曹英见过季长随一面，狠吃一惊，道：长随几日未见，倒是清减了，莫不是天热饮食不合？”

季长随微仰了下巴，怒道：哪是吃食不合，不过与人不合。”抬脚进了客店，挑剔店小窗窄，又嫌屋潮床低。要了热水，热食，又拿钱与客伙计托他去请郎中。

曹英冲施翎挤眼，低声问：阿翎，长随仿佛生气。”

施翎道：曹家哥哥原谅则个，长随脾胃娇贵，吃坏了肚子，泻了一路。”他说着还直拿手掩嘴，示意臭不可闻。

曹英在他耳边道：看着不大随和。”

施翎道：他张牙舞爪纸做的老虎，料他不敢误了明府的事。”

曹英这才放心，又道：和气生财，何必落他的脸面，他摆架生事我们也别逆他的心意，小心奉承。”

施翎冷笑：他是什么人，倒叫我来奉承他，曹家哥哥不知，你越与他作台，他越要站得高处抬头仰脖，眼里只见得天，不见得地。”

曹英笑：不过几日，多一事不如少一事。”

陈据也点头：正事要紧，他替明府前来，自要看明府的脸面。”

季长随沐浴更衣，看了郎中吃了熬得浓稠的米粥，又吃了补药，略平缓了心绪。再者曹英陈据有意说好话，季长随见他们谄媚，面上不以为然，心中倒似找补了回来。

曹英又与他对了说词，道：长随，我们生怕船户欺人，谎称你是我阿兄心腹。”

季长随活吞了一只苍蝇似的：我家郎君何时有……这般的阿弟。”

曹英赔着笑脸，道：哪敢高攀明府，不过一个托词，诳骗了船户，令他不敢小瞧。”

季长随神色勉强，再看曹英的脸，更添嫌弃，郎君如玉之人，哪来得这种市侩粗俗的阿弟。嘱咐道：曹家郎君切莫失仪，损我郎君颜面。”

曹英忙道：托赖长随指点。”

季长随这才勉为其难点头，曹英暗舒口气，他是疏阔之人，对季长随的装腔作势并不挂心置气，与陈据、施翎吃酒耍乐便抛置脑后。

陈据忧心季长随坏事，道：他趾高气扬，打眼便知与我们不是同道之人。船户每日不知与多少南北生熟行商交道，眼睛毒辣，被瞧出端倪怕要坏事。”

施翎道：陈家哥哥宽心，事到临头，担心无用，成便成，不成便不成。”

谁知，季长随竟是奇兵。

码头停靠着船只，装卸着百样的货物，油米粮盐、鱼果干鲜、驴马牛羊、木料丝帛，挤着扛货的脚力一身的臭汗，又有在岸边支了行炉做吃食的渔户，各种气味混杂，直冲人鼻腔，烈阳一烤，更添几分馊味。

季长随来了码头后，见满地的秽物，简直无从下脚，自己拿帕掩了鼻，又塞给曹英一把圆扇遮光挡阳。

曹英捏着手里小巧的圆扇道：我五大三粗，拿个扇子，惹人发笑。”

季长随一翻白眼：郎君尊贵体面，路遇知交闲谈，莫非任由日头曝晒？再者，扇子风雅，哪里惹人发笑？”丢眼见一边好奇张望的施翎，又翻出一把扇子递给他。

施翎接了扇子摸不着脑袋，道：我又不是富贵郎君。”

季长随道：你行止粗鲁，面如敷粉也不像个贵人。天热得紧，托都头为我打扇。”

施翎瞪眼，季长随得意扬脸，曹英见他二人这当口竟是要吵嘴，连忙上前道：长随体虚，禁不得晒，你与他扇扇风。”又捅施翎腰眼，细声道，马上便要见船户，阿翎忍气担当则个。”

施翎不服道：我虽出身低微，也知晓一二，家中郎君莫非不如心腹体面？”他往后退一步，扇风倒是在扇风，却是为曹英扇的。

季长随驳不了他，气哼哼罢手。

船户远远见了他们，前几日他只疑心曹英出身不同寻常，见了季长随信了个十成十，这等作派，怕是来头不行。

季长随拿腔拿调、目中无人，对着船只百般挑剔，又对船户道：我家二郎粗心，你们别看他脸嫩，便拿言语欺哄着他。”

船户笑道：再不敢欺瞒的。”他是走南闯北之人，闲谈间说起禹京风貌。

季长随微微一笑，似有轻视之意。

船户一来有心将他们底细摸个清楚，二来心有不服，便问：长随似是不以为然？”

季长随语气谦卑：我不过下人奴仆，至多随着郎君念书出游，哪里说得上见闻。只是船户说禹京南园牡丹最佳，却不知停姿园有株牡丹妍丽无双，花开之