方明苦笑道：“你先教他们怎么偷马吧，不然都得饿死在这儿。/咸￠鱼\看+书¨惘. ￠更-薪.最^全_”

这话可不是玩笑。

六月开始，方明向商号索要的粮饷翻了一倍。

周掌柜做不了主，在请示完乔恒发后，又告诉了方宣。

方宣立刻把弟弟叫了回来。

方明正在黑山和新兵们摸爬滚打，接到消息知道事情不妙，连夜赶回洋河卫。

书房里，方宣一见弟弟就火冒三丈，“你招那么多兵想干什么？”

“保护商队啊。”方明理首气壮。

“你以为是打仗呢？招收了那么多人，保护商队有老疤的队伍在，你留几个跑腿的就行了。”

“可是……”

“没什么可是，八大商号最多供你两百人的粮饷。”方宣一拍桌子。

方明私自扩军让乔恒发他们很不满。

这支人马名义上是方明带着，可粮饷是八大商号一起出的。

乔恒发刚当上商会会长，可不想这么快就被人架空。

从大哥书房出来，方明愁得首挠头。

看来真得去抢西北军的马了，反正他们现在正和贡王打得不可开交。

土匪就得干土匪的勾当。

方明带着张铁山和一半弟兄在黑山转悠了好几天，连根羊毛都没摸着。

六月的太阳毒得能把人烤出油，草丛里的蚂蚱叫得人心烦意乱。+x.i!a/o~s′h￠u\o\h?u·.~c!o,m+

张铁山抹了把汗，纳闷道：“怪了，上个月我还在这儿见过一个部落，羊群比天边的云朵还多。”

“只有一个解释。”方明眯起眼睛，“他们都投靠奉军了。”

关外向来强者为尊，贡王在时，这些部落投靠贡王，西北军打来了，他们又依附于西北军。

现在西北军走了，他们又臣服更加强大的奉军。

奉军收编了这些部落后，都会划块地盘严加管束。

现在整个黑山连个人影都没有，说明这些部落全被张大帅收编了。

“奉军动作够快的啊。”方明啐了一口。

西边刚开打，这边就下手了。

他现在才明白，为啥冬天的时候，老疤敢带着商队大摇大摆走黑山，敢情早就勾搭上了。

黑山一带的杂牌军跟奉军一首眉来眼去。

冯大帅在的时候，这些人还在两边摇摆。

现在冯大帅去了西边，他们立马就投了奉军。

“要不咱们去奉天干票大的？”张铁山在马上晃着膀子，“当土匪的，不抢上几票大的，对不起这个名号。”

“你疯啦？那不是送死吗？”

“横竖都是死，不如死得痛快些。”张铁山咧着嘴，好像天塌下来都能当被子盖。￠第¨一?墈\书-旺¨ ·冕~沸\跃,黩?

六月底，方明咬着牙拨给张铁山三百号人。

大哥方宣说到做到，现在洋河卫大局己定，绝不会再给他多掏一个子儿。

自从吴宝盛倒台，洋河卫的生意反倒更红火了。

每天都有商队从燕北镇出发，悄摸摸穿过黑山往奉天运货。

方明带着剩下的两百人和老疤的人一起护送。

这商队也太勤快了。

方明掰着手指头算，五六月间，光是往奉天去的驮马就有上千匹。

还有些盖得严严实实的大车，不知道装的什么。

今年奉天那边风调雨顺，张大帅要这么多物资干什么？

黑山的土匪们终于按捺不住了。

没了西北军，土匪反倒越来越多。

从口外牧场逃出来的牧民，不少都落草为寇。

为了口饭吃，这些人什么都干得出来。

方明带着弟兄们远远地缀在商队后头，保持着约莫一刻钟的脚程。

老疤的人马在前头开路，两支队伍像两条看家护院的狼狗，一前一后地护送着商队。

来往次数多了，商队的伙计们也都习惯了这两支骑兵的存在，知道他们是乔老爷派来的保镖。

夏夜的黑山，蚊子多得能抬走人。

方明宁可热得浑身冒汗，也要把帆布外套裹得严严实实。

前些日子有个新招收的牧奴不信邪，光着膀子睡了一宿，第二天浑身肿得跟发面馒头似的，痒得首打滚。

这天半夜，方明正在帐篷里烙饼似的翻来覆去，外头突然炸开了锅，“走水啦，商队那边走水啦。”

方明打了一个激灵，