桑竹急忙躲在门后，难道连欣这个时候回来了？

外面的人敲了半天，见没人回应，便喊道：“连欣，你给我滚出来！”

找连欣的？

桑竹想了想，开门走了出去，院子里的黑狗吃了带迷药的猪肉已经晕过去，她这才放心地大摇大摆打开院子大门。

“连着几日找不到……”桑竹一开门，就被喷了满脸的唾沫星子。

门外的大婶见出来的人不是连欣，先是愣了一下，随即叉腰问道：“你是谁，连欣人呢？”

大婶语气很冲，但面相却很柔和，看起来是个脾气好的和善人，但依据语气和言行，她似乎对连欣有着怨气。

桑竹没有直接回答她，而是问道：“请问您是？”

大婶眼圈还泛着红：“我是阿谷母亲，我儿子来找连欣却莫名死在这里，她倒好，出了事便不见人影，我必须把连欣找出来讨个说法！”

那个死者的亲人？

桑竹略一思索，毕恭毕敬地把她请来进来：“婶子节哀，我是连欣表姐，今日过来探亲，却不见她人，不想还有这一出事。”

“婶子不妨和我说说到底是怎么回事，或许我能帮上忙。”

一听是连欣的亲戚，阿谷娘拉过院中矮凳坐了下来，抹着眼泪哭诉：“你这表妹啊，不是个东西！”

“她和他那哥哥去年搬过来，我和我家阿谷看他们是外乡人，处处照顾他们，更是在他哥哥死后对她无微不至，阿谷那小子成天往她家跑，嘘寒问暖。”

“出事那日，阿谷说要出去找朋友玩，我还以为是他的同窗同学，哪想他来了这里，还被人害死了！”

“婶子节哀。”桑竹面露惋惜，“官府已经查清事情原委，这事连欣也是受害人，婶子怎的能怪她身上？”

“查清原委？”提到官府阿谷娘就有些激动，她拍着大腿破口大骂，“那帮狗东西才不管那么多，逮着一丁点证据就急忙给事情拍板，根本不在乎事情原委到底如何，我去找过他们，可那群人根本不听我说话！”

“我家阿谷是喜欢连欣，那姑娘一开始笑脸相迎，可渐渐表现出不耐烦，还说阿谷再来找她就对他不客气了，我那可怜儿子死得不明不白，肯定和连欣也脱不了关系！”

竟然还有这事，桑竹略一思索，激将道：“婶子，话可不能凭空乱说。”

“我才没有乱说，出事后我在阿谷房间找到一张字条，我识得那字，就是连欣写的。”

桑竹眼睛一亮，急忙问道：“婶子可知道那纸上写了什么？”

阿谷娘站起来，从兜里掏出一张纸条：“我不识字，今日就是想来问问连欣给我儿子写了什么！”

桑竹接过纸条，上面一行整整齐齐的字迹：明日戌初来吃酒。

“姑娘，这上面写的什么？”

桑竹把纸条还给她：“这上面是连欣答谢阿谷的话，意思是谢谢他长久以来对她的照顾。”

“竟然是这样。”阿谷娘神情恍然，“看来这事和连欣没有关系。”

“这事和她无关，但毕竟阿谷为了她丢了命，我想我那表妹也是心里害怕，才在出事后躲出去了，但她不该和婶子一个解释都没有就走人。”桑竹拿出钱袋递给她，“算我这个当表姐的替她给婶子赔礼了。”

“这我不能收。”阿谷娘推拒。

桑竹硬是把钱塞她手里：“这几日我会住在永安客栈，婶子要是看见连欣回来了，还要烦请您第一时间去通知我一声，这就当是麻烦婶子的小费了。”

阿谷娘这才勉强收下。

待把人送走，桑竹关上门回到屋内。

她方才之所以骗阿谷娘，是怕她此后再做出什么过激的事伤到自己，先用谎言稳住她，等把司空扬救出来，一切水落石出后，她自会明白一切。

她在房内踱步，据司空扬说，连欣约他到家喝酒的时间是酉时，正巧比阿谷早了一个时辰，很明显是连欣故意为之，而这件凶杀案极有可能和连欣脱不了干系。

突然，墙壁上的画吸引了桑竹的注意。

这是一幅春日游景图，画上紫衣少女身姿轻盈，栩栩如生，可奇怪的是脸部却是空白的。

桑竹走近，仔细观察那幅画，并无奇特之处。

外面天色渐黑，屋内的光线也变得昏暗，桑竹朝外看了看，这里是找不到线索了，也该回去了。

她顺手摘下墙上猪肉，扔在晕倒的黑狗身旁，重新锁好了房门。

为了早点回去，桑竹选了条人烟少的小巷抄近路。

走着走着，隐约看见前