一行人浩浩荡荡行至城外的十里坡长亭时，便见一旁的官道上，凭空多出了一座营帐，四周则站满了铠甲满身的将士们，显见得傅恒与鄂而泰早已到了。

队伍刚停住，果见二人迎了出来，赶上前与弘晓行礼问安，他见状忙翻身下马，虚扶一把，笑道：“国舅与鄂大人客气了，无论是年龄还是资历，本王都与二位差之甚远，此行还请二位多多费心，多多照拂。”

二人忙躬身道：“王爷谬赞了，不敢，不敢。”

又寒暄了一阵儿，傅恒方抱拳道：“王爷，还请移驾帐内少事歇息，待饮罢壮行酒，咱们再出发不迟。”

弘晓笑道：“如此甚好。”一面亲自至后面的马车说与黛玉二人知晓，又命车夫驾了车直接到帐外方停下，就见雪雁先掀帘子跳下车来，随即紫鹃亦下来了，两人一边儿一个，先后扶了早已以轻纱遮面的黛玉与英莲下来，一行人逶迤着掀帘进了帐子。

帐内并无其他摆设，只除了一张条案和四把椅子，几人中以弘晓为尊，自是他坐了首位，黛玉与英莲，则被鄂而泰再三再四劝得先行落坐了，他与傅恒方坐了余下两把椅子。

黛玉因已明了英莲的心意，这会子一双美目，只不动声色在她与傅恒之间转来转去。但见英莲一直低垂着粉颈，让人瞧不见她的反应，傅恒倒是一脸的平静，只放在腿上的一双大手，时而松开时而握紧的，让黛玉瞧出了他的紧张，她心里一喜，看来并非只有英莲一人在熬煎。

转头一瞧，却见弘晓正目不转睛盯着自己，不由羞红了脸，亦低下了头。

鄂而泰虽是先皇钦点的顾命大臣，到底武将出身，由来豪爽大气，粗枝大叶的，自是瞧不出两对小儿女之间的情愫，又见众人都不开口，因大声道：“王爷，国舅，咱们多早晚喝壮行酒啊，外面将士们正侯着呢。”

弘晓方回过神来，不好意思道：“既如此，咱们出去与将士们说道几句罢。”傅恒听得他如是说，立马起得身来，欲跟着出去，黛玉忙与弘晓使了个眼色，随即笑道：“我想瞧瞧将士们整装待发的英姿，以往只能从诗文中自个儿凭空想象，再不想这会子竟有机会亲眼见证！”

见她又是朝自己使眼色，又是大声儿的为自己的行动解释，弘晓虽不明她意欲何为，仍是配合道：“你果真想看，就与我一道出去吧。”说罢就要抬脚出去，不想她又道：“姐姐昨儿有些儿不舒服，竟让她留下略歇歇吧，但只她一个人我又不是很放心，不如委屈国舅大人，看顾她一会子，可好不好？”最后一句话，她已是直接冲着傅恒在说了。

没想到黛玉会突然来这么一着，英莲抬头便欲回绝，又她不住向自己眨眼睛，只得咽了回去。傅恒也被黛玉的神来之笔吓了一大跳，待要开口反对，到底拗不住心里最真实的雀跃，只不发一语，算是默许了。

不想黛玉是个有心的，连丫头都悉数带了出去，一时帐内便只剩得他二人了。

虽则傅恒满心都是喜悦，待要开口，却不知该从何说起，欲要问她是否为自己送行而来，又恐唐突了，想着想着不觉有些哑然，旋即自嘲一笑，活了二十几载，这会子却像个毛头小子，连手脚都不会放了。

这一笑，倒让他自然了许多，因开口道：“当日一别，不知姑娘贵体可有恙？”

英莲脑子里本乱作一团，忽听得他有此一问，立觉清明不少，脸红答道：“并无大碍，多谢国舅大人挂记。”

问答个十来句后，两人都不那么拘谨了，倒觉彼此有许多话可说，偏正说得得趣儿时，就有傅恒的亲兵来催了，壮行酒到底得三位主将与将士们共饮，他只得万分无奈的出了帐子。

随即便见黛玉一脸促狭的进来，淘气一笑，道：“姐姐，衷肠话儿可说完了？”英莲又羞又气，却不知该拿什么话来回她，只拉着她不住胳肢窝，一时两姐妹笑闹成一团。

忽听得外边传来三声高亢尖利的号角声儿，少时，三人复又进来了，弘晓对着黛玉道：“咱们该启程了，你们回去罢。”

黛玉眼里瞬间溢满了泪水，只强忍着道：“送君千里，终须一别！”一面命紫鹃将早已备好的金杯银壶拿过来，亲自执壶倒了三杯，一一递与三人，又斟了两杯自己去英莲捧了，道：“一路顺风，早日凯旋，我先干为敬了。”一面仰头饮尽了杯中酒，众人亦跟着饮尽了，方依次到得帐外。

早有亲兵牵过马来，因鄂而泰熟悉地形，早带先遣兵出发了，故这会子只余下弘晓与傅恒。依弘晓之意，本欲先瞧着黛玉二人离去，方出发的，偏黛玉说再没有让大