赶过去主持大局，言皇后紧随而来，而高湛是在许芳发动半个时辰后才姗姗来迟，带来了梁帝的口谕：

“虞才人以下犯上，禁足三月，望许嫔安心生产，必有重赏。”

高湛的声音不大不小，刚好能让产房里的许芳听个大概，心中更觉悲凉凄切，难道说陛下当真因为她容貌有损而厌弃了她？

言皇后与许妃各怀心思，前者早已坐稳中宫，不愿掺和到这些低阶妃嫔的争斗当中；而后者则是心虚地捏了捏腰间的香囊，眼神不时飘向惨叫连连的产房中。

“皇后娘娘，陛下忙于政事，无暇过来，还请皇后娘娘费心了。”

“这是本宫应该做的，高公公还是早些回去服侍陛下吧。”

“奴才这就告退了。”

高湛意味深长地看了一眼低头的许妃，不动声色地离开了。

许芳孕期进补略过，腹中孩子长得太大，在生产上吃了大苦头。

这一等就是大半日，直至子时一刻，里面才传出了嘤嘤的啼哭声，许妃“倏地”站起，眼神里都是满满的期待。

接生婆满头大汗地抱着一个小小的襁褓出来向言皇后回话：“回皇后娘娘，许嫔娘娘诞下一个小皇子。”

“好，陛下又添一子乃是大喜事，人人有赏。”

“谢娘娘！”

“本宫可以进去看看妹妹吗？”

在旁人看来，都是同胞姐妹情深的戏码，只有许妃知道她心里打的是什么主意。

她小步快走到产房里，一股浓重的血腥气味扑鼻而来，原来是正撞上宫人在为气息奄奄的许芳清理身子。

“妹妹。”

许妃带着贴身侍女步进，“本宫来看你了。”

许芳费了极大的心力，原本就要顺着睡倒，却面对许妃的突然闯进，她还是要打起精神小心应付。