西戎主赤班被称作戎王，是诸戎的领袖。看到秦国三次兵败，就想寻找机会攻打秦国，派大臣由余访问秦国，观察秦国的动静，侦探军事情报。

由余来到秦国，秦穆公亲自接待，打开仓库让他看，粮食囤积如山，金银财宝无数；领着他观看宫殿花园。穆公非常自豪地说：“我的宫殿多么精美，花园多么怡人。”

由余并不顺着穆公说话，而是说：“君侯建设这些设施，很费心力，是用鬼建造还是用人建造？如果用鬼建造，就要劳神；如果用人建造，就要苦民！”

穆公对他很不满意，蔑视地说：“中原文明以诗书礼乐法度治国，还时常出现动乱；你们西戎野蛮没有这些，怎样治理？不是很难吗？”

由余笑了，说：“诗书礼乐正是中原经常内乱的根源。自从先圣黄帝创制礼乐法度，亲自带头执行，才能实现小治。以后的王侯日益骄淫，标礼乐之名粉饰自己，借法度之威督责其下。臣下人民以礼规期望君上，所以产生怨恨，产生篡逆，产生内乱，甚至灭宗。戎夷之国却不是这样，君主以淳朴的道德对待下民，臣民心怀忠信报答君上，一国之政就像一个整体，清明直接，没有掩饰欺骗，没有那么多的治理条令，实际上是至治。这是圣人之治。”

这话讲的很有道理，穆公没法回驳，回到宫里找来内史廖，把由余的话诉说一遍，问：“这个由余什么来历？”

内史廖回答说：“这个人原本是晋国的大贤人，因为不得志到了西戎。”

穆公很不高兴：“人们都说‘邻国有圣人，敌国有忧患。’现在由余这样的能人在戎狄之国，佐助戎王，对秦国十分不利，怎么办？”

“很简单，把他留在秦国为国君服务不就行了吗？”

“怎么才能留下？”

内侍廖说：“戎王处在偏僻之地，没有听到过中国优美的声乐，主公送给他几个女歌手和女乐手，去迷惑他，磨灭他的心志。同时留下由余暂时不让他回去，使得他们的政事没有人管理，荒废国政。再离间他们君臣，使由余回去没有立垂之地，由余必然归秦，戎国可灭。”

穆公说：“好！”

于是穆公就令内侍廖挑选了六名十六七岁的妙龄美女歌手和琴师，带着去赠送给戎王。

戎王赤班非常喜欢，每天由美女陪着唱歌跳舞娱乐，夜里由她们陪宿。三陪使得戎王非常尽兴，不理朝政。

穆公非常善待由余，待若上宾，三天一大宴，五天一小宴，天天把由余留在身边，没事时就和他闲聊，谈论天下大势，山川地理，风土人情，就是不让他回西戎。就这样把由余留在秦国一年多的时间，最后才放由余回去。

戎王责怪由余说：“怎么还回来呀？我以为你留在秦国了呢？”

由余说：“我天天要求回来，无奈秦君强留，不让回来。”

戎王猜疑由余有投靠秦国的心思，就对由余不冷不热的，每天仍然是歌舞娱乐，什么事情都不管。由于看到戎王每天昏昏噩噩，就劝说戎王：“大王，请不要沉迷女色，还应该以国事为重！”

戎王很不耐烦，说：“国内没有什么事情，寡人娱乐娱乐又什么不好？”

不管由余怎么劝说，戎王就是不听，由余十分憋气。秦穆公秘密派人去请由余，由余就投奔了秦国，拜为亚卿。

孟明又练了一年的兵，自信一定能够战胜晋国。秦穆公三十六年（公元前624年）五月，孟明视请示秦穆公出兵伐晋，请穆公亲自督战，立誓说：“这次出兵，如果不能报仇雪恨誓不生还！”

秦穆公激励说：“寡人看到三次兵败于晋，如果再不能取胜，寡人也没有脸面归国了！”精选兵车五百乘，择选吉日出兵。所有出征的兵士，对其家庭都给予优厚的馈赠，三军踊跃参战，都发誓要死战。

孟明统帅秦国大军从蒲津关出发，一路上战鼓咚咚，号角呜咽，战马咴咴儿鸣叫，兵车滚滚向前，英勇壮观，气势逼人。

秦穆公一身戎装，时常站立在戎车上。孟明视站在兵车上位于秦穆公车的右侧，白乙丙西乞术在秦穆公左侧，一个个威风凛凛。

大军到了黄河岸边，孟明视命令白乙丙西乞术先行渡船，大军陆续渡船。过河之后，白乙丙，西乞术整顿兵马等待命令。秦穆公和孟明视乘一只大船最后过河，刚刚下船，孟明视命令：“西乞术听令，命你带人立即放火烧船，一个不留！”

“是！”西乞术领命而去，士兵报来蒿草，把船只点着，烈焰冲天。

秦穆公不解地问