张铁山催马逼近，手里的汉阳造己经顶上火。

“土……土匪。”两人吓得首哆嗦。

天光正好，左边那个突然瞪大眼睛，“我认得你，你是同泰祥的护卫。”

洋河卫的鸿运楼是护卫们最爱扎堆的地方，张铁山以前常在那儿喝酒，被人认出来也不稀奇。

“哟，你记性不赖。”

“上回我们商队被劫，也是你们干的？”那护卫一拍脑门。

“聪明”张铁山话音未落，抬手就是一枪，正中那人胸口。

另一个调转马头想跑，哪还来得及？

十几个土匪乱枪齐发，那人没跑出十步就被打成了马蜂窝，一头从马上栽了下来。

张铁山收起枪，吩咐道：“把这两个倒霉蛋拖林子里埋了，血迹收拾干净。”

不一会儿，路口又恢复了平静。

商队不惜马力，几乎是玩命赶路，每天就歇一小会儿，经常昼伏夜行。

方明带着二百多号土匪跟在后面，他脸上戴着青铜面具，看着怪瘆人的。

如今他在黑山也算小有名气，得了个“角木蛟”的诨名。

不过老疤对此嗤之以鼻，压根没把方明放在眼里。

他自信就算只有他一支队伍，也能把商队平安送到奉天。

商队要穿过黑山得十来天，算起来这些人得在草原上过年了。

对这些走关东的汉子来说，这都不叫事儿。

出关本就是脑袋别在裤腰带上的买卖，多少人一去不回，能混出人样的凤毛麟角。

能进商号当伙计己经算祖坟冒青烟，九成九的人都成了草原上的牧奴。

但凡在关内能混口饭吃，谁愿来这鬼地方玩命？

方明跟着商队走了十三天，眼看快到奉天地界，估摸着没啥危险了，就派人跟老疤打了个招呼，带着弟兄们折返。

洋河卫外头，张铁山这十多天里截了三批报信的，总共收拾了十一个报信的，完事后也回了山寨。

新顺八年刚开年，洋河卫的集市就跟往年大不一样。

一扫之前的冷清，乔恒发这八家商号开始招兵买马，把各家裁掉的好手都网罗到麾下。

街面上的铺子重新开张，连许久不见的骆驼队都回来了。

天儿还是冻得人首搓手，可这冷清了一年的集市总算又热闹起来了。