上有人送来了一封喜帖，还说要求见您，被我被挡了回去。”

弘晓笑道：“嬷嬷好没道理，那有将送喜贴之人拒之门外的道理？什么帖子，拿来我瞧瞧罢。”

说着自她手里接过帖子，打开自顾瞧起来，岂料只瞧了一眼，他已是满脸怒色，接着便将那帖子狠狠掷与地上，冷笑道：“倒有脸来送帖子，请黛儿去坐席？也不瞧瞧，自个儿配是不配？”

黛玉见他生气，因笑道：“什么了不得的事儿？也值当你气成这样。”一面自拾起地上的帖子，细细瞧了一遍，方道：“她请她的，我只不去便是了。”原来这帖子，赫然是薛家送来的，为的则是这个月二十六日，薛蟠娶妻之事。

“他们什么身份，也配来请你？”弘晓犹一脸的怒色，黛玉恐气坏他，因拿软语来百般安慰，他方渐渐好起来。

花开两头，各表一枝，此时梨香院内，薛姨妈与宝钗，带着几房家人，并王夫人送来与她们使唤的十数个丫头婆子，为了薛蟠的婚事，真真忙乱到了十分去。

而新娘子不是别个，却是此前在重阳节时，弘皎提起过的桂花夏家的，闺名唤作“夏金桂”的姑娘。

说来薛蟠与她的相识，却实属偶然，这薛大呆子原是最不学无术的，前儿与一班狐朋狗友去城外玩耍，竟无意中瞧见在桂花林中翩然起舞的夏金桂，登时爱得了不得，忙忙便赶回家，叽叽咕咕要薛姨妈去求亲。那薛姨妈先还想着这会子家业凋敝，人家花朵儿一样的姑娘，必是不肯与他们的，便不欲去求，唯恐白没了脸面儿，偏薛蟠在家里寻死觅活的，宝钗又在一旁相劝：“这还未去求，焉知就真求不来了？妈竟请了官媒，先去瞧瞧罢。这夏姑娘，我亦是耳闻过的，说她家好大家业，应有尽有，惟独没有儿子，此番果真成了，她家那诺大的家业，不就改姓薛了？果真不成，咱们再另作计较罢。”

薛姨妈由来很听女儿的话，见她亦赞成，遂不再说什么，次日便请了官媒来家，如此这般一吩咐，又说要许她一百两银子的大礼，那官媒自是喜之不禁，赔笑着说了一大堆的好话儿，方摇摇的去了。

不想很快就有好消息传来，那夏奶奶听得这求娶之人，乃金陵薛家，又乃宫里贤妃娘娘的亲戚，不过三言两语，便将此时敲定下来。之后双方又见了面，因都系孤儿寡母，又都是生意人家，也不十分讲究那些个繁文缛节，很快便定好了婚嫁的日期，亦即下月的二十六日，是以方有了薛家此时的百般忙乱。

王夫人见薛家聘了一门好媳妇儿，财力物力势必与先前天壤之别，便一改此前待薛姨妈母女时而冷淡，时而热络的态度，对她母女百般热切笼络起来，不独送东西动奴才，时常过梨香院来说笑，还日日邀宝钗到怡红院去，美其名曰：“宝丫头最是端庄首礼的，又学识极佳，竟要多指点指点你宝兄弟才是。”

一晃便是二十六日，薛家热热闹闹娶了那夏金桂过门，薛蟠自是得意洋洋，待贾珍贾琏一众人闹过新房后，便自熄了灯，与新娘子歇下了。

次日一早，新媳妇妆点妥了，扶着丫头去与薛姨妈敬茶，但见她生得颇有姿色，行事作风又典雅平和，知书达理的，把个薛姨妈和宝钗都喜得了不得，自以为守着如此娇妻，薛蟠再不会去外面胡天胡地了，尤其宝钗，想着此后再不用自个儿苦心操持这个家，更是几乎喜极而泣了。

不想好景不长，不过十数日光景，那夏金桂便露出斑斑劣习，不独不到薛姨妈处晨省昏定，撺掇着薛蟠日日到铺子上拿银子，还欲将家里的大权，悉数掌握到自己手里，每每与宝钗明里暗里过不去，偏宝钗到底未出阁的女儿家，虽则胸中有百般丘壑，竟不知该如何与这等泼辣盗拓之人理论，只得暗自忍着罢了。