上的密报中，王安石和圣上私下会面的次数越来越多，司马光知道，事情已经到了剑拔弩张不得不采取行动的时候了。韩琦多次修书过来催促他开始行动，并且声称自己早已在后宫布好了线，只需司马光扳动这场战役的开关，一切的一切，都会开始运作。年前那次宫门的陷害，在他人眼中，是司马光的宣战，但其实在司马光心里，这仅仅是一次试水，他在试探自己目前究竟有着多大的力量，同时，他也在衡量，若是开战，王安石会受到怎样的伤害，毕竟他二人只是政见不同，私交上却完全没有一点问题。他司马光虽对权力有着自己的野心，但绝不是好用阴谋之人，对待王安石，他仅仅只想保住自己的利益，绝无伤害他的意思，尤其是危及他的性命。

万事无两全，宫门的那次陷害，司马光虽然得知了自己背后有曹后的支持，但毕竟最后是皇上保了王安石，这就说明了皇上和王安石的关系，比他们想象的要紧密得多，而皇上对待改革的看法，势必就是倾向王安石的。这样下去，不仅自己这边所有人的利益会受到伤害，甚至地位也会被威胁，所以王安石和他，终究只会走向对立的两端。近几个月来王安石府内来来往往的人群他都看在眼里，他自己府上，也是如此。他知道，这是两方人马在做着最后的准备，大战即将拉开帷幕，虽说他万般不愿，也只能如此。但他这边的人物个个都是狠角色，若是真斗起来，形势将不再是他所能掌控的，那么王安石所代表的南人新秀，势单力薄，绝对不是自己的对手，所以他发自私心请王安石过来，希望能作最后一次的说服。

王安石听闻司马光这声似嗔似怒的抱怨，心绪复杂，他已经四十多岁，混迹官场二十载，早已看惯了虚假客套，但他无法忽视司马光话语中那抹真心，这令他想起他俩今日的处境，更是不胜悲伤，只得回话道：“是啊，这段时间我们都太忙了。”

忙，一个字，道尽千言万语。司马光闻言，也不免有一丝尴尬，只得讪讪而笑，请王安石入座。可毕竟他二人之间，是今非昔比了，屋内氛围也实在是僵硬。茶碗中的汤水已经添了两回，两人也只是有一句没一句地搭话，谁都没有把话往正题上绕。这时传来一阵少女的笑声，如此爽朗，如此恣意，在这种异样的沉默中显得格外好听。寻声望去，却见得屋外庭院，一墙之隔，一只彩毽忽上忽下，那是王安石的后院，想来是几个小家伙在嬉闹，王安石眼下掠过一丝温柔，连带着司马光也陷入追忆一般。

“雱儿现下也已经二十四五了吧？”司马光开口问道，他对王雱，也是发自肺腑的疼爱。司马光两个孩子早夭，他早年便将疼爱全部倾注在王雱身上，即使后面由兄长那儿过继了司马康来，这份疼爱都没有消失。

王安石知道他对儿子的真心，态度也不免缓和，说道：“是啊，前几日雱儿修书来，说是庞娘诞下麟儿，曾经那样小小的孩儿，现如今竟也为人父了。”

司马光闻言，也是不胜欣喜，忙解下腰间的玉佩递与王安石，硬说要作为贺礼，打趣般问道：“雱儿信上可曾问起我？”

王安石一听，心下不免有所慌乱。雱儿早慧，早已知道父亲和司马光之间的纠结，虽对司马光如亲叔伯般敬重，终是站在自家父亲这边，甚至早早便告诫父亲，若是发生变故，切莫让私情坏了大局。先前一场风波，让身在旌德的王雱得知后不免对司马光生了戒心，此次来信，更是叮嘱父亲要多加留意，却是没有一句对他的关怀问候。自己儿子的疏远让王安石此刻面对司马光的热络，不免感到一丝羞愧，连带着握在手中的玉佩都越发冰冷起来，只得垂眸喝了一口茶，应付道：“自是有的，左右不过是些寻常问候罢了。”

司马光见王安石当下的局促，心下已是了然，但也没有动怒，只是更加觉得有一种时过境迁的悲怆，不免叹息道：“还记得雱儿从小便经常说，以后要和我们共立朝堂，共商国策，说是天底下最聪明的三个人在一起，肯定没有我们干不成的事，没想到这一天竟来得这么快。”

“是啊，一年前雱儿中举，上任旌德，不出几年，也会回京。眼下圣上正是用人之际，他那样的年纪，自是能有一番作为的。”王安石答道。

“你呢？你这样的年纪，就不想有所作为吗？”司马光试探道。

王安石沉默了一会，坚定答道：“自是想的，无关乎年纪，无关乎权力，只关乎天下苍生，我的确想干一番大事业，从以前到现在，从未改过。”半晌又说，“我的理想，你不是最清楚吗？”

司马光听至此，不胜唏嘘。他的确是最明白王安石理想的人，那时候他们