小路子顺着沈清和的目光，稍稍转头，看向院子里的赤芍和芜花。

今日在尚宸殿外见那小宫女被拖走，口中不断念着香囊，小路子便明白了个大半，是重湘宫里有人将那香囊偷去了，又有人在香囊上做了文章，意图便是要害宸贵妃。

沈清和长舒一口气，收回目光转身入了殿中。

*

夜里，天上没有半片云，因为是初一的缘故，抬头也看不见月亮。

只有廊下两盏孤零零的宫灯光芒，落在衍月宫东偏殿的雕花窗棱上。

睡梦中的白贵人额头渗出一片细密的汗珠，紧紧抱着被子，口中喃喃，“不要，不要...”

一双纤细白嫩的手，从圆桌上拎起茶壶，掀开了白贵人床边淡紫色的帷幔，又将茶壶高高举起，冰凉的茶水淋在了白贵人的脸上。

白贵人猛地倒吸一口冷气，茶水涌进口腔与鼻腔中，鼻息与喉咙间一股强烈的不适感迫使白贵人从噩梦中苏醒。

猛然睁开眼睛，看在立在自己床头的沈清和后，白贵人迅速地从床上爬起身来，将被子抱在怀中，惊恐地看向自己的床边，却不见守夜的萤芯，“萤芯呢？萤芯！”

白贵人放声喊着，想要抓住唯一的救命稻草。

“不必喊了，”沈清和随意地将手中的茶壶扔在白贵人的床榻上，茶壶歪倒在床上，壶盖掉下来，里头的茶水不断流出来，洇湿了大半张床榻，“本宫随便给她安了个以下犯上的罪名，早让人将萤芯带出去了。水滴刑，你可听说过？”

水滴刑。

白贵人吞了一口口水。

今日傍晚时，两个在重湘宫里放蝴蝶的小宫女被放了回去。可是人已经废了，神志不清，口中不断说着自己的为人所害，受人指使。

还没将事情说明白，就跌进玉液池中溺死了。

沈清和回身坐在小榻上，一手撑着身旁的小几，背对着窗边透进来的光，低头整理自己的衣袖，“萤芯眼下应该还在受刑呢，也不知道她能撑多久。”

“宸贵妃娘娘，”白贵人手脚并用从床上趴下来，被褥也被一并带下床，极为扭曲无力地耷拉在地上。

白贵人匍匐着爬到沈清和的脚边，紧紧攥着沈清和的裙角，“宸贵妃娘娘，嫔妾不是有心要害您的，是皇后娘娘，是皇后娘娘要挟嫔妾，嫔妾从前...”

“嘘...”沈清和将食指放在唇边，朝白贵人轻声道：“那日你到重湘宫，求着本宫提携你的时候，你是如何说的？”

“你说，只要本宫肯帮扶你，你愿意誓死效忠本宫。你被皇上重新想起之后，本宫可有要求你为本宫做过什么事？”沈清和沉下脸来，原本柔和的神情瞬间变得冰冷起来，眸色明厉，将自己的衣裙从白贵人的手中缓缓抽出来，直起后背冷声道：“本宫不想知道你的苦衷，可是你既然已经背叛了本宫，本宫便也容不得你了。”

话音刚落，东偏殿的门被轻轻推开，小路子躬着身子，步履如飞，将两张供词双手呈到了沈清和的手边，“萤芯受不住刑，水还没滴完一桶，便什么都吐出来了。”

沈清和缓缓将那供词展开，“端午引蛇的蛇床草，常兴戏台的桂花油...竟还有刚入宫时，你抢了本宫的香粉。”

冷笑一声，又将供词还给了小路子，沈清和笑叹道：“真是精彩啊，白姐姐。”

白贵人瘫坐在地上，眼神痴痴地，目光聚焦处，已是一片空虚。