“外面好吵。”

福特趴在铁栅栏边，外面的景象被一道石板遮住，只有一条缝隙里透出强烈的阳光和嘈杂的欢呼声。

门内的“候场室”里，阴暗而潮湿，充斥着一种铁锈和血混合的味道，给人一种窒息般的寒冷感觉。而竞技场里透进来的阳光则是如此诱人，让人迫不及待地想出去，哪怕接下来面对的是生死未卜的角斗，那也是在温暖舒适的阳光下。

就好像，火对飞蛾的诱惑一般。

罗亚回头看看四周，这里聚集着二十多支来自各个竞技场的队伍，都是三人一组。所有人都闷头不吭，或站或坐，空气里弥漫着紧张而压抑的气氛。几个被黑色铁甲包得严严实实的帝国士兵面无表情地立着，就像一尊尊雕像。

不久之后，随着一声低沉的轰鸣，石门被移开。一个穿着红色短袍的传令官把头伸了进来。

“狩猎之星，准备出场。”传令官简短地说道。他的眼睛平平地扫视着，显然并不知道自己所叫的具体是哪一队。

铁链的响声。随后西边角落上的三个角斗士一起站了起来。

周围响起一阵窃窃私语。

“他们就是‘狩猎之星’？”罗亚小声问道。

“没错，”福特低声道，“他们是南城怀特竞技场的王牌，本是在山里打猎的三兄弟。许多人都说这次三人组的制度就像是为他们量身定制的。”

“原来是三兄弟，难怪长得那么像。”理文吉道。

“因为是从小一起长大的兄弟，所以彼此间的默契非他人可比。”福特瞄了一眼排着整齐的队列，连步调都几乎一致向外走着的三个人，“从场外赌局的赔率上来看，他们是最有望打败‘野兽勋章’的队伍了。”

“别长他人志气，我们也不是好对付的。”罗亚笑道，“就算再有默契，没有实力也是没用的。”

“他们恰恰就是既有默契，又有实力。”福特叹了一口气道，“那三兄弟小时候，就联手在山里狩猎猛兽。无论是老虎、山狮还是大象，都不是三兄弟的对手。据说他们猎杀第一只山狮的时候，最年长的哥哥威卡才十三岁。”

“那他们为什么会沦为角斗士呢？”

“因为有一年，他们常打猎的那座山里起了森林大火，动物都跑光了。三兄弟无奈，只得到邻近的山里去打猎。因为不熟悉地理，误入了某个贵族的私人林场。他们在那里遇到一群狼围攻，以为是猎物主动送上门来，便把它们全都杀了。之后才发现，那些‘狼’其实是贵族人家养的贵重的狼狗。兄弟三人没钱赔偿，便被抓到了当地官府。当地总督判他们成为奴隶，被卖到天堂镇的角斗竞技场。而这笔**费便作为了误杀狼狗的赔偿金。”

“看来狗也是不能乱杀的。”罗亚苦笑道。

“那得看是谁家的狗了。”福特摇摇头，“总之，他们便从此当了角斗士，这三兄弟特别善于表演以猛兽作为对手的角斗，虽然身处角斗场，却仍然干着猎杀野兽的勾当。这些年来很是闯出了些名堂，有不少人都会专程来看三兄弟的‘斗兽表演’，据说怀特竞技场的主人

准备再吸几波金之后，就颁发给他们作为自由象征的‘蓝翼勋章’了。”

“原来如此。”罗亚道。他暗自思忖，自己如果能在这次大赛中表现出彩，说不定也能得到蓝翼勋章，那样就可以自由出入竞技场，去寻访艾茜的消息了。当然，钱也是不可缺少的东西。当时真该向船长多要一点的……

一阵震耳欲聋的欢呼声打断了他的思维。从这里看不到外面发生了什么，但罗亚忽然感到一阵强烈的压迫感。那是最凶猛的野兽身上散发出的野性，就像暗夜中的白牙。

“奇怪了，不是没有野兽参战么？”他喃喃自语道。

“不，是有的。”旁边一个中年角斗士望着逐渐关上的石门，皱着眉头道，“因为这世上有些人，本就是最凶猛的野兽。”

竞技场中，阳光照射在每一个角落。

“狩猎之星”在欢呼声中出场，但这些欢呼声并不是给他们的。

他们期盼的，是另一边的铁门中，即将出现的人。

总督巴里正在激动地宣布着“王子杯”揭幕战的对战双方。

“……总战绩为一百零一胜，零负！怀特竞技场的骄傲，来自东方沙尔卡群岛的狮子王！我给你们——”

“莱昂！！”

“莱昂！！”

“莱昂！！”

……

还没等总督喊出他的名字，