说罢喝命周瑞家的道：“你赶紧亦带八个人过去守着，明儿老太太屋里要是少一根针缺一条线，皮儿不揭了你的！”周瑞家的不敢怠慢，忙点齐八个人，一溜烟儿往贾母上房去了。

这里王夫人方对着宝钗发愁道：“宝丫头，依你说，咱们该怎么样呢？”

宝钗心里冷哼了一声，关键时刻，你还不是只能靠我？面上却是浸着平日里惯有的微笑，道：“太太不必揪心，这会子老太太虽病得极重，到底一时半会儿死不了，咱们竟与大房打个孝顺牌，就说老太太享了一辈子福，素来最爱瞧儿孙和睦，合家欢乐的，这会子她年纪大了，正是该享受天伦之乐的时候，偏生又病倒了，咱们这些作子孙的，更该团结和睦才是。”

王夫人听得这话大有意思，忙赶着道：“接着呢，接下来该怎么说？”

她笑道：“有一件事情，不知太太知道不知道呢？以往那边琏二嫂子管家时，每每周转不开，俱是托鸳鸯偷了老太太的东西出来，与琏二哥哥拿到当铺里换银子，这会子已不知道填了多少进去，咱们竟一面打发人去各处当铺搜寻当日的当票底子，一面悄悄使人将老太太屋里的箱子盒子什么的，慢慢儿转移出来，待倒尽里面的东西后，再将空箱子放回原处。”

“此番大太太遣了人过来老太太屋里守着，太太您亦遣了人过去，明面儿上大伙儿都不会轻举妄动，落下不孝的话柄，时间一长，大老爷那边必然沉不住气，一多半儿会闹着要分家，自然免不了要分老太太的体己。而到那时，咱们已将老太太的体己大部分转出来了，只余下空箱子在那里，众目睽睽之下，咱们再拿出当日的当票，管保让他们百口莫辩，既丢了面子，更丢了里子，太太瞧着可好？”

听她说罢，王夫人细细想了半日，方拍手道：“宝丫头果真好计谋，明儿咱们便依计行事吧。”

宝钗忙笑着接道：“一切但凭太太做主，儿媳惟您马首是瞻。”一旁李纨见状，说不得跟着说了两句好话儿，婆媳三个又闲话了几句，方各自归寝不提。

是夜，荣国府无一人成眠！

前文因说到贾敏欲亲自去往贾府，接了贾母过林府将养，晚间回府与如海一提起，他自然再无不应的。是以次日一大早，送罢他早朝后，她便开始更衣装扮起来。

一时丫头来回车轿已备好，贾敏遂扶了玉珠的手，踏上了去往贾府的马车。

门上见来人是贾府名义上那位显赫非常的姑奶奶，忙赔笑着上前行礼问安，贾敏隔着车帘令其免了，便静候着通报之人回来，不想等了大半日，犹不见有人出来，当下也不再多等，径自进了大门，往贾母上房行去。

你道那报信儿之人缘何报个信儿倒要用这么长的时间？却原来经穿堂到得二门外，将消息说与了二门上的婆子，那几个婆子又层层的把消息往里面递，好容易到得周瑞家那里，偏上至贾赦贾政邢王二夫人，下至贾琏李纨凤姐儿宝钗几个，但凡是这两房的主子，此时皆在贾母的屋里，正剑拔弩张，互不相让的对恃着。

事情的起因却是出自两房各自的奴才身上，前文因提到，邢夫人和王夫人惟恐被对方占了先儿，遂各派了八个丫头婆子到贾母房里侍候，两房合起来就凭空多出十六个人来，再加上贾母屋里原有的十来个丫头婆子，登时显得屋子拥挤不堪起来，这人一多，难免口就跟着杂起来，先两边的人还能和平相处，渐渐便免不了污言秽语，乃至大打出手起来。

两房的领军人物费婆子和周瑞家的，本就素来不合的，又原是在各自主子和一众下人面前体面露脸惯了的，这会子蒙主子授予如此重任，自然恨不得当下便将对方踩在脚下，是以见得下面丫头婆子们吵架说嘴，不说阻拦，反而在一旁添油加醋，把个上房闹得是乌烟瘴气，鸳鸯琥珀几个出来骂了几次，丝毫用不顶，随着贾母的倒下，二人说话已不似先前那般一呼百应了。

到天快亮时，邢夫人的一个丫头因半趴在地上打瞌睡，竟将路过去茅厕的周瑞家的绊了个大马趴，这下可是捅了马蜂窝了，周瑞家的一则确实摔着了，二则想与费婆子下个马威，亦有在己方人面前呈威风露体面的意思，当下便命人与了那丫头一顿嘴巴子。

那费婆子亦不是省油的灯，见自己手底下丫头被如此欺磨，只觉那耳巴子悉数扇在了自己脸上，跟着便与周瑞家的对骂对打起来。

待被最先赶过来的凤姐儿喝止时，两房一共一十八个人，竟无一个完好的，消息一传开，当下气得贾赦贾政连衙门顾不得去了，令人召齐各自的妻儿子女的，便悉数到得贾母上房，立意