回新平的前一天，在黄书记、花县长的一再邀请下，常征夫妇参观考察了县里城镇建设和几个重点规划招商项目，并就“铜矿扩建及铜庄新村移民开发项目”和捐建高级职业学校事宜，南萍以深圳南风集团公司名义与县方达成初步意向。在宴请晚餐上，常征对黄书记说，常七斤准备上梁山呢。黄书记回答说，他现在要准备上崆峒山啦。崆峒山就是铜矿所在地，县里准备在这里规划打造全省铜业基地，常征感觉出七斤兄的命运可能由此发生巨大变化。第二年底，常七斤走马上任副县长，主抓铜业基地建设。

常征夫妇随后到了香港，拜见了南萍的舅舅及家人。舅舅已经把深圳南风置业集团公司所有资产划归给了南萍，说是作为南萍的陪嫁。南萍的女儿南贝贝留在香港，直到她出国留学，这是舅舅提出的唯一请求。南萍知道，白发苍苍的舅舅是想给自己留下点念想，这样晚年不至于孤独空虚。

婚姻，是很多人无法躲过的轮回。在人生这道方程式中，婚姻是只能取值0或1的一个未知数，而爱情有无数个解。在道德和法律之间，婚姻像个成年人，而爱情像年轻人充满创造力。常征需要的不是殿堂里安逸的婚姻，而是自由飞翔的婚姻，依然充满活力、创造力。前方的道路充满歧途，森林里到处是枪口，常征需要爱的滋养，更需要勇敢和智慧。常征不是因幸福婚姻而生，但要因捍卫幸福婚姻而战甚至而死。青春已成奢侈品，金钱无济于事，创造，不停地创造，才是对生命最好的报答。生命，多么了不起的奇迹啊，多么慷慨无私的奉献啊，亵渎生命，必将永囚黑暗，自取灭亡。超越婚姻殿堂，振翅高飞吧，我须永生。

新平的三月，梅花怒放，春意中却难以掩住残冬的萧杀。卧龙县委班子大溃

烂：县长蒋文明因巨额资产来历不明被判处八年有期徒刑；副县长黄雷鸣在南风滨江花园项目运作中因贪污受贿被判五年有期徒刑；分管组织的副书记卖官被判三年有期徒刑；人大主任行贿买官被撤职待处；检察院检察长收受贿赂致冤假人命案被撤职；县委书记被免职审查。从去年开始被省纪委查办的“卧龙案”就此水落石出，卧龙也由此闻名全国。

常征临危受命出任卧龙新一届县委书记，查萍任县委副书记、代县长，身为霍丽丽秘书、办公室副主任的甄勇担任卧龙县委组织部长。在四月初召开的人大会上，查萍以微弱选票当选卧龙县长；夏菲菲的丈夫、县府办主任巫逵当选副县长。夏菲菲在宴请裘一发的酒桌上，喝得酩酊大醉，说了一句让在座每位都感到难堪的话：“我有两个成功的男人，一个市长、一个县长。”当时常征、屈子平注意到，巫副县长原本通红的脸一下子煞白起来，然后又黑下去了。而裘一发市长似乎很不在意她说什么，还特意敬了巫逵一杯酒，叮咛他说不要辜负党和人民的信任，好好配合常书记的工作。后来，据说巫逵要和夏菲菲离婚，夏菲菲死活不同意，还大闹县政府。常征狠狠批了夏菲菲一顿，警告说再闹就罢免巫逵的副县长职务。闹剧不了了之。

为了找到改变卧龙工业基础薄弱现状的出路，常征展开了大规模调查研究和解放思想大讨论，他甚至牵动了省城母校和各地同学的关系网络。三百天之后，“五年规划十大工业项目”正式敲定。全县上下干部群众“干实事、谋发展”的氛围空前浓厚，给刚刚经历三十年一遇大洪水洗礼的卧龙县，带来了勃勃生机。常征自己似乎找回了深圳岁月的激情，往昔的梦想如洪水一般汹涌澎湃起来。更让他欣喜的是，腊月

十九立春日南萍生下一个大胖小子，取名常子豪，比他姐姐南贝贝小十岁。

十年，常征像经历一场梦一样。十年前的那个春夏之交，小乔离开了她热爱的人世，离开了她迷恋的男人，悄然消失在云海之中。思念，被时间之刀划割出一道道伤痕，血迹早已风干，思念成为一种传说。今天的常征，依然结婚生子，依然寄身官场，人们也依旧默默奔波于柴米油盐之间，江山依旧如画，世界依旧喧闹。生界和死届之间一定有一座桥，不然，常征昨夜何以能与小乔重逢于桃园之中呢？

昨天是子豪出生百日，爹娘和姐特意赶来参加贺喜。在屈子平的筹划下，百日喜宴安排在桃园山庄，山庄老板梅子亲自筹办。乔山、乔飞、大乔、佟世堂、裘一发、裘蓉、常七斤、蓝朵、夏菲菲、巫逵等人参加百日喜宴，深圳的皮卡丹、尹小奇、卓悦也专程赶来，香港的何嘉鸿代表南萍舅舅以及南萍父亲此次也专程同行赶来贺喜，满满两大桌，热闹非凡。子豪出生的那些天里，开始卧龙县一些乡镇和县直部门领导不断借贺喜之机送