第二天清晨天刚亮，刘然和韩当便来到了药园的谷外。与楚歌汇合后，三人一同来到了当初登上的隐岳宗的山顶平台之上。

看着这熟悉的场景，当时登山测试的一幕幕又回荡在他们的脑海中。

“时间过得真快啊，三年了，当年的登山测试就像是刚发生一样。”楚歌感慨道。

其余两人都悻悻地点了点头，满眼感慨之色。

没等多久，身穿一袭灰色长袍的沈炼飞身而来。看着这位熟悉的师兄，楚歌三人赶忙上前躬身迎接：“见过沈师兄。”

沈炼微微点头，淡淡说道：“三年不见，恭喜你们三人全都坚持到现在，这些年在隐岳宗过得可还舒心？”

楚歌三人微微点头，躬身回应道：“多谢沈师兄挂念，我等三人过得都还可以，现如今都已突破炼气境，正式步入修仙之路了。”

沈炼点了点头，郑重地看着三人，感慨地说道：“修仙之路何其漫漫无常，不管是你们三人，甚至是我，也才堪堪入门而已，你们切莫就此放松下来啊。“

楚歌三人纷纷点头：“谨遵师兄教诲。”

沈炼深深地看着三人，随后说道：“好了，今天是你们三人的三年考核之日，既然你们都踏入炼气境了，这第一关考核你们都通过了，准备一下下山回家去吧。”

楚歌三人事先便向杂务处的管事王林那里，打听到了关于三年考核的相关事情。

考核一共分为两关。第一关考验的是是否踏入炼气境，这是最基本的考验要求。第二关则是需要他们几人独自下山，穿过途中的天南大森林外围，安全回到家中。这其实并不完全是考验，就是给他们一次回家探亲的机会，同时借由此行考验一下他们的实战能力。

楚歌三人郑重地对着沈炼点了点头后，随即纷纷面露激动之色地向着山下一跃而下。

沈炼看着三人离开的背影，眼中露出一抹欣慰之色，高声说道：“记住，你们只有7天时间，7天之后，我会在此等你们。如果到时候没能等到你等，就默认你等考核失败，从此你等便不是我隐岳宗弟子，不得在踏入隐岳宗半步！”他的声音悠远洪亮，仿佛就在楚歌三人的耳边响起一般。

“知道了，师兄。”山下陆续传来楚歌三人的回应。

沈炼微微一笑，随即化作一缕虹光，飞身消失在了山顶平台之上。

......

楚歌所在家乡离隐月宗不是很远，按照他现在炼气境第三层境界的脚程，徒步奔走，一来一回只需要两天时间。

当天晚上，明月当空，楚歌此刻已身处天南大森林的外围边缘处，找了一处僻静的水中石台，取出那神秘戒指开始吐息修炼起来。

四周偶尔会出现一些低级的妖兽出现，均被楚歌在四周布置的简单防御法阵阻挡在外，并未对楚歌的修炼造成任何影响。

这一路来，楚歌总共遭遇了四次妖兽的袭击。最危险的一次，他遇到了一只一级高级妖兽——隐蛇。这种妖兽攻击力不高，但是非常善于隐藏自己，并且它的体型很小，全身都有剧毒，加上又是夜晚出现，所以很难被人发现。

好在楚歌有一双夜视的好眼睛，在这隐蛇袭击他的瞬间，他立马就发现了对方的身影。楚歌果断从储物袋中取出了五张一品爆炸符，一齐扔出后，随着五声连续的爆炸声传出，隐蛇直接被当场炸死，丢了性命。

隐蛇的蛇皮和蛇胆是非常稀有的药材，但它的蛇皮在连续的爆炸火花下破败不堪不能使用了， 楚歌只能收起它的蛇胆。

突然，正打坐修炼的楚歌双眼猛然一睁，随即目光死死地看向自己右侧的方向，眉头紧皱，眼中闪烁出浓浓的惊疑之色：“是她？”