遭受排挤，断了谋生之路。玄狐这个陈家的独子便当仁不让地成为家里唯一的希望。但玄狐从小随父亲东奔西走地讨生活，见得多了，就生了他念，认定学武不如学文或经商有前途。为了向家人证明自己，玄狐为这个酒庄倾注了全部心血。

好在努力终有回报，玄狐为人机敏，善统筹协调，蕓蕓酒庄的生意愈渐红火，陈家的日子也一天天好过起来。

一天，蕓蕓酒庄迎来了个阔绰的客人，开口便订下三十坛池阳春，让送到城西街的独秀楼。这独秀楼是什么地儿，玄狐早有耳闻，听说是一家新近开张的妓院，虽是新开但规格不小。尽管玄狐对这种风月场所颇有不屑，但生意人，第一要做的便是拉拢一切客源，清高可没法当饭吃。

玄狐当下备了马车，亲自将三十坛好酒运送过去。好在路途不远，马车在那独秀楼夥计的指引下不疾不缓地前行。彼时阳光正好，秋意飒然，玄狐的心情也愉快了几分，再顾不得去计较什么了。

街上人声喧哗，却忽有一曲琴声幽幽传来，似完全隔离了这纷扰尘嚣。玄狐手中拉着缰绳，耳朵却不由竖了起来。刚听出那是古琴的音色，肩上就被人拍了一掌：“到了，陈掌柜，就是这儿了。”

玄狐惊醒，连忙勒马下车，擡首，见一座三层的画楼屹立跟前，古朴幽邃的琴声不断从楼中飘出。玄狐有些吃惊，他知道，一般的青楼在白天是不接客的，都会抓紧时间休息，这位怎的那么好雅兴；而且，似乎也很少见她们弹古琴。古琴音色质朴浑厚，不若古筝玲珑悦耳，非俗者钟爱之物。除非是他孤陋寡闻，否则，真的教他赶巧撞上了。

玄狐忘了搬酒，问那夥计：“什么人在弹琴？”

夥计见他这样，不禁一乐，笑道：“陈掌柜，您大概还没来过咱们这儿。今儿您能听到梓涵公子弹琴，可算是让您遇着了。要知道，平日里无论谁要想请他弹一曲，都得出这个数。”说罢伸出五指晃了晃。

夥计说了一通，玄狐却只抓住了最关键的字眼：“……公子？你是说‘公子’？”

“是啊，梓涵公子可是独秀楼的头牌啊，莫非——”夥计斜眼反问道，“陈掌柜不知这儿是倌馆么？”

玄狐真正得见梓涵真颜，是在半月之后了。倒并非他自己要上独秀楼，却是被生意场上的几个朋友拉过去的。玄狐推辞不过，只得同往。不料一到那儿，那几人便嚷嚷着要请梓涵公子出来。玄狐不知为何一惊，劝说头牌身价不菲，还是别破费了，随便玩玩就好。话一出口，即被人打趣：“我还道陈掌柜不入风月场不知风月事，却原来阁下也听过梓涵公子的大名啊！哈哈。”

情知走了嘴，玄狐尴尬地陪笑几声，心中却如翻倒了五味瓶甘苦难辨。自从那天为独秀楼送酒回来后，玄狐就说不清心中是啥滋味儿。这半月以来，似乎想了很多，又似乎什么也没想。

可能，只是感慨于那天的古琴声吧。闹市，倌馆，古琴，才人，如此格格不入，如此无可捉摸。

等了好一阵不见梓涵出来，众人都不耐烦了，大声埋怨。玄狐也有些纳闷：那什么梓涵公子当真架子那么大，有钱都请不动吗？

正疑惑时独秀楼老板倒是来了，连连赔不是，说梓涵公子身子不舒服，请各位再稍待片刻云云。除了玄狐，那几个都跳脚了。商人多半并非什么风流雅士，气头上开始口不择言起来。玄狐却做了个局外人，不帮腔不劝和，只觉无趣得紧。

相持不下间，一名小厮突然跑来，对老板耳语了一句什么，老板听了大喜，立刻催他下去，转而满脸堆笑，却是发自内心地欢喜：“诸位息怒，梓涵公子马上就到。”

话音未落，但见门帘掀动，一人快步踏来，身上的水红色罩衫飘逸如丝。本是极为好看的，偏生生因那人带着病态的苍白脸色减了风致。他一站定，身后匆匆跟来的小厮刹不住脚，一头撞上，踉跄着护住怀里的琴。那人却毫不在意，兀自定睛将在座的客人挨个扫了一遍，这才低腰俯首，端端正正地行了个大礼：

“梓涵来迟，让各位爷久等了。”

嗓音青涩微哑，犹在变声。

方才他俨然一副审视的姿态，直到现在才稍稍有点小倌的样子。可别人哪会就此罢休，冷笑道：“居然让客人等那么久，难道不该赔罪吗？”

“梓涵近日身体不适，怠慢了各位是梓涵不对，梓涵给各位爷赔罪了。”说罢又躬身作揖，头几乎要碰到地上。

玄狐却觉得，尽管如此，对方的语气始终不急不缓，音调不高不低，就像之前看他们的眼神一样，平静而