贾母亦亲自接了出来，客气笑道：“林夫人来了，请上座。”当着众人的面儿，她到底不能显示自己早已认得贾敏这位新林夫人，因假意吃惊道：“林夫人竟与我那苦命的女儿一般模样……”说罢滚下泪来，凤姐儿忙拿话劝住了。

谦让了几句，贾敏便与贾母对面在首座上坐了，丫头上了茶来，凤姐儿忙亲自接过，先后捧与她母女两个，次之再递与邢夫人和王夫人。

众人都抿了一口，方说将开来。

少时，王夫人因笑着对贾母道：“老太太，媳妇儿才刚一直瞧着林夫人，竟与咱们家先姑太太一个模子印出来似的，依我说，这定是老天垂怜，特特施予的福分，何不趁今儿大家高兴，认了林夫人作女儿呢？一来，可以解了老太太的思女之苦；二来，咱们亲戚亦较以前更亲密。”

之前贾母本一直为此事发愁，这会子听得王夫人提出来，不由正中下怀，因笑道：“果真能有林夫人这样一个女儿，那确是我的造化儿，但只林夫人大家出身，那里瞧得上咱们？”

见母亲问着自己，贾敏忙笑道：“瞧老太太这话儿说的！前儿我还与两个女儿说，‘子欲养而亲不待’，为自己未能于父母好生孝敬他们而神伤，倒不想这会子喜从天降，忽啦啦多了一位如此慈眉善目的母亲，可真真是我的福气了。”

凤姐儿见她二人都愿意，便只管捡好听的来说：“既然老太太和林夫人都乐意，择日不如撞日，今儿便彼此认了罢，咱们也好讨一杯喜酒喝。”众人也都附和道：“今儿就认了罢。”

贾敏本就打算认下贾母的，也好以后来往更名正言顺些儿，因忙跪下道：“母亲在上，请受女儿一拜。”说罢便要磕头，早被贾母一把搀了起来，道：“果真作了母女，那需要这般客套生分？只一拜就够了。”

一面命人去取早已准备好多日的见面礼来送上，一面命人散赏钱，众人都叫着：“谢谢老太太，谢谢姑太太。”贾母越发喜悦，命凤姐儿亲自去厨房，整治了上好的席面送过来，又命人去请了薛姨妈母女、尤氏婆媳过来作陪。

直乐至掌灯时分，因如海打发人来催过几次了，贾敏才带了黛玉英莲坐车离去，贾母则带着众人亲送至二门外，方命各自散了。

因前儿宝钗在林府被国舅福晋诓了一掌，恐众人取笑，只每日窝在梨香院，薛姨妈则忙着安抚女儿，母女俩皆是有一阵儿未过来了。王夫人自是记挂非常，好容易今日过来了，回来时便拉了她母女过来说话儿。

各自落座后，王夫人便关切道：“宝丫头，你可好些儿了？前儿派人送去的活血膏子，用着可还好？”

宝钗本已强迫自己不再去想此事，倒不想王夫人一见面就提起，便有些挂不住脸子，但她又是自己的姨妈，到底不好怪责，只说了一句：“还好。”再无其他。

薛姨妈最是知道女儿的心思，因拿话儿来叉开道：“姐姐，今儿那新林夫人，可真与林姑娘的生母极为相似吗？再不想天下竟有这等巧事儿。”

王夫人忙接道：“你不说我还真给忘了。说来我是不信的，世上那有这么巧的事？不但与她长得那么相似，还先后嫁了同一个男人，我觉得这其中一定有古怪。”

薛姨妈笑道：“姐姐怕是多心了也未必，大千世界，无奇不有，两个人长得相似，倒也不足为奇，那英莲不是与东府小蓉大奶奶有几分神似？再者，京城里谁人不知，那林探花因对你家姑太太情深似海，此前怡亲王老福晋保媒时，他先还不愿意，后见与亡妻长得相似，才点头答允的，不然咱们也见不到她。”

提及英莲，她话锋一转，将前儿宝钗与她说的一番话，细细说与王夫人听了一遍。

王夫人听罢，心里一动，沉吟了一会子，方道：“这会子她已有了显赫的身份，果真娶回来，倒也不辱没了蟠儿。可遣官媒去过了？”