静姝并未把清芜的话放在心上，只顾着桌上的膳食。

那拉清芜原还想说话，侍奉在侧的子衿率先出声，“福晋，药凉了，先喝药吧。”

静姝看着黑黢黢的药碗蹙起眉头，但思及其他只好端起喝下去。

见她喝完，苏曼连忙送上蜜饯。

清芜不解，“姐姐的风寒不是已经痊愈了吗，怎的又喝上药？”

“你也知道，我身子骨差些，每逢换季便多有违和，姨娘特意送来调养的。”

“确实需要好好养养，等身子养好，距离传出喜讯也不远了。”

送往嘴边的筷子一顿，静姝心虚笑笑，她哪里敢说这是避子药，转言道：“喜讯这般事顺其自然，我不强求。科尔沁虽无人在前朝效力，但在蒙古也算颇有根基，我无需子嗣固宠。”

“可姑母说，身在天家后院，有子嗣傍身才能长久，我……”

静姝放下筷子，屏退众人，侧身看向身旁的那拉清芜，拉起她的手，语气温和。

“清芜，你葵水未至，若是在此事上心急，只会适得其反，咱们女子，嫁人早也就罢了，身不由己，可倘若受孕也早，那于身子而言更是雪上加霜…”

清芜愣愣看着静姝，像是想起什么突然看向桌上，药碗被苏曼端了出去，那个位置放着一盒蜜饯。

“姐姐不要子嗣？”

“我连自己都照顾不好，要子嗣做甚，西二所这么多姐妹，总有能生养的，不缺我一个。”

清芜一怔，“难怪你每次喝药都是爷留宿后的当日，你在喝避子药。”

不是疑问而是肯定。

静姝刚准备搭话，正厅的门蓦然被推开，弘历面无表情站在门口。

清芜吓得连忙站起来，慌乱间不小心把桌上的筷子打翻在地，银筷落地发出声响。

静姝深叹一口气，算天算地没算到这，抬起手无奈抓抓眉心，拉着清芜朝弘历欠身。

“四阿哥万福。”

弘历没叫人起来，屋里三人一直僵持着，清芜低着头偷瞄身旁的静姝，只见她神色如常。

屋外子衿等人悬着一颗心，弘历去而复返是众人没有想到的，避子药之事果然纸包不住火。

弘历盯着静姝看了许久，开口说道：“清芜，我与静姝有些话说，漱芳斋那边若是皇额娘和额娘问起，你姑且打发罢。”

“是。”

临走，清芜担忧地望了一眼静姝，心中存疑，这个时辰按理来说弘历应该在养心殿议事才对，怎会来惊鸿阁？

等清芜走出正厅关上门，弘历开口，“皇阿玛念你风寒未愈，特许我休沐回来陪着，原我还以为你答应额娘的要求是出自真心，未曾想，你有此心思我竟半分不得知。”

“爷想知道什么？大婚时约法三章您不是答应了吗？现在何故为这等小事自寻烦恼。”

“小事？大婚时我念你远嫁，只当你年纪小初为人妇不习惯有戒心很正常，想着日子久了你便没那么多防备，对你百般迁就百般讨好，每次赏了稀罕物件都先紧着你，整个西二所连嫡福晋都低你一头，你当真就这般铁石心肠，不愿意与我有个子嗣？”

静姝一时间不知道怎么解释，话到嘴边又担心措辞强硬适得其反，只好软下语气，走上前去拉弘历的衣袖，“爷，我饿了…”

看着静姝这般模样，弘历不忍再冷着脸，叹了口气，“罢了，先用膳吧。”

眼看弘历松口，静姝如释重负，拉着弘历坐下，“子衿，给爷添副碗筷。”

“是。”

很快，子衿拿着新的碗筷走进正厅，顺便把方才那拉清芜打翻的筷子以及桌上的餐具收走，李玉苏曼走进侍奉布菜。

弘历自己没吃几口，一直在给静姝夹菜，好几次欲言又止。

有了饱意，静姝放下筷子，正色道：“爷的好妾身都明白，可妾身现下还不想有子嗣，还望爷成全。”

“为何？”

“太早为人母，妾不愿。若是爷想再有个子嗣，便多去看看福晋和其他姐妹罢，总有…”

弘历重重放下筷子，静姝被这声响吓得闭了眼睛，一旁侍奉的李玉和苏曼连忙跪下。

弘历站起身走到门口，朝宋玉吩咐道：“侧福晋风寒未愈，免去每日晨昏定省，好生静养，每日由太医院请脉煎药，没有我的允许，不准任何人探望，惊鸿阁宫人也不准私自外出。”

名为静养，实为禁足。静姝咬咬牙，起身径直走进里屋，坐到梳妆