京城，张居易忙于卫所军务，张老太爷性子急躁，也不愿意管事。因此，张府的银钱都是张居谦掌管。

这其中也包括张府一些暗中经营的生意，比如留芳阁。

张居谦无意中得知，昨日乔如竹三人去了留芳阁，还口口声声说要替马七娘赎身，他便吩咐将人直接送给乔家。

乔家收了人，宁明旭迟早也会知道，那这人情就得着落到他头上。

官场就是如此。你得人家一份人情，日后便要还一份。来来往往这关系就纠缠不清了，哪怕不联姻，也便成了自己人。

不过一个清倌人罢了，留着她能多赚些银子，却哪有让宁明旭这个江陵水师主官欠份人情划算？

宁明旭转念间便明白，这是张府向他释放的示好信号。

宁明旭拒绝联姻起码事出有因，张阁老不会因为这个多心。但江陵水师越来越壮大，他必然也不允许脱了掌控。

这个马七娘，很有可能是放在乔家的眼线。

送个清倌人而已，这个示好信号都不肯接的话，那张阁老必然怀疑宁明旭有贰心，也会重新考虑江陵水师的问题。

千户所有王清律，与宁明旭亲厚的乔家有马七娘，张家这便会安心。

正是考虑到这些，宁明旭便微笑着将马七娘留了下来，还付了一千两身价银。

宋妈妈也没想到正好碰见宁明旭，她见差事办得极其顺利，满脸堆笑着将马七娘身契留下，带着一千两银票告辞离去。