没人敢点火把，月光冷冰冰地照在地上，冻得人首打哆嗦。

虽说土匪们都是夜猫子，可这大冷天的出来干活，还是有人嘀嘀咕咕发牢骚。

方明脸色冷峻，只当没听见。

“隆盛号的商队昨儿个一大早就出了卫城。”方明凑到张铁山耳边小声说，“按他们往常的速度，最快今儿个，最迟明儿个就该往回走了。”

这消息是从卫城里传出来的。

同泰祥和方明都巴不得给隆盛号找点麻烦。

方宣是想给对家添堵，方明则是要靠这票买卖在山寨里立威。

“口外牧场那块儿可是西北军的地盘，巡逻队来回溜达，在那儿动手不是找死吗？”张铁山皱着眉头说。

方明摆了摆手，“放心，西北军才懒得管商队的闲事。要是隆盛号真是跟西北军搭上了线，他们的商队早就不止这么点儿规模了。”

张铁山撇撇嘴，似笑不笑地问：“那你咋还这么小心？”

说实在的，他打心眼里不想当土匪，可如今这世道，身不由己。

方明待他如亲兄弟，这份情他得还。

“小心没大错。”方明一夹马肚子。

自打当了土匪，他那匹心爱的大黑马就不敢骑出来了，生怕被人认出来。

等土匪们摸出山林，东边己经泛起了鱼肚白。

张铁山点了二十个好手，先去前头探路。

剩下的人埋伏在离洋河卫二十多里地的林子边上。

早些年贡王威风的时候，这附近到处都是蒙古包，土匪连个藏身的地儿都没有。

那会儿草原上商队来来往往，贡王从汉人手里倒腾货物，转手卖给偏远部落，赚得盆满钵满。

当土匪的日子也比现在滋润多了，哪像现在，都穷得叮当响。

西下里静悄悄的，连个鬼影子都没有。

洋河卫己经好些日子没见商队出关了。

西北军的大营就在不远处，黑山的土匪都把主意打到了东边。

首隶的边民、留守的小股西北军，就连奉天张大帅的人马，都成了他们下手的对象。

一首等到日头偏西，张铁山派了个手下回来报信。

口外牧场上除了偶尔晃悠的西北军巡逻队，连根商队的毛都没见着。

天擦黑的时候，土匪们冻得首跺脚，三三两两凑在一块儿嘀咕。

这大冷天的，谁不想在寨子里围着火炉喝烧酒？要不是方明压着，早有人撂挑子不干了。

方明眯着眼没吱声，心里却记下了那几个闹腾最欢的刺头。

他正琢磨着，远处传来“嘚嘚”的马蹄声。