良久，姐妹两个方拭了泪，招呼着大伙儿上了马车，径自往王府赶去。

回至府里，又是好一阵儿忙乱，待众人都坐了席时，天已然黑透了。

因如海和贾敏系长辈，自然当仁不让坐了首席，余者弘晓、黛玉、探春、明翊、贾环、湘莲六人，不分先后，只胡乱坐了，又拉上云珠玉珠打横作陪，倒是坐得满满的一席。

大伙儿先满满吃了一钟酒，才各自举筷夹些自己喜欢的菜吃。用至一多半儿，云珠忽然左手拍上自己的额头，笑道：“我说怎么总有少了什么的感觉，却原来是少了大姑娘，她到那里去了呢？”

玉珠亦笑道：“这样儿举家团聚的日子，少了大姑娘，岂不寂寞？太太快与我说，她那里去了，我立时好接去。”她姐妹两个犹不知英莲已经没了。

就见席上众人都沉默了，贾敏与黛玉更是瞬间红了眼圈，二人方知失言了，待要细问，就见如海和探春亦红了眼圈。她两个越发不知所措起来，还是弘晓强忍着心酸，道：“莲姐姐到另一个世界去了，嬷嬷快别问了。”

听得他如是说，又见在座诸人都是一脸的沉痛，她二人亦不是那愚钝之人，不过略一思索，便明白过来，跟着眼泪便迷糊了双眼。又恐更惹得大伙儿伤心，说不得强忍着，劝慰大伙儿继续吃喝，但只经此一中断，又有那一个还有心情吃喝呢？不过略应付了一下，便吩咐丫头撤了。

原本如海与贾敏是打算今晚就歇在怡王府的，这会子却忽然改变主意了，说是要赶回去，将英莲的牌位供奉到祠堂去。

黛玉理解父母白发人送黑发人的悲伤和苦痛，本欲与二老一道家去的，偏贾敏劝她：“这一路已经够你辛苦了，好容易今儿来家了，竟先好生歇息一会吧，罢了要去瞧你姐姐，什么时候不能？听妈妈的话，待你好些儿了，再坐车过去不迟。”众人亦跟着七嘴八舌的劝起来，没奈何，她只得作罢，又央湘莲和贾环亲自护送得他们家去后，她方与弘晓一道回房安息。

虽则此前云珠已命人将二人的卧室清理洒扫过了，到底有些儿不到之处，是以趁着睡觉前的空挡，紫鹃雪雁领着十来个小丫头子，复又洒扫了一遍，末了二人又不假他人之手，亲自整理包袱、安插器具，直忙活了大半日，最后又服侍弘晓黛玉梳洗就寝了，方各自回房歇息不提。

第二日起身后，黛玉便命云珠嬷嬷打发人去贾府接迎春和惜春，又另打发了人去接湘云，几月不见她三人，她心里自是记挂得紧。

不想至午时，却只接得惜春一人过来，黛玉因纳罕道：“二姐姐作何未与你一块儿来？”

探春亦道：“才刚云妹妹家里说她有事儿来不了，二姐姐亦是有事儿吗？”

惜春本就冷清的脸上，这会子越发显得疏离淡然了，只对着黛玉与探春，方恢复了一些儿平日的性情，但见她冷笑道：“我算是瞧明白了，什么骨肉亲人，血脉相连，那都是哄人玩儿，倘没有这些个所谓的亲热，这会子二姐姐和云姐姐，也不会遭此噩运了！”

二人听得这话有异，都赶着道：“可是二姐姐与云妹妹出什么事了？”

且说黛玉与探春闻得惜春之语有异，因抓过她的手，赶着问道：“可是二姐姐与云妹妹出什么事了吗？”

惜春到底年小，又对着素来与她真心交好的二位姐姐，才刚强自做出来的冷清之色，到底撑不住了，若非虑着黛玉的肚子，她都要忍不住扑入她的怀里，为自己及姐妹们近日以来所受的委屈，好生哭上一会了，是以只扑入探春怀里，抽抽噎噎哭将起来。

她这一哭，直用了好半日方渐渐止住，探春也不催她，只轻轻拍着她的背，让她哭个痛快，黛玉亦只在一旁温柔的瞧着她，若非入画与彩屏提醒她赶紧说迎春的事儿，她还要哭一阵儿方能休。

一时小丫头子打了水来，入画忙接过，服侍惜春洗了脸，又匀了面，姐妹三人方在榻上坐了，一面吃茶一面说起话来。

见惜春情绪已稳定了，黛玉方问道：“才刚你说二姐姐和云妹妹遭了噩运，到底怎么一回子事呢？听得我心都揪紧了。”

惜春吃了一大口茶，方愤愤道：“说来都是太太和宝姐姐闹出来的。”当下将贾府新近发生的事，细细说了一遍。

原来自宝钗嫁入贾府后，贾府的后院便一刻没有熄了战火，先是袭人不知用了什么法子，让宝玉记起了她，复又让她作了怡红院的大丫头，还夜夜宿于她屋里。宝钗到底大家千金，不屑与一个丫头争宠，便蓄意培植了秋纹与她去争，那秋纹本就是个不省事的，日日都闹