姑娘倩影时时在前，忘也忘不掉。唐某这才舍了脸面，特备薄礼，还望夫人成全。”

说罢一挥手，外面的士兵扛了两口红漆木箱进来，结着大红绸，俨然是聘礼的派头。

他看上谁了？巧哥儿？不行，巧哥儿早有了盛春了。那是香紫？可香紫铁定不喜欢这个粗人。不行，这俩人，谁都不能叫他带了去。

我望向娘亲，挤眉弄眼地跟她表示此事不妥，她微不可察地向我摆了摆手，示意她自有分寸。

“沈夫人，这整个济南府都知道您宅心仁厚，素来对丫鬟都视如己出，当做女儿一般呵护，咱们自然也明白，这礼金，可是按着嫁女的标准下的，绝对合数。”

娘亲略一沉默，站起身道：“刘公子，唐副使，此事恕草民难以从命。”

刘公子笑道：“怎么，沈夫人嫌礼金太少？”

“此事与礼金无关。刘公子，您既然晓得我沈家对这些丫头们如同对待自家的孩子，那也就该晓得对待她们的婚事，我亦不会仓促。姑娘也都大了，自己心里自有主意，我定不会强人所难。若她相中的是身无长物的穷小子，我搭上千两嫁妆也是甘愿，若是她没有意中人，搬来金山一座我也不叫她委身嫁人。”

“沈夫人，不过一个丫鬟，再怎么样也是个下人——”

“刘公子，别人家我不晓得，但是在我沈家，我最宝贝的是我的三个姑娘，没有什么下人!”娘亲寸步不让。

我在柜后边呆的不耐烦，跳将出来，道：“我两个姐姐的事情自有我娘亲操心，就不劳二位费心了，这礼金怎么搬来的，还请怎么搬回吧。留着做军饷，还够几百军士的伙食呢。”

那唐副使的大黑脸顿时又黑了几成色，沉声道：“沈夫人，我唐裕自十几岁时便随军打仗，得胜无数，却家门寂寂。此番叨扰，亦是深思熟虑之后才敢登门，且抱着必得之心，还请夫人成全!”

“唐副使，我若嫁女，定是要盼她幸福安康，而您是军将，时时要冒枪林弹雨，少不了上阵拼性命，说句不中听的话，若是您将来有个万一，我家孩子要怎么办？我虽不是她们生身父母，她们却拿我当娘亲看待，我不能让她们嫁了英雄，风光一时，却抱憾半生。”

“沈夫人——”

“唐副使，刘公子，我的话已经说得够清楚明白的了，若有冒犯，还请多多包涵。小店还要营生，烦请移步尊驾。”

见娘亲态度这样坚决，刘公子与那唐副使也只好不再说什么，抬着两口沉甸甸的大箱子，离开了。

一列人马刚刚离开，娘亲就跌坐在椅子上，扶额沉思。

我把方才的茶水全数倒掉，又换上新茶，倒了一杯，递给娘亲，劝慰道：“娘亲，他们已经走了，您不用太担心了。”

“鹭鸶，你哪里晓得这其中厉害。那刘公子今日可是坐的知府大人的官轿!为的什么？还不是亮给咱们看的？再加上那个什么唐副使，摆明了是要拿官家的身份来压咱们。咱们这次回了他，以后必不太平。”

“咱们不答应，他难道还用抢的不成？这青天白日的，难道还没王法了？”

“这官家不叫你好过，可有的是法子。鹭鸶你记着，这世上最肮脏最黑暗的地方，莫过于官场。这事，一时半会儿，是完不了的。咱们悦安绣庄，过不过的了这一关，就看老天爷开不开眼了。”

我不做声。我向来不信那些官官相护的龌龊勾当，我觉得只要有王法在，总能找到说理的地方，所以，我不怕的。

“香紫这孩子自小吃的苦太多了，性子又软，我若是替她找不到好归处，她这辈子可如何是好？那唐副使，万万不可。”娘亲又忧心忡忡地叹了一口气。

“香紫？那姓唐的看上的是香紫？”

“你这榆木脑袋，香紫那样娇柔的可人儿，与你们两个辣椒的分别大多了，一眼就能辨明。”

我却只是想，若是香紫，我便更不能叫她落入那些虎狼的手里去。巧哥儿还能争上几句，她却是个连半句话都不敢回的，若真被那唐副使给要了去，还不是羊落虎口？

我那一日忧心忡忡，涂虹一又不在，也没有个能分担心事的，着实憋闷。

作者有话要说：......呃...情况有变...明天暂时走不了了...看来，一切都素上天的安排...

and，咱即使走了也会继续更的...只是因为咱速度一向媲美乌龟，走了之后恐怕就要像蜗牛先生看齐了...

唉...生活所迫...多多包涵...