赤间拉住母亲的手,在山林中奔逃,天色渐渐暗了下来,大雨依旧磅礴,后面大量追兵散布在林中紧追不舍。不时有士兵向母子射出利箭,幸好山中树林茂密,加上大雨弥漫造成视野模糊,射出箭矢均无法射中目标。激烈追逐,众人皆疲惫不堪,不时有士兵大喊,速速投降,可饶不死。赤间和莫邪咬牙坚持,不敢慢下脚步,心知只有逃至林中龙瀑潭才有逃生希望,谭水深处有通道连接山中一处石窟,此处即是干将历代祖先藏宝之所。冰冷雨水早已浸透衣衫,追捕士兵身披铠甲手握长矛利剑,愈发感到身重步艰,呼吸急促,不时有士兵停下喘息,追捕队伍也越拉越长。
疾风呼啸,电光闪烁,大风卷着雨水,把林中草木冲刷的哗哗作响,水花四溅。赤间与莫邪疲惫不堪,在树林中穿插,躲避大批士兵追捕。天色越发暗淡,在绕过一处乱石坡后,逐渐传来瀑布轰鸣声,莫邪心中暗喜,与赤间加快脚步,前面即是龙瀑潭。山中雨水汇入溪流,枝蔓溪流又汇聚成河,顺着河道一路奔腾,在龙瀑潭上方十丈处,如狂躁巨龙倾泻而下,形成一道巨瀑,撞击潭水激起阵阵水雾,发出轰隆声响。赤间与莫邪来到崖顶,环顾身后追兵正陆续围拢过来,时间紧迫,已无法绕道下至水潭,两人互看一眼,深吸一口气,腾空跃起,跳入深潭。瀑布水流推动二人下到十多尺深处,翻滚几圈,急忙游出水面,大口呼吸。潭水在暴雨击打下,劈啪作响,溅起大量水花遮挡视线。莫邪急唤赤间,赤间忙游至莫邪身旁。莫邪拉住赤间,嘱咐潭水深处暗淡无光,定要小心谨慎,紧跟其后。数名士兵追到崖顶,看见潭中母子,急忙向下投掷长矛与石块,并急呼追兵绕道下至水潭。
莫邪解下身上绸带,让赤间抓住一头,两人深吸一口气,潜入潭中。水下一片漆黑,莫邪顺着瀑布水流潜入十几尺,接着沿崖壁往下摸索,在一块凸起石块下藏着一条铁链,莫邪抓住铁链用力拉出,旁边发出声响,一块圆形石内缩侧入墙壁,露出斗大入口。两人鱼贯而入,初时通道狭窄,不一会变得宽阔起来,顺通道石壁摸索前行,在触碰到石壁尽头,莫邪拉着赤间,开始往上浮起,不多会便浮出水面。此处是峭壁内天然溶洞,干将先祖偶然知晓,设置入口机关,凿宽通道,将此处设为秘藏之所。莫邪爬出水面,摸索到洞壁一侧圆形石墩处,在石墩上放着火石、油灯。莫邪点燃油灯,从水中拉出赤间,两人坐在地上大口喘气,莫邪突然想起石洞入口没关,忙找出石墩旁圆形铁环,用力拉扯出一段铁链,水下传来石块碰撞声响,关闭了入口。
莫邪拿油灯带领赤间往溶洞内前行,转过一处钟乳石,有一段下坡台阶,洞内不时传出涓涓细流声响。两人沿下坡台阶慢慢走去,越往下,洞内水声越清脆,如美妙音乐,沁人心脾。下到底部,莫邪用油灯逐个点亮青铜灯台,在灯光映照下,显出偌大空间。形态各异的钟乳石、石笋与石幔,五彩斑斓,奇幻迷离,一条溪流蜿蜒曲折,穿过石缝,不知流向何处。在洞内正中位置,是由人工开凿出的一大块石台,石台一侧整齐摆放一排兰锜,上有各式刀剑,另一侧数排书架,堆满书简。正面是一张石桌与数把石椅,石桌上有笔墨与一册书简,石桌后放置数个木箱,内有不少金银与古籍。赤间望向四面八方,惊叹不已。
莫邪思量溶洞内无其他出口,在此处躲藏只会是瓮中之鳖,当乘凌晨丑时,追兵困顿疲乏之际,在夜色暗淡无光,大雨磅礴之时,趁机逃离方能脱身。如待到天明时分,楚王大军必然围困水潭,如再想逃生,犹如登天。莫邪转身从石桌后一只木箱中取出一把长剑与一册书简交给赤间。剑是雄剑,书是《定心固气》,书内有运气之法,用气御剑方能催动剑气,气随心动,迸发无穷威力。赤间拔出雄剑,剑身刻有龙形暗纹,纹理间隐现红光,一股浑厚力量从剑身传至手臂,赤间不由惊叹,往一处石笋挥出一剑,一道红光从剑身发出,石笋顿时拦腰断裂。莫邪嘱咐赤间,日后定要参研书中运气御剑之法,方能催动剑气火龙,融石断金。赤间答应了一声,收剑入鞘,打开书简,仔细揣摩了起来。
在石台一角,有台青铜漏刻,因溶洞内不见日光,无法得知时间,因此用漏刻来计时。莫邪提水灌入漏壶,水流依次流入下层漏壶,最下层是第四只壶,内有标注时刻的剑杆,由木块承托浮于水面,容器盖中心有一个小孔,箭杆从盖孔中穿出,根据箭杆浮出刻度计量时间。莫邪与赤间于溶洞内休息,暂且顾不得悲伤,需全心思量逃脱策略,静待丑时,逃往吴国。
副将见两人潜入水中多时,不曾浮出,寻思潭中定有机关密道,忙差遣士兵检查水