程磊坐在路轩岗的车上，和王增奎一起往西山奔；他们是去看望老排长孙嘉茂。

孙嘉茂的机电制造公司建在渤海市有名的西山脚下。

这里山清水秀，风景如画，美丽的铁马河从远方逶迤而来，贴着西山山脚，泛着一河波光流向远处的渤海市区，然后从渤海市区穿城而过，一直奔向大海。

正是傍晚时分，河水里落满了霞光彤云，铁马河看上去就像一条金色的河流，卷着一河童话般的梦幻和神奇缓缓北去。

程磊还清楚地记着第一次见孙嘉茂的情景，那是他刚刚下连队没几天的事。

那天早晨，连队刚刚出操回来，程磊看见营区道路上走着一个背影。

他被这个人走路的姿势吸引了，这个人不是在走，而是在手舞足蹈。

仔细端详，他才看清楚，这是一个残疾人，身体的动作完全是下意识的，之所以手舞足蹈，实际是在通过肢体动作尽量保持身体平衡。

这个人的身后，紧跟着连队的卫生员。

只见卫生员眼睛一眨不眨地盯着那个背影，时刻准备冲上去，防备他突然倒地时好立刻救助。

但这一幕终究没有发生。那个背影就那么一直往前舞蹈，在营区道路上做着属于他自己的晨操。

后来程磊听老兵介绍，那是连里的孙排长，几年前在训练时，伤了腰神经，残废了。

平时孙排长住在老家，但也许是对部队生活的恋恋不舍，每年都会抽一段时间返回老部队来看看。

这个孙排长引起了程磊的注意，因为，他听说，这个孙排长和他是同乡，也是渤海市鸢城区人。

几天后，他就近距离地见到了孙排长。

那天新兵出公差，拆除连队贴院墙的一间年久失修的小房子。

那是连队初创时盖的一间小屋，已经有几十年的历史，是用那种随处可见的虎皮石盖的。

最近连里响应上级环境建设达标工作，决定要拆除那间小屋。

新兵来了一个班，但到了以后，班长却命令大家原地等待，说等一个人来了以后再拆。

当时程磊有些纳闷，拆这么一间小房子还要等哪位首长来吗？这部队的规矩可真多。

后来那个人来了，不是哪位首长，是孙排长。

孙排长那天是坐着轮椅来的，被卫生员推着。

他来到以后，先从腰间找出一把钥匙，推开了卫生员要搀扶的手，自己一摇一晃地走到小屋跟前，很仔细地用手拂去了锁上的灰尘，慢慢地打开了那把锁。

门推开，一股潮湿的气味扑面而出。

所有人的闻到了那股气息，那是常年不见阳光才能滋生的潮湿气味，说明这所房子已经久无人住。

屋子里空空如也，除了蛛网，就是一屋灰尘。

阳光从敞开的门口钻进去，照亮了一角，也清晰地投射出了漂浮在小屋上空那些微生物一般的浮尘影子。

孙排长站在门前，盯着房子瞅了那么一会儿，才似乎很不情愿地闪开身，回身冲新兵们说：“大家拆的时候一定要注意，最好戴上皮手套，这屋里有很多蝎子，小心被蛰着。”

新战士们迷惑地看了看他，又看了看班长。

班长从挎包里拿出一摞皮手套分给大家，显然早就有所准备。

班长说：“就按孙排长说的做，大家干活的时候，一定要小心。”

后面的情况真如孙排长所说，在拆除的过程中，一个一个的蝎子层出不穷，让大家疲于应付。

拆了一间不到十平米的小房子，却用了整整一上午的时间，大部分时间都用来逮蝎子了。

战士们小心翼翼地用戴着皮手套的手把四处乱窜的蝎子逮起来，然后递给孙排长，看他把那些蝎子收进了一个陶罐里。

孙排长就那样一直陪了他们一上午，直到房子被夷为平地，蝎子一个不剩。

然后他抱着半罐蝎子，坐上轮椅，被那个小战士推走了。

班长告诉大家，孙排长叫孙嘉茂，那间小屋子是他在部队时曾经住过的房子。

这让程磊的内心疑窦顿生，这个孙嘉茂真是个怪人，他住的房子里怎么有这么多蝎子呢？他当时是怎么和这些蝎子和睦相处的？他不害怕吗？

后来，他才听说，那些蝎子是孙嘉茂养的。这让他更加诧异，在部队住，却养了这么多蝎子，这个孙排长真是个怪人！

直到他返回家乡，遇见了已经转业回到地方的孙嘉茂，他们之间第一次促膝交谈后，他才知晓了这后面的秘密，让他对孙嘉茂的怪印象一扫而光