得怡红院，乃至大观园都鸡犬不宁的。

偏生宝玉一直没有回心转意，她见无望挽回他的心，便转了斗争的方向，一心欲自凤姐儿手里夺过管家大权。而后者亦非省油的灯，少不得要与她展开激烈的争夺，原本有贾母的支持，凤姐儿是占上风的，偏此时宝钗竟传出有孕的消息。

有了身孕的人，原该好生将养的，但只她立意要与凤姐儿争个高下，遂硬拖着有孕之身，跪求贾母与王夫人让她管家，美其名曰“也能让媳妇儿多习学一些”。贾母心疼她肚子里的重孙，万般无奈之到底应承了她。

凤姐儿因管家之权被剥夺，没有理由再住在荣府正房里，不得不搬回贾赦与邢夫人那边，幸得凤姐儿此前因黛玉提醒，对其孝顺体贴了不少，婆媳二人倒也相安无事。

而荣府这边，宝钗好容易拥有了掌家大权，作了当家奶奶，自然体面威风得紧，连带的薛姨妈与薛蟠都觉面上生辉不少，宝钗又私自挪用贾府官中的银子，将此前被贾敏设计搞垮的几家店铺，都悉数买了回来。

薛蟠见妹子如此威风八面，不独如愿做了国舅夫人，还将管家大权牢牢握与手里，连“凤辣子”尚且不是对手，便以为寻下了大靠山，在外面越发恣意而为起来。

偏生偶尔回至家中，面对的仍是金桂每每的冷嘲和热讽，他那张才刚因宝钗的体面而自觉尊贵不少的脸子，便有些儿挂不住了，遂发狠要驯服金桂，让她臣服于他的脚下。

但只那金桂岂是善与之辈？她原就十分厌恶鄙薄他，自然不肯服一点子软，二人终日在家彼此对骂，直气得薛姨妈倒仰，待要请宝钗过来镇她一镇，偏她又琐事缠身，竟脱不开身儿来，没奈何，只得由着他二人。

岂料二人竟渐由辱骂对方，升至动手动脚起来，金桂到底弱女子一个，每每不敌薛蟠，这时她的丫头宝蟾便拼死护着主子，倒也能与他打个平手，贾府众人自然瞧得好笑，只碍于宝钗是当家奶奶，不敢表露出来罢了。

不想金桂竟自弘皙留在京城的心腹口里，得知了弘皙因谋逆被乾隆拿下一事，她心里登时便绝望起来，须知谋逆乃何等大罪，不说株连九族，至少亦会被满门抄斩，弘皙此番，是再无活命的希望了！

对于一直恋慕着他的金桂来讲，这是何等让她绝望的事？！虽然他从来不知道她的心意，她亦从未想过要表露什么，他却无疑是她精神和心灵的寄托，然而现在，他已然活不了了，她的精神支柱没有了，她再要活下去，还有什么意义呢？倒不如将他交与的任务彻底完成，再到黄泉路上等着他的到来，与他做个伴吧！

因她同时亦知道了元妃已死的消息，料定贾府跟着便会败落下来，心里遂很快便有了一个天衣无缝的计划。跟着她便越发变本加厉的惹怒薛蟠，某日终于惹得他在气急之下，失手将她推倒在地，而她的额头，则好巧不巧的磕上了尖尖的桌角，当场便丢了性命。

然后宝蟾便依照原计划，趁薛家人都慌作一团，来不及作出任何反应时，悄悄跑了出去，到刑部衙门去报了案，那刑部与弘皙有往来的人原就不少，知道金桂存在的，亦很有几人，听得宝蟾报案，自然十分重视，当下便打发了捕快去往梨香院拿人，适逢薛家人还处于过度的惊吓中，连金桂的尸首不及处理，与薛蟠来了个人赃并获，他抵赖不得，只好跟着捕快们走了。

彼时他犹不知大祸临头，以为就像当年强买英莲，打死冯渊一事一般，不过略破费几个银子，也就罢了，况自己此时身份不同往日了，乃荣国府贾家的舅爷，当朝贤妃的表弟，果真见了官，又能怎么样呢？

薛姨妈亦与儿子一般想法，当下便吩咐几个婆子，将金桂胡乱装殓了，派人送到夏家万事，她自个儿则重新更了衣，便往怡红院找宝钗去了。

宝钗乍闻此事，虽则有些儿慌乱，到底不至于乱了阵脚，又因着新近管家胆壮了不少，不过沉吟了一会，便有了主意。