将迈克尔交给亚历杭德罗料理后，雷蒙德今天的工作就算是告一段落了。

紧随其后的是“家事”。

雷蒙德和他哥哥不一样，他还没结婚，光棍一个，还没成立自己的小家，所以他眼中的家事，就是科伦布斯家族内部的事情。

——他得去伽马私人医院探望被隔离的妹妹夏洛特。

没错，前身和他一样都有妹妹，不知道为什么，当初雷蒙德在知道这件事的时候松了口气。

夏洛特·科伦布斯今年二十三岁，比雷蒙德小七岁，她和在芝加哥市里横行霸道的雷蒙德不一样，她在五岁那年因为身体出现重度感染而住院，并检测出患有重症联合免疫缺陷（scid）。

用最通俗的语言来解释，就是她的身体免疫系统功能极度低下，对普通的细菌、病毒、真菌极度敏感。

一般来说，该病通常会在婴儿出生几个月后就显现出严重症状，但是也有一些变异型scid使得患者拥有少量的功能性t细胞，这使得夏洛特的身体勉强抵抗住了一些早期感染，而且她从母体获得的被动免疫也避免了一部分感染，直到五岁那年，她身体里的抗体消失，这才发生了首次重度感染，并被医院确诊为scid。

自那以后，她一直住在医院的隔离房，后来又被转移到芝加哥伽马私人医院的隔离护理病房，一直住到了今天。

治疗该病的最好办法是骨髓移植，如果能够找到hla完全匹配的供体，也许还能够让夏洛特的身体恢复部分免疫功能，但是夏洛特被确诊时还是一九九六年，医疗水平不仅不发达，信息传递也非常滞后。

夏洛特的家人，父母、两个哥哥的hla都并不完全匹配，执意做手术会有相当大的失败概率，而她本人又无法耐受非亲缘供体的移植，所以夏洛特只能一直住在隔离房，到现在都没有离开过。

她走出隔离房的唯一希望就是最近流行的基因疗法：通过修复或代替患者体内有缺陷的基因，使得免疫系统重新发挥作用。一旦科学家们能够攻克罕见类型的scid，那么她也就能够实现回到家人身边的梦想。

但是在此之前，她只能熬过漫长的等待。

伽马私人医院是整个伊利诺伊州，甚至可以说整个北美最独特、最豪华、服务最优秀的医院，这里也许有全世界最棒的医疗团队，最先进的医疗设施，所以他们只为富裕的病人服务——好在是科伦布斯兄弟也勉强算是这一类人。

这也是前身和文森特会从他们的父亲手中接过这一工作的主要原因之一，为了赚钱，让夏洛特继续接受最优质的治疗，也许有朝一日，这里的医生能够研究出最好的疗法，彻底治愈夏洛特的疾病。

既然现在自己占据了这个皮囊，也有继续照顾夏洛特的义务。

雷蒙德在名叫“萨拉·威廉姆斯”的护士小姐的带领下穿过充满科技感的长廊，来到了隔离区。

这里生活着一些和夏洛特一样需要隔离居住的病人，当然他们并不都是scid的患者，也存在一些，患有极端精神疾病的病人在此疗养，还有一些人身体明明很健康，但是被用这种方式“软禁”在这里。

换句话说，这里就像一座小型监狱。

如果可能，雷蒙德当然希望能够带着夏洛特离开这个鬼地方。

“夏洛特今天怎么样？”雷蒙德问。

“她很好。”萨拉·威廉姆斯笑着回答道，“还是像往常一样乐观，她一直在等你来看她。”

一听自己的妹妹一直在等自己，雷蒙德有些不好意思地开口道：“嗯，这两天有点忙。”

萨拉笑了笑，表示理解，随后用随身携带的钥匙卡打开了某间房间的电子门。

门后就是隔离室。

这里的隔离室当然都是单间，占地面积很大，每间隔离室里面的装潢都是根据病人要求经过精心设计的，就比如说夏洛特的房间，看上去就和平常女孩儿的闺房差不多，收拾的干干净净、清清爽爽。

由于夏洛特住进这里的时候还很小，所以她的隔离室内部还保留很多充满少女感的装饰。

而一转眼，她已经成年了。

雷蒙德当然不能进入隔离室，因为哪怕是身为血亲的他对于夏洛特而言都是一个巨大的威胁，他身上所携带的病菌对他来说算不得什么，但是对于她而言就有可能是致命的——她身处的，是一个绝对干净的环境，和雷蒙德的处境完全相反。

雷蒙德只能隔着一道透明玻璃墙和夏洛特交流，这已经是最极