跟着提到了后院。他听到翻动杂物的声音，听到班头在院子里问：“后院都搜过了？有没有可疑的东西？”

“头儿，就些破木头、刨花，还有个烧炭的小炉子，没啥特别的。”一个衙役回道。

“炉子？”班头的声音带着一丝警觉，“做什么用的？”

“回官爷！”赵德坤抢着回答，声音都变了调，“是……是平时修补棺材，熔点铅锡用的！小本买卖，就……就这点活计！”

后院沉默了片刻。赵德坤感觉每一秒都像一个世纪那么漫长。终于，他听到班头的声音：“行了，出来吧。”

衙役们回到了前铺。班头扫了一眼被翻得一片狼藉的铺面和瘫软在地、尿了裤子的王五，又看了看面如死灰、冷汗直流的赵德坤，眼神中似乎闪过一丝不易察觉的轻蔑。

“看来是真没什么。”班头拍了拍腰间的刀鞘，“赵掌柜，记住你今天说的话！那三个是流窜作案的悍匪，劫杀了过路的一个富商，抢了钱财，还杀了人！那富商就是穿着绸缎衣服！官府正在全力缉拿！你要是再见到他们，或者想起什么别的线索，立刻到衙门报告！知情不报，哼，后果你清楚！”

“是！是！小的明白！小的明白！一定报告！一定报告！”赵德坤点头如捣蒜，后背的衣服已经完全湿透，紧紧贴在身上。

班头又警告性地瞪了他一眼，这才带着衙役，翻身上马，扬长而去。马蹄声渐渐远去，消失在街道尽头。

直到马蹄声彻底消失，赵德坤才像被抽掉了骨头一样，软软地顺着门框滑坐在地，大口大口地喘着粗气，心脏还在疯狂地擂动着胸腔。王五也瘫在地上，呜呜地哭了起来。

铺子里一片死寂，只有两人粗重的喘息声和王五压抑的呜咽。

“滚……滚后面去洗洗！没用的东西！”赵德坤缓过一口气，对着王五低吼道，声音嘶哑无力，带着劫后余生的虚脱和一种更深的恐惧。

衙役走了，警告的话也撂下了。但赵德坤知道，危机远未解除。官府盯上了那三个土匪，也知道了棺材的事。那笔钱，现在更像是一颗埋在他身边的、随时可能被引爆的雷！他必须尽快处理掉！越快越好！离开永州的念头，从未如此刻这般强烈和迫切！

衙役搜查的风波，像一盆冰水浇在赵德坤头顶，短暂的狂喜被彻底浇灭，只剩下刺骨的寒意和深入骨髓的恐惧。官府知道了！那三个土匪杀了富商，抢了钱，用了他的棺材！现在，那笔沾满富商鲜血和土匪凶气的赃款，就藏在他灶房后面的煤渣堆里！这哪里是横财？分明是悬在他头顶、随时可能落下的断头铡！

赵德坤像一头被逼到绝境的困兽，焦躁不安地在狭小的铺子里踱步。他不敢再碰那些熔好的银块和金叶子，甚至连靠近灶房都觉得心惊肉跳。夜里，他根本不敢合眼，稍有风吹草动就惊坐而起，侧耳倾听，总觉得院子里有脚步声，有低语声。王五彻底垮了，整日浑浑噩噩，眼神呆滞，嘴里时常念念叨叨，说看见墙角站着个穿绸缎衣服的影子，脖子在流血。赵德坤骂他，打他，甚至威胁要把他赶出去，但恐惧像瘟疫一样，在两人之间弥漫。

三天后，一个更可怕的念头，如同毒蛇般钻进了赵德坤的脑海：那三个土匪！他们会不会回来？他们知道银子没拿走，金子也没拿走！四千两官银，一袋金叶子，这泼天的富贵，他们能甘心就这么丢了？万一……万一他们知道官府在追查，走投无路，又想起这笔钱，偷偷摸回来……赵德坤激灵灵打了个寒颤，仿佛看到三把血淋淋的钢刀已经架在了他的脖子上！

不行！不能等了！必须立刻、马上把这笔烫手的钱处理掉！然后远走高飞！

他像疯了一样开始行动。先是找了个由头，把铺子里所有能卖的薄皮棺材和工具，连同那点可怜的木料，统统贱价处理给了同行，换回了几十两散碎银子。接着，他放出风去，说自己身体不好，老家有亲戚接济，要关掉铺子回乡下养老了。这些举动在邻里看来虽然突然，但联想到他之前生意惨淡、形容憔悴，倒也没引起太大怀疑。

拿到卖铺子的钱，赵德坤的心稍微定了定。现在，只剩下灶房后面那堆要命的东西了。他必须把它们变成能安全带走、方便使用的现钱！

这天深夜，估摸着王五已经睡死（或者吓晕了），赵德坤像做贼一样溜进灶房。他搬开沉重的破水缸，露出后面堆满煤渣的角落。一股浓烈的霉味和煤灰气息扑面而来。他强忍着心悸，用一把破铁锹，小心翼翼地刨开冰冷的煤渣。

很快，那个装着不祥财富的旧木箱露了出来。