修缮纱帽厅，总共用了一个月辰光。说出来，气煞老百姓。老百姓屋里要捉漏，到房管所喊人，春天喊到秋天，不见人影子来。不少人家只好自己搭了梯爬到屋顶上去弄。有的人不会捉漏，反倒把瓦片踏碎搅乱，越弄屋里漏得越厉害。倘是啥人家房子塌了墙头，断了桁条，更加作孽，要到房管所去预订修房时间，上半年订到下半年。居民住这种危险房屋，夜里困不着觉，日里吃不落饭，一日到夜提心吊胆，搬又没地方搬，躲又没地方躲。到房管所去催催，总归吃一顿牌头回转，叫你等一等，就得等一等，人家房管所也在等。等材料，等水泥石灰木头，人家房管所也忙得焦头烂额，忙得六亲不认了。

可是现在修这间纱帽厅，倒有材料有工夫了。一个月辰光，眼睛一眨，纱帽厅返老还童，像新造起来的一样。这么短的辰光，手脚这么快，生活做得这么好，只有纱帽厅有这样好的福气，平头百姓的住宅是挨不到的。

平常日脚老百姓屋里弄房子，派几个木匠、漆匠、泥水匠，好像来几个大老爷，人家急煞，他们悠煞，反正做一日算一日工钱。生活做得吊儿郎当，泥水漆水乱甩，砖头瓦片乱丢，弄得住户叫苦不迭，叫他们做生活当心点，眼乌珠弹出：你自己来做，我们做生活只会这样做，不会当心的，你要清爽，我们不做了。嘴巴上说不做，真的坐下来歇烟，一坐坐下去半天，屁股像钉在凳子上了，住家只好忍气吞声，有的还自己贴上香烟、茶叶，供祖宗一样供他们，想想真是气酥，公家房子公家修，反倒要住户贴钱贴钞贴笑面孔。倘是碰上私房维修，那是更加不得了，竹杠敲得七荤八素，吴家里是吃足苦头的。

可是这次修纱帽厅，讲包工了，包质包量，生活做得既快又好，老百姓看在眼里，心中气闷账。

修一修纱帽厅，用了十万零两千块钱，报纸上登出来，吓煞老百姓。裤裆巷三号里住四十几家人家，一年用来维修房屋的开支恐怕还不抵修纱帽厅的一个零头。

纱帽厅修毕，书场照开，又扩大了场势，来参观的人愈加多了。

人人称赞纱帽厅修得好，保护得好，报到上面，上面表扬，加奖金，保护状元府的承办人愈发起劲儿了。三日两头往裤裆巷三号跑，又看中了三号里的一块空地皮。那是东落第三进女厅之后灶间之前的一块场地。那地方原来是一宅旱船形状的房子，旱船年久失修，倒塌了，后来就一直没有去造什么房子，修缮纱帽厅之后，就来动这里的脑筋了。正巧另外有一条弄堂有家大宅，大部分房子已经不来事了，修也修不起来了，只有一座花篮厅还蛮像腔，大概因为料作高级造工考究的缘故。现在那条弄堂拆迁，这座花篮厅不舍得弄掉，就移到裤裆巷三号这片空地上来了。花篮厅移过来，不派用场。庭院的门一直锁着，门缝里望进去，花篮厅也上了锁，辰光一长，门前庭院里杂草丛生，建筑垃圾场没有出清，乱七八糟，花篮厅门窗上乌蒙蒙一层层灰。玻璃也碎了好几块，不晓得是小人拿砖头砸碎的，还是移过来以前就碎的。三号里的住户提起花篮厅就有一包气，房子造起来空在那里，这种事体老法里有，想不到现在也会有。别人家三世同堂四世同室，轧得相骂讨气，寻死觅活，花篮厅八九十平方空在那里，罪过哟。

纱帽厅修好，花篮厅移过来，陈世官对吴老太太说还有大生活在后面呢。后面的大生活就是要修复吴宅北边的大花园——凤池园。这只牛皮吹豁了，连吴老太太也笑陈世官讲闲话，牙齿没有足足齐。

凤池园，老百姓又称吴家花园。吴状元买下三号这宅房子辰光，连带买下了宅后的这座花园。状元家又花了二十年工夫，耗费二十万两银子，把凤池园收作得显赫得不得了。在当时苏州城里头二百家私家花园中，也算得上首屈一指了，二十万两银子不要讲了，二十年工夫了不得，倘是状元寿命短一点，等到命归黄泉还看不到花园竣工呢。吴状元倒是福寿齐全之人，活到九九八十一岁，经过乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝，四朝天子一朝臣，着实不容易，吴状元一直到年老退居“第二线”，还向咸丰皇帝举荐过已经被贬官的林则徐。可惜林则徐福分低，不等第二次出山就死了。吴状元扩造凤池园是在道光年间，也是他顶得势、官至大夫的辰光，拍马屁的人多，造私家花园，只要吴世恩金口一开，大体上指点一下，下面自然有人鼎力承办，根本用不着状元公亲自过问。过几年吴世恩回府探亲，到后花园一看，自己也吃了一惊，想不到花园弄得这样漂亮，一问，才晓得是专门请了造园建筑专家来设计的。园中山池厅亭布局紧凑，别具一格，因为面积不大，四五亩占地