是姨娘有错在先，太太又本不待见她，果真要救，竟真真没有法子，只希望舅舅能念着旧情儿，不至做的太过。”

探春心里其实已知别无他法，只因素来佩服黛玉，知道她最是足智多谋不过，方有此一问，这会子听她亦如是说，心里最后一线希望亦破灭了，才刚收住的泪，不由又滚了下来，英莲忙取了手帕与她擦拭，偏她越发流的又急又凶了。

正没个开交时，雪雁进来道：“姑娘，三爷来了。”说罢就见贾环进来了，与探春一样儿，他亦是哭红了双眼。

一见黛玉，贾环便“扑通”一声跪下，道：“求林姐姐救救我母亲罢，她是为了我，才做下这等糊涂事的……”

黛玉正欲答话，探春含泪斥道：“都是你惹下的祸，这会子还有脸来劳烦林姐姐，也不想想，林姐姐亦是有难处的。”

话音刚落，就见贾环自地上一跃而起，冷笑道：“我明白你的心，最是怕人知晓你是姨娘养的，从来正眼儿不瞧她，一声儿母亲亦不唤她，每每巴不得她和我早些儿死了，也免得让你跟着没脸……”“啪”的一声，他的话被探春劈头兜来的一巴掌，生生打回肚里去了。

探春泣不成声道：“我……我是那起子人吗？虽则明面儿不敢亲近姨娘与你，心里那不是时时刻刻记挂着？但只兹事体大，姨娘又理亏，便是林姐姐有心相帮，到底力不从心，何苦白为难她呢？”

贾环抚着脸，颤抖着道：“竟……真个没有法子了吗？母亲她……”见探春轻轻点了一下头，他到底忍不住大哭起来，探春上前一步，抱着他亦呜咽起来。

见他姐弟二人抱头痛哭，黛玉心里是又酸又涩，她从来不知道，妻妾间的斗争，原来可以这般惨烈，这般两败俱伤，无论是王夫人抑或赵姨娘，都是这场斗争的受害者。所谓“齐人之福”，或许对于男人来讲，是一种福气儿，对于女人来讲，却是真正的折磨和灾难！倘这世上，如她爹爹那般专一深情的男子再多一些儿，今日的局面，或许就不会出现了吧？

这边厢探春姐弟痛不欲生，被关在柴房里的赵姨娘，此时亦是百感交集，她不害怕自个儿将要面对的惩罚，惟独害怕一双儿女因此被牵连，她了解王夫人，早已恨不能撵了他们，他们都还那么小，果真被撵了出去，以后的日子，可该怎么样呢？贾府再不好，到底门第显赫，可保她姐弟衣食无忧，再过上几年，探春嫁了人，环儿娶了妻分房另过，他们也就不必再熬煎了。

她柔肠寸断的想到，他们托生在自己的肚子里，原已委屈至极，这会子眼见又要被牵连，或许只有她自己了断了，方能让他二人留下来。又细想了一遍，她越发觉得此计甚妙，遂起得身来，借着微弱的灯光，自角落里搬了两把废弃的椅子，一面解下腰间的汗巾子，扔到梁上系好，一面低低泣道：“探儿、环儿，为娘去了，只盼你二人能平平安安、和和美美的过一辈子。”

又思及那无缘的表兄，她更是泪流满面，自语道：“今世是我对你不住，只盼来世能与你再续前缘。”说罢一狠心将巾子套到脖颈上，脚下用力一蹬，杌子滚翻在地，她的身子便悬空晃荡起来。此时那奉命看守的婆子，正满嘴胡话儿的睡得正酣，是以一夜竟不曾发觉。

至第二日天放亮时，周瑞家的因奉王夫人之命来提赵姨娘，打开门一瞧，登时唬得屁滚尿流，连滚带爬往王夫人屋里跑去。那王夫人昨儿夜里已得贾政允许，可以将赵姨娘打个几十大板，再撵了出去，虽则不尽如她之意，到底能除了宿敌，是以今日一早，便起身梳洗了，欲亲眼看着她遭罪。

不想周瑞家的冒冒失失一头撞进来，嚷道：“不好了太太，赵姨娘上吊自尽了，舌头都伸了半尺长。”王夫人惊得一跤跌到榻上，呆楞了片刻，方喃喃道：“竟真个死了不成？”她还没来得及享受完胜的喜悦，对手却先结束了这场斗争，她的喜悦该做与谁看呢？好半日，她方扶着丫头起得身来，一面命人去回贾母，一面命人去回贾政。