十月上旬，贾赦和贾珍被依法在菜市口儿斩了首，胡乱葬在了城北外的乱葬岗子，待孙府的家人赶到时，已为时晚矣，想着死者为大，迎春到底未将贾赦掘出来另行安葬，只于头七之日亲自前往祭奠了一番。

黛玉不好与惜春拿主意，因转头问她：“四妹妹，你可愿意与二姐姐走一遭？”

惜春虽性子冷清，到底那已死之人，系与她一奶同胞的长兄，因点头低声道：“我自然是该走这一遭儿的。”一面命入画回房去与她取素色衣衫来。

姐妹两个收拾了一通，便于二门外上了迎春的马车，临行前，黛玉又命人准备了各色祭品纸马香烛什么的，还传了十个身强体壮的苏拉，护送着二人去了。

瞧着二人的马车行远了，这里探春方幽幽叹道：“二姐姐与四妹妹还好，到底有个祭奠的地儿，不若我，连眼下二老爷是死是活尚且不知道……”对贾政这个父亲，因着他对赵姨娘还算不薄，她还是有几分感情的。

一旁黛玉和湘云不知该如何安慰她，只一人一边儿拉了她的手，三人并排着往来时的路行去。

待迎春送惜春回来时，已是大半下午时分，二人的眼睛都有些儿红肿，显然是哭过了，黛玉见状，忙命人去准备热水，再烧滚滚的茶来，罢了方关切道：“才刚我还与三妹妹云妹妹说，这天这样儿阴沉沉的，怕是要下雪，可冻坏你们了？”说着将手炉递与迎春，一旁探春亦将自个儿的与了惜春。

二人在各自丫头的服侍下洗了个热水脸，又吃了一钟热茶后，迎春方浅笑着应道：“外面儿确是冻人的紧，几乎不曾冻破咱们的皮儿。”

惜春忽然道：“你们再想不到才刚我和二姐姐瞧见那一个了？”说着自顾答道，“才刚我们竟瞧见了那薛宝钗，她还向咱们求救呢。”

大伙儿一听，赶忙问道：“你们怎么会瞧见她的呢？”湘云更是性急，一把抓过惜春的手，便追问道：“她不是在忠顺王府吗？我还听说她很得忠顺王爷那糟老头子的意儿，怎么倒出现在乱葬岗子了？”

说完就见探春抿嘴而笑，众人见了，忙问她因何而笑，她略沉吟了一会，方将当日自己背地儿里作的促狭事，及其产生的后果说了大概说了一遍，话音刚落，就见迎春一脸恍然道：“怪道她那副神情儿呢，敢情是落到那步田地了。”当下将才刚遇见宝钗之事，细细说了一遍。

原来宝钗自被撵出忠顺王府后，死牢里薛蟠的处境自然一落千丈，不独每日里缺吃少穿起来，连薛姨妈欲送些吃喝到牢里，亦不能够落到他手里。前儿更是被依法问了斩，与贾赦贾珍整好儿在一日。

薛蟠的死，让薛姨妈痛不欲生，本就穷困潦倒的她，因先前为能让儿子好过一些儿，又将仅剩的一点子财物用来活动了，是以很快便穷困潦倒得活不下去，于几日前饿死于街头了，尸首则被好心的路人们，抬去乱葬岗胡乱埋了。

这些事儿宝钗都是事后经嫖客的口中，无意知晓的，她自然苦痛不已，几次三番都想出来祭奠一下母兄，奈何凤娇楼的月妈妈知道她素来诡计多端，恐一个不慎，便让眼下凤娇楼的摇钱树跑了——两个月的时间，绮云姑娘已以色艺双绝而闻名于京城各勾栏院和嫖客之间了，是以打死不让她出去。

后来还是她下跪承诺，以后每日多接几个客人，月妈妈方有了些微松动，但只一点，要派多多的婆子和打手跟着，好容易见她答应了，宝钗自然不敢再讲条件，忙不迭便答应了，是以方有了今儿迎惜二春遇见她那一出儿。

说来这还是宝钗到得凤娇楼后的第一次外出，是以她格外珍惜这来之不易的机会，沿途便不错眼珠儿的扫视着道路两旁的行人，以期能遇见一个熟人，救得自己脱离眼下的苦海。

功夫不负有心人，到底让她在乱葬岗子遇见了迎春惜春姊妹两个，她自然不肯放过，扯开嗓子便像姊妹二人求救起来。

奈何二人当时因见她被一群丫头老婆家人簇拥着，身上亦是穿金戴银、绫罗绸缎的，便以为她犹在忠顺王府，兼之素恶其为人，便没有理会她，自顾坐车去了，白白让她错失了迄今为止的第一次，亦是唯一的一次可能获救的机会。

二人不知道的是，待回至凤娇楼，随行的婆子将宝钗才刚的作为回过月妈妈后，等待她的，则是一场让她痛得几欲死去的鞭打和针扎，这样儿的一场毒打，让她几乎二十天下不了床，却仍被逼迫着每日接客——自此，她再不敢有丝毫逃离的心思了！

大伙儿听迎春说完，都唏嘘感叹了一会，不过一些“罪有应得”、“她也有这样儿下