推开,理文吉走了进来。
“罗亚,福特,竞技场那边的人让我们集合了,吃过早饭之后,就要提前进场准备。”那向来沉稳的少年看起来还是一如既往地淡定,但不知为什么,罗亚却总觉得他眼中有一种奇怪的神情。
当太阳完全爬上山头的天空中之后,萨姆吉尔竞技场也逐渐热闹起来。在阳光下,这座宏伟的建筑似乎浑身都闪着金光。
竞技场呈现椭圆形,东西两端为半圆形,而南北两面则是笔直的。靠着大海的西边有三座高大的建筑,是贵人们住宿和交际的场所。而东端如同堡垒一般的低矮房屋则是角斗士们临时的住所。
靠近东端有一座拱门,一队穿着长袍的那加兄弟会教士护送着那加七头蛇的神像从此进场,引领全场的观众们进行统一的祷告。随后,南北两面的铁门将被打开,待比赛开始后,早已等待在此的角斗士们就会分别从两边入场。入场的铁门外还安装有铁笼和铁链,是用来关狮子、老虎、黑熊等猛兽的,但今天并没有斗兽的节目,所以这些笼子都是空的。一百名全副武装的士兵在此护卫,保证大赛的安全。
北面看台上有一道圆柱拱廊,专供贵族们观看角斗。南特父女作为参赛的主人之一,有幸坐在这里。他们惊喜地发现,前来观战的达官贵人们比自己想象中还要多。
“爸爸,坐在总督身边的,那是地城凯亚的二王子姆巴,身边那位是他的第三任妻子,那位穿红衣的是太阳城大图书馆的馆长,还有……”
托托斯叹了口气,艾蜜尔认识的贵人,比他自己还要多的多。他本应该觉得自豪的,却也不禁有一种复杂的情绪。
“昨天晚宴上,好像并没有他们嘛……”
“那当然,这些贵人可是很忙的。而且还是来自远方,”艾蜜尔道,“很多人都是今天早上才到的。”
“不管怎样,他们终究是到了。”托托斯叹道,“看来我们总督的面子还是不小的嘛。”
“或许吧。”艾蜜尔笑道,“不过在我看来,他们来这里并不光是为总督的儿子庆生而已。天堂镇的角斗大赛早就成了一项贵族们炫耀和攀比的场所,他们在这里是为了展示自己的实力,拓展自己的人脉,爸爸你不也是这么想的么?”
“不愧是我的女儿。”托托斯笑道。
“不光如此呢!我还听说许多其他城市的贵族们都喜欢在这里偷偷购买奴隶,毕竟在那些圣城,奴隶是违法的,而在这里就不一样了。”
“他们买奴隶来做什么呢?难道也是参加角斗?”
“呵呵,那可就用途很多了……”艾蜜尔笑道。她正想继续解释,就听