为国王陛下而战。

这个数字当然是不能令人满意的。但考虑到北沼城这一阵子以来，在上林枫的统治下大伤元气，就像笼罩在一片阴影中。镜也不好强人所难。所幸马厩中还有一些不错的马匹。

因此，最终随他们离去的，是十一名装备精良，配备骏马的骑兵。

杜力找了其他几个猎人一起，用独木舟送他们出沼泽。之前那两个带他们进来的“向导”，果然也已经消失不见。

“杜力，”镜看着这位与他们同生共死的猎人道，“北沼城一时之间恐怕难以复兴了，不如和我们一起走吧。”

捕鳄人看了他一眼，笑了笑，随后淡然地摇了摇头。

“连少城主在的那段日子我都已经熬过来了，更何况是现在呢？”他说。

“可是这里只有伤心的回忆。”

“或许是有很多伤心的回忆，”杜力望着沼泽道，“但也有许多快乐的回忆。从我出生的那一天起，就早已注定在这片沼泽死去。我会和我的父亲、母亲、或者是少城主一样，最终沉入这片沼泽之中，与泥和水融为一体，这便是我们沼泽人的宿命。”

在沼泽的边缘，杜力与众人告别。他告诉镜一行人，希望他们以后能再来北沼城看望自己。他会在岸边的一处老树根下藏几艘独木舟，若是他们以后再来的话，便可以自己划船进来。那些

独木舟是用沼泽里的“沙木”做成的，鳄鱼不喜欢这种味道，因此也一般不会主动攻击船上的人。

告别了杜力之后，众人又一次踏上了归途。在夕阳下，马的影子在地上拉得很长，时间仿佛都过得更慢了。劫后余生，每个人都如释重负，却又因为接下来将要面对的麻烦而心事重重。

第二天中午，他们返回了图拉湾内联合军的阵营。远远地就看见上林柏等人出来迎接。统领看到随行的只有十来人，显得有些惊讶。

镜对他解释了北沼城之行的始末。上林柏摇摇头，叹了一口气。

“想不到短短一个月，北沼城竟然发生了这样的变故。”他道，“好在你们都平安无事，这才是最重要的。至于援兵的事，至少还是有十一个人，而且还有战马，也算是他们的一份心意了。”

然而他并没有能很好地掩饰住自己的情绪，镜还是从他脸上看到了一丝失望。这也是理所当然的。

“柏伯伯，现在战况如何？”一进营帐，镜便迫不及待地问道。

“现在双方处于僵局之中，”上林柏道，“千蛇寨那边看来是指望不上了，上林竹寄信来说，这批掷蛇的藤甲军已经是他们的‘倾城兵力’，我就当他说的是真的吧。”他看了上林卫风一眼，后者神色有些尴尬。

“至于我们望海镇，是连渔夫们都征来了。凡是有战斗力的男人几乎都在这里。联合军的补给也几乎都是由我们望海镇支持的。”

“柏伯伯，你们的贡献我牢记在心。”镜道，“等救出了父亲他们，国王一定会感激你们的。”

“殿下言重了。”上林柏笑了笑，“我们所做的，只不过是自己该做的事情。当年我们四大家族每一家的先祖都在大鹏鸟前立过誓，忠于临风城。现在只是兑现当时的誓言而已。”

“能够兑现自己的誓言，这就已经很难能可贵了。”镜叹了一口气。

“殿下不必忧虑，我这里还有一个好消息。”上林柏又道。

“哦？”

“东山镇的上林松终于回复了我们的请求，说是愿意出兵。”上林柏道，“东山镇是四大家族中，军事实力最为雄厚的。而且从地理位置来说，可以与我们形成夹击之势。若是他们愿意出手，我们就终于有几分胜算了。”

“果真如此就太好了！”镜惊喜道。“柏伯伯，辛苦你了。”

“殿下客气了。”上林柏道，“东山镇的军队估计还有几天才能到达。我已经对临风城下了战书，在‘西海湾’决一死战。临风城那伙教士吃了我的激将法，已经答应了。到时候，我会让他们见识一下，我望海镇并不只是水军厉害！”

“我很期待。”镜微笑着说。

“这几天，大家好好休息一下，养精蓄锐，准备几天后的决战。成败在此一举！”

“了解了！”

“……等一下，”照雪忽然插口道，“也就是说，这几天都只是修养，不会有什么事情了？”

（本章完）

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