美军展开一场炮战。这次炮战打了近半个小时，双方的大口径火炮都损失过半，不得不转移阵地，暂时休兵罢战。

到了新的炮阵地，张明亮马上叫人去统计了炮团的损失数字。那个人很快就回来了：“报告团长，我们的人伤亡了三分之一，M-1式榴弹炮只剩下四门。”

“你说什么！”张明亮一直将这些榴弹炮当作是自己生命的一部分，这个坏消息对他来说就是一次晴天霹雳。他坐在地上，悲痛万分地放声大哭道：“怪我呀！怪我呀！我把炮兵团给输掉了。”哭了好久，战士们才慢慢地把他劝住。

伤心的张明亮还不知道，一个更坏的消息已经传到师部张鹏万那里了。这个消息就是朱明在美军的炮击中牺牲了。

原来，朱明看见美军的炮弹打过来，就用自己的身体把海光明压在弹坑的下面，结果飞过来的弹片正好有一块钻进他的后背，一直到他的心脏才停下。

炮击停止后，被朱明压得喘不过气的海光明摇摇头，让自己清醒了一下，说：“团长，炮击停止了，你快起来。”可是一连说了几次，朱明没有一点点反应。一种不祥的感觉立刻笼罩在海光明的心中。

“大家快来帮忙，团长的身上全部都是血！”一个团部的通讯员突然叫起来。

许多战士飞奔而来，他们刨开炸碎的泥土，把朱明和海光明拉了出来。

只见朱明的上身已经被鲜血湿透，碗口那么大的伤口还在流着血。大家连忙为他止血、摸脉搏、检查呼吸，可是一切都晚了。他的心跳和呼吸、脉搏全都停止，已经没有了生命的迹象。

“团长！团长！你醒一醒呀！”海光明不停地喊着，摇晃着，可惜这一切都是徒劳的。在他的身边，战士们也哭成一片。可是朱明的眼睛永远也睁不开了，他就这样离开了这个世界，离开了他为之战斗的祖国。

这时候，步话机里传出了全线停止进攻的命令。击溃老约翰的131师的战斗暂时告一段落。

五零九团的战士们本来想继续前进，为牺牲的团长报仇。他们想不通，为什么军长会在此时突然叫停。其实，军长也想一鼓作气，彻底打垮131师，可是美军依仗大炮比志愿军多，拼命地使用火海战术，迅速稳定了第二条防线。这样一来，双方都感到了精疲力竭，只得守住现有的阵地，形成对峙。

何忠诚对此事满腹牢骚，怎么也想不通，他越过张鹏万，直接把电话打给了军长：“我的军长大人！您就行行好吧！请允许我们旅继续进攻。别说战士们想不通，我这个当旅长的也想不明白。”

“绝对不行！你们马上加固防御阵地，全旅转入到防御战状态。”军长说完，想把手中的电话丢下，想了想又拿起来，大声地说：“你想不通也要执行命令！”

志愿军就这样停止了这次的作战行动，对面的“联合国军”也好不到哪里去。一个南朝鲜首都师，加上美军131师，全都遭受重创，在较短的时间内是恢复不了战斗力的，他们也只好停下来休息一段时间。

天亮以后，老约翰专程来到“联合国军司令部”。

“约翰，你今天的脸色似乎不太好。”总司令把自己手中的咖啡递过去，平静地说：“你已经忙了一夜了，应该先睡一觉。”

老约翰把参谋长给他的雪茄丢在地上，说：“我应该在空军的配合下，立刻向敌军发动反击。这就是中国人讲的有来有往！”

总司令慢条斯理地说：“你放心，反击是一定要的，不过现在还不是时候。你得等几天。”

“等到什么时候？”

“中国人此次发动的攻击消耗了不少弹药，相信他们短时间内是难以补充的。范佛里特建议，再等几天，让中国人既没有子弹，又没有粮食，我们就快速地向他们的后方突击。到那时候，他们就只有投降和逃跑这两个选择了。”

“原来是这样，你们是对的。”老约翰捡起那支丢在地上的雪茄烟，然后一口喝干总司令的咖啡。

总司令笑了：“到时候你要请我喝最好的咖啡。”

老约翰哈哈大笑道：“我想请你去唐人街吃最好的中国菜。当然，我请客，你付钱。”

“真是个小气的老头！”总司令从老约翰手中夺回了咖啡杯。

这天午饭后，老约翰吹着口哨，跳上他的行军床，舒舒服服地做起了打胜仗的美梦。