时光荏苒，转眼已至出八月了，这一日，却是宁国府贾敬的寿辰，尤氏早已打发人送了帖子来，贾敏这会子已怀孕近三月，自是不宜出门应酬的，因特命黛玉与英莲去坐席，没奈何，她二人只得回房穿戴了，坐车去往宁府。

贾母、邢王二夫人、纨凤妯娌，三春姊妹并薛姨妈母女早已到了那里，正坐在厅里吃茶说笑，见得只有二人到来，贾母忙道：“怎不见你母亲来？可是身子不舒服？”

黛玉忙笑道：“身子没有不舒服，只因天热得紧，恐受了暑气，才没有来的，请外祖母与舅母、大嫂子见谅。”众人都忙笑道：“身子要紧。”

不多会儿便有尤氏亲自来请众人去用饭，黛玉方瞧见可卿并不在场，因笑问尤氏道：“大嫂子，怎么不见小蓉大奶奶？”

尤氏闻言，不由皱眉叹道：“她身上有些不大好，这会子在屋里歪着呢。”

英莲忙关切道：“之前可有请大夫来瞧过？到底是何症候呢？”

尤氏发愁道：“大夫都不知请了多少个了，药方子也开了一大山，却总不见好，真让我心焦得不知说什么好了。”

“大嫂子竟不必烦恼，”黛玉笑道：“过会子我去瞧瞧她罢。”

尤氏方恍然道：“瞧我糊涂的，妹妹可不就是最好的大夫？过会子用罢饭，妹妹千万去瞧她一瞧。”一面说，一面领着众人去往内堂里。

内堂早已聚齐了各亲戚世交并本家子侄之女眷，虽则今日的寿星公贾敬并不在府里，宁府仍将排场气势摆足了，样样透着奢靡，处处显着富贵。原来这贾敬袭爵后不几年，便一味好道，只爱烧丹炼汞，把爵位与儿子贾珍袭了，他自己则到城外的寺庙里修行去了。

黛玉不由在心里暗叹，寿星公尚且不在府里，都办得这般奢华，与前儿弘晓的寿宴都不差奢靡了，若是他在，岂不是连宫里的排场都要给比下去了？

她姐妹自是跟着贾母坐了首席，吃喝了一阵儿，便要了茶漱口，又要水净了手，辞了众人往天香楼去。

才至天香楼下的院子里，便见可卿的贴身丫头瑞珠宝珠迎了出来，黛玉一面走一面问道：“你主子到底怎么样了？这会子可是在屋里？”

瑞珠道：“回姑娘的话，奶奶确是在屋里，但到底怎么样，奴婢们也不知道，因为除过每日打扫区里，奶奶再不让咱们进去的。”

黛玉不由皱起了眉头，拾级而上，到得可卿房门口，宝珠忙上前轻叩了几下门，恭谨道：“奶奶，林姑娘和莲姑娘瞧您来了。”

许久才听得里面传出一声儿有气无力的说话声：“请二位姑娘进来吧。”

瑞珠方上前轻轻推开了门，黛玉与英莲抬脚走了进去，到得里间，便见可卿正欲从贵妃榻上起来，黛玉忙紧着走了几步，行至她跟前坐了，旋即惊呼道：“姐姐怎么瘦成这样儿了？”英莲也惊道：“不过几日功夫，竟瘦成皮包骨了！”

可卿一手拉了一人，强笑道：“不碍的，只每日里吃不下东西，有些儿亏损罢了，仔细调养几日，也就大好了。”一面吩咐丫头倒茶来，英莲忙摆手道：“很不必吃茶，才在上房吃过了。”

轻执起可卿的右手，黛玉细细号起脉来，旋即叹道：“姐姐，你也忒忧思过重了，所谓‘心病还需心药医’，除了你自己，没有谁能帮得了你的。”

一面命瑞珠宝珠道：“去厨房为你主子捡几样清淡的小菜儿来，再配上一碗碧梗粥。”她二人忙领命去了。

随即转头对可卿道：“凭他有什么过不去的坎儿，都不能与自个儿的身体过不去，以后姐姐再不能这样了，过会子我再与你开张方子，好生调养滋补几日，管保明儿就好了。”

不想可卿却滚下泪来，哽咽道：“妹妹当我不想好生照顾自己吗？但只我是真的吃不下，每每睡着了，也要自噩梦中醒来，这般熬煎的日子，究竟何时是个头呢？”

轻轻挥了一下手，黛玉示意英莲带着丫头们出去，她忙点头照做了，还体贴的掩住了门。

“姐姐，你是在为令兄的事揪心吧？”黛玉柔声道，“依我说，你很不必如此的，男人的斗争，凭什么要牵扯进柔弱的女子去？你只放宽心，好生将养自己，横竖皇家的玉牒上，并没有你的名字的，想来也不至于怎样被牵连。”

可卿泣道：“你那里知道，我揪心的并非自己？我只怕大哥一旦行动，我那些个兄嫂姊妹、侄儿侄子们，定会悉数被牵连在内，到时咱们这一门，真真算是绝灭了……”

黛玉又劝解了她一番，瞧着她吃尽了碗里的碧