向村子里去，过了一会老满挑着担子重又绕了回来，说：“芦花，我想来想去，琴儿这事，老这么喝汤药也不是个事情，是不是得动点儿歪脑筋。”

“什么？”芦花没有明白，“什么歪脑筋？”

“我是说”，老满好像不知怎么表达似的，考虑了一下，说，“我是说，比方有一个人，得了癌，反正不管了，就拣脏东西吃，拣有毒的东西吃，反倒把癌吃好了，我想琴儿，走点歪门邪道试试，或者气功什么。”

芦花说：“也托过人，也想过办法，有个人，说从城里发功过来，就能治好，让琴儿接着，琴儿也没接到。”

“别急”，老满说，“别急，我给你打听，能打听到，我乡里县里熟人多，现在的日子，什么稀奇古怪的事情都有。”

“婆婆说，琴儿也就那样了”，芦花停顿一下，说，“我想，再试试，也许还有希望。”

“当然有希望。”老满挑着担子重新又上路，他的语气似乎有点不乐，“当然要试试。”

芦花仍然敲着麦泥，麦泥很干松，一敲就碎，敲碎的麦泥在芦花脚下窸窸窣窣，像老鼠钻在隔墙里发出的声音。老满说这就是旱灾，救灾物资也发下来了，旱灾大概是真的了，来年的麦收恐怕不能很理想。也许因为干旱，大家就更不指望麦子的收成，也就不来敲麦泥，只有芦花，仍然敲着麦泥，芦花指望麦收能好一点。快到中午，芦花被太阳晒得有些眼花，她定睛朝四处看看，辽阔的田野上仍然只有她一个人在敲麦泥。过了一会，那只孤独的瘦弱的老狗，又慢慢地踱了过来，它走到堆在田埂上的救灾衣物跟前，停下，闻了一下，抬头用悠悠的眼光朝芦花看看，又低下头去闻一下。芦花不知道它对救灾衣物有什么兴趣，芦花怕它把尿撒在衣服上，想赶它走，但是狗看上去并没有要撒尿的意思，芦花也就打消了赶它走的想法，狗也是没处去，像它这样的老狗，别的狗都不怎么愿意搭理它。

芦花从田里走上来，狗便退了几步，离她稍微远一些，仍然悠悠地看着她，芦花忍不住笑了一下，说，狗。芦花突然发现她笑的时候，老狗好像也笑了一下，因为在那一刻，狗的眼睛里哀哀的内涵没有了。狗笑过以后，那一种悠长的哀哀的内涵复又出现，芦花抱起老满给她挑的衣服，衣服上有一股奇特的气味，这是别的不知什么人的体味，芦花心里有点奇怪，不知什么人穿过的衣服，现在到了她的手里，这算什么，也许算有一点缘分罢。芦花抱着衣服，回家去，琴儿在屋前晒太阳，她的瘦弱的身躯被破旧的大藤椅笼罩着，看到芦花回来，琴儿朝她笑了一下。

“好些吗，琴儿？”芦花放下木榔头，走近女儿，亲了亲她的小脸蛋。

“好的。”琴儿看着芦花手里抱着的衣服，她看到了那顶小红帽，琴儿又笑了一下，“婆婆，妈回来了。”琴儿向屋里喊。

婆婆蹲在小行灶前给琴儿煎今天的第二碗汤药，药在药罐里扑通扑通地翻动，药罐的盖发出扑扑的声响，屋里弥漫着浓浓的药味。婆婆总是自己动手给琴儿煎药，她不放心让别人来干这件事。婆婆的眼睛被行灶的烟熏得通红，眼角渗出黑渣，婆婆用手揉了一下眼睛，看到芦花抱着衣服站在门口。

“什么东西？”婆婆问。

“老满从乡里挑回来的，是救灾物资，是衣服，分给我们两件。”芦花将两件衣服抖开来，让婆婆看。

“老满有心。”婆婆说，“你一件，我一件。”

琴儿在院子里说：“也有我的，我有一顶小红帽。”

“小红帽好”，婆婆说，“小红帽漂亮。”

芦花从裤袋里摸出手套，给婆婆看，说：“这是老满自己留的，老满给我了。”

“怎么还有手套，老满怎么会给你？”婆婆将手套看了一下，放下，说：“是新的呢。”

“不知道老满是怎么想的，老满说，让我捎给谷子。”芦花说。

“谷子也不知怎么样。”婆婆的眼睛红了，眼角又渗出黑渣，婆婆回到行灶前，往灶里加柴，倒行的烟把婆婆呛得咳嗽，婆婆一边咳嗽一边说，“你什么时候去看谷子？”

“我想”，芦花犹豫着，“我想……老满说卫生院来了专家，我想下午过去看看。”

“又是专家”，婆婆捅了捅行灶里的柴，“专家来得不少，也没有什么用。”

“这一次也许不一样”，芦花说，“我下午过去看看，试试。”

婆婆没有再说什么，以婆婆的想法，芦花完全没有必要再去看什么专家，在经过了许多次的希望和