刚稳定下来，宋庄公就派人送来国书表示祝贺，同时要求厉公兑现承诺。厉公就找来祭足商议。厉公说：“当初为了回国，对于宋国的勒索不敢回绝，只能假意应承。现在寡人刚刚即位，屁股还没有坐稳，宋国就跟着屁股要贿赂。如果如数给付，国库就空了。况且刚一即位，就丢掉三个城池，这不让邻国笑话吗？”

祭足说：“我也是这么想的，城池地盘是不能给的。不过，没有一点表示也不行。可以对他们这样说，‘现在时局还不稳定，割让地盘会引发动乱。所以只能给付三个城池的收入，白壁、黄金先付给三分之一，粮食明年开始给。’”

厉公同意这个意见，就命人写了国书。

宋国使者带着郑国的国书和白壁三十对、黄金三千鎰回到宋国，向宋庄公交差。宋庄公看了郑国的国书非常生气地说：“你子突逃难到我宋国，宋国收留了你。没有我宋国，你死活还都不知道呢，这国君是我给你的。这么大的恩情你不思报答，说话不算数。这么一点东西，原本是世子忽的，你吝啬什么？”当天就又派一个使者来到了郑国，要求郑厉公许给宋国的东西必须立即如数兑现，不要三城的产量，只要三城的土地。

厉公再次和祭足商量，祭足说：“三城是不能割让的，就再给二万钟粮食吧。”

郑国又给出二万钟粮食，宋国使者把粮食带回宋国。不几天宋国的使者又来了，传达宋庄公的话：“必须立即全部兑现当初的承诺，否则就请祭足亲自到宋国去说清楚。”

祭足对厉公说：“这个宋侯逼人太急，不通情理。你对郑国新君有恩，我们也不是不报答你。你这样咄咄逼人，简直不可理喻。当初你公子冯投奔郑国，宋殇公出兵攻打郑国，郑国没有把你献出来，这是多么大的恩情？你回国为君，郑国没有向你要任何东西。你为了稳定侯位，把宋国祖传的镇国之宝商彝送给郑国，把郜大鼎送给鲁国，求郑伯确认你的宋侯合法性。为此，郑庄公召集鲁侯、齐侯、陈侯在稷会盟，宣布承认宋侯的合法地位。郑国先君对你这么大的恩情，你都没有回报。看来宋侯是个不仁不义的人，我们先不理他。”

厉公问：“这样能行吗？”

祭足说：“我们可以请齐国、鲁国给予说和通融，实在不行，我们把他的镇国之宝商彝还给他，宋侯想起以前，必然惭愧，就不会再追要了。”

厉公问：“齐国、鲁国能出面吗？”

祭足说：“主公可能有所不知，前些年，先君伐宋伐许，每次鲁国齐国都出兵，鲁侯即位，先君给予成全。我们可以分别给他们送些礼品，如果齐国求不到，鲁国肯定帮忙。”

厉公高兴了，说：“有道理，就这么办。”当即派出使者携带礼品分赴齐国和鲁国，通报确立新君，叙说宋国忘恩背德，索贿逼贿不近人情，请求给予说和通融。

使者来到齐国，送上礼物，说明来意，齐釐公眼睛瞪了老大，沉默了好大一会。他想：这个郑忽当年拒绝寡人的美意，如果这桩姻亲结成，有齐国这样的后盾，借他宋侯十个胆子也不敢纳突废忽。郑忽糊涂不懂政治呀！虽然对郑忽辞婚不满意，但是没有忘记郑忽帮助齐国打败戎兵的功劳，对郑国废忽立突非常气愤。齐釐公慢声慢语地说：“世子忽犯了弥天大罪了吗？”

郑使胆怯，没敢回答。

“既然公子突无故废君，就是大逆不道！寡人将亲自率领齐国兵马，会合诸侯讨伐无道。把你们的东西拿走吧，齐国不敢收受！”

使者返回郑国，郑厉公大惊失色：“齐侯震怒，必动干戈。这可怎么办呢？”

祭足说：“主公不用担心，俗话说‘兵来将挡，水来土掩’。臣立即操练兵马，做好迎敌准备。

这时，去鲁国的使者也回来了，汇报了鲁侯的态度。郑厉公赶走哥哥上台，鲁桓公杀了哥哥即位，都是兄弟相残。郑使送上礼物说明来意，鲁桓公看到礼物很重，比当年宋庄公上台送的多多了，郑国闹家窝子我不管，世子忽和公子突都是郑庄公的儿子，鲁郑还要保持友好关系。使人钱财与人消灾。就满口答应说：“郑国是鲁国多年的朋友，寡人将亲自去宋国，为你们和解。”

听了鲁国的情况，郑厉公这才松了一口气。祭足说：“主公更不要担心了，齐国出兵，鲁国会帮助咱们，起码不会帮助齐国。只要鲁国不参加，齐国现在还调动不了各诸侯国的兵马，我们就好对付。不过，臣还是要抓紧军事训练。”

厉公点头赞许。

鲁桓公是个非常办事的人，郑国使者走了之后，立即派遣公子柔去宋