家问的到底是个什么情况，我不好回答，只得“嗯嗯”地搪塞了。

娘亲没说什么，只是一直说，这个菜好吃，要多吃些，那个菜也不错，花椒放得多了些，小心别麻了嘴。

我心里怯怯的，十分忐忑，于是只是装作一副饿狼模样，埋头扒饭。

夜里，我辗转难眠。明明舟车劳顿，浑身酸疼，可是偏偏一点睡意都没有，闲极无聊，趴在床沿上玩弄床帏上的流苏穗儿。

待将那流苏穗儿打了几乎七七四十九个死结之后，我终于耐不住，翻身下床，裹好棉衣，准备去老城墙那里散散心。

今日月色不好，月光全兜在云里头，只羞涩地露出一截毛边儿。

我蹑手蹑脚地贴着墙根往绒花树下挪，及至娘亲窗下，发现屋里还亮着灯盏，隐隐还听得娘亲的声音。我耐不住好奇，便想听上一听，于是蘸着唾沫，将窗纸戳了个小洞。

只见娘亲坐在八仙桌旁，桌上放着一把琵琶。

我认得那把琵琶。娘亲曾经跟我说起过的，那是当年在秦淮人家时爹爹送她的信物。

当年卖唱时被客人刁难，手边的琵琶被毁，是那位年轻的商人亲自去最好的乐器店里挑选来赠与她的。自从爹爹病逝后，娘亲因怕睹物思人，平日都将这琵琶收在盒子里，今日取出来，怕是真的有话要说与爹爹。

娘亲的手指细长，轻抚琴弦，脸庞映着忽明忽暗的灯烛，略略显得有些愁闷：

“……煜之，鹭鸶长成了大姑娘，眉目间很有你的神采，脾性也随你，只是这样的脾性放在男孩子身上是宝，可鹭鸶偏是个女孩，这样的性子是要吃苦头的。。幸得她在这边有个中意的人，是个品行很好的少年，虽没有铎儿那般的锐气，却是个温良若水的人，对鹭鸶好的没话说，家境倒也般配。若是这两人能成，我便也没甚心事了。谁曾想前些日子，她那心尖尖上的人出了事故，她着了急，便急吼吼地东奔西跑，原先是那么水灵鲜亮的女儿家，却只一个月的光景，便瘦了一圈，我瞧着心疼坏了。今日她虽说没事，我却也能瞧出来几分，涂家少爷的事，一时半会儿完不了的。而她不过是一个平民家的女娃娃，一双纤手如何能撼动那官家设下的囹圄？煜之，我晓得这事情不完，她是不会罢休的。我帮不得她，我亦舍不得她，这样的纠缠心思，真真磨得我无法了……煜之，你若在天有灵，就帮帮鹭鸶吧……”

我蹲下身来，抠了抠绣鞋上缀的珠子，心里酸酸的。

忽然觉得自己真没用，害的娘亲这样担心。

娘亲，我一定会带着好消息回来的。

第二日，娘亲神色如常，只是眼眶子有点红，和我的一样。

我只能假装没看见，背地里拾掇着上京时候需要的一切。

我还跑到涂家找老太太要了涂虹一表哥家的地址，盘算着万一找不到落脚处或者有难了还可以去他家求助一下。老太太还颇热心地替我写了一封信，叫我到了常祺家也不必拘束。

第三日清晨，我换上男装，趁着薄雾，将一封信留在娘亲门前，带着平果儿，像以前一样，攀着那棵绒花树，翻墙而去。

作者有话要说：嘿嘿。。。。我果然崩了。。。欧也~~~~

启程

我们先跟着马车到了临清，再从临清走水路往京城。

等到了码头，船家正吆喝着最后一班船次，我带着平果儿紧赶慢赶，总算是搭上了。上了船才晓得，原来三日后，便是新年了。

我竟然匆忙得连时间都忘了算。

船上没几个人，都是去京城拉新鲜年货回家倒卖的，我扯了个谎话，说自己也是带着弟弟去倒腾物件的，不过没敢说是头一遭。

到船舱里安顿好了床位，已经是傍晚，平果儿说困了，我便替他铺好床铺，拿披风把他捂紧。待他睡沉了，我出了舱去，坐在船尾的一堆粗麻绳上，望着江面出神。

天幕已经完全黯淡下来了，呈现出一种深远的紫色，愈发显得苍穹辽阔，却又异常寥落。

那几个做小买卖的人混熟了，眼下正聚在一起嘻嘻哈哈地划拳，我自己一个人孤单单地坐在船尾，忽然想到这情景，与前次何其相似。

只是再没有人差使着那猴儿一般调皮的江醇，跑来笑嘻嘻地气我：“大姐，你家孩儿长得真好。”

我叹了一口气，闭上眼睛。风很大，将我眼睫上的碎泪珠儿吹散开来，有的落在甲板上，有的大概便飘进了河水中去了。

今年的新年，真是萧索啊。

我