因错失大将之材，颇为懊悔，故莫邪对楚王的责难，并未深入其心，只是对美色的兴致少了几分。费无忌怒斥莫邪胆大妄为，于朝堂之上大放厥词，见楚王挥手制止，慌忙退下不言。令尹阳匄总揽军政大权，于楚王之下执掌一国之国柄，是前朝老臣，见功勋家族遭逢不幸，深感痛心。阳匄请求楚王念及干将家族历代为楚国锻造兵甲利器之功绩，从轻处罚干将遗孀。楚王欲将莫邪纳入后宫，正无来由，闻令尹阳匄之言，恰巧借坡下台，免了莫邪顶撞之罪，顾及干将家族历代功绩，命左右侍卫解了莫邪枷锁，令她详述雄剑奥秘。莫邪面无表情，回复不知，楚王下令侍卫带莫邪下殿仔细看管，莫有闪失。阳匄承禀楚王：“秦国有相剑名士薛烛，周游列国，享誉盛名，其剑术精湛，对名剑颇有研究，或有降服雄剑之法。秦楚两国联姻，盟约交好，可派遣使臣于秦国召而问之。”楚王准奏，试剑之事改日再议，急急退朝，召费无忌入后宫商议他事。

昔日太子建刚成年，楚王欲与秦国联姻制衡晋国，派费无忌向秦国求亲，秦王与群臣商议，秦晋之好早已断绝，如今楚国日益强盛，不可不结盟，思虑再三将长妹孟嬴许配给楚国太子建。费无忌官至太子少傅，但太子痛恨谗佞奸邪，只愿意跟随太傅伍奢学习，导致费无忌一直记恨两人。费无忌发现孟嬴容貌倾城，遂生一计，极力撺掇楚王自取，楚王本就好美色，见孟嬴貌美如花，身姿婀娜，不顾人伦道德，强行娶之，将陪嫁侍女转嫁于太子建。楚王霸道强势，自私自利，太子建也只能唉声叹气。

数年后费无忌恐日后太子建继位对自己不利，心生毒计，建议楚王让太子建镇守城父邑，为楚国以后谋取北方的宋、郑、鲁、卫等国，而楚王可专心应对东南方吴、越两国，他日可谋求称霸天下，楚王听之有理，让奋扬出任城父邑的司马辅佐太子建。太傅伍奢知是费无忌谗言，欲进谏楚王，费无忌提前知晓，复谏楚王，使伍奢也前去城父邑辅助太子建。一年后，费无忌见时机成熟，诬陷太子建因楚王夺妻一直怀恨在心，欲与伍奢谋反，暗通齐、晋两国谋求相助，以夺取王位。楚王信以为真，召司马奋扬与伍奢回郢都，使太子建失去臂膀，楚王下旨司马奋扬前去诛杀太子建，将伍奢以谋反罪下入大牢，择日斩首。奋扬无奈，让心腹私报太子，太子大惊，携妻儿连夜逃往宋国。奋扬违命私放太子，自知死罪，遂自缚双手，向楚王请死，楚王怒责奋扬，奋扬回复，一直铭记大王嘱托：“侍奉太子如侍奉大王。此言时刻铭记于心，因此不忍杀害太子。”楚王动恻隐之心，见奋扬忠直可嘉，让其回城父邑继续做司马。

费无忌又向楚王进谏，伍奢二子聪颖，善于兵法，如逃往敌国恐对楚国不利，可召来郢都同斩。楚王假赦伍奢之罪，让其写信召二子入京，受封官职。伍奢愚忠，虽知是计，但又不敢违抗王命，遂写信派人送往城父邑。伍奢二子见信便知是楚王毒计，悲痛不已，长子伍尚嘱托二弟伍员定要为父报仇，遂以殉父为孝，前往郢都与父同斩于市曹。楚王派兵追捕伍员，伍员历经千辛万苦逃往宋国与太子建汇合。

楚王百般宠爱孟嬴并与其生下一子，楚王爱如珍宝，取名为珍。太子建逃往宋国后，楚王立孟嬴为夫人，太子建母亲蔡姬悲痛欲绝，楚王便将王后蔡姬送回蔡国陨阳居住。接着废除太子建改立少子珍为太子，费无忌为太子太傅。

楚王见莫邪姿色不亚于孟嬴，欲纳入后宫行乐，又不想让孟嬴心有不悦，使其担忧失去恩宠，遂召费无忌于后宫商议。费无忌深知楚王禀性，建议将莫邪藏在他府邸，大王以谈论国事之名，来会莫邪，既不会让孟嬴知晓，也可避免群臣非议，目前莫邪刚失去双亲，性情不稳定，需要调服数日，方可服侍大王。楚王觉之甚好，就依费无忌之谋，心中甚为喜悦。

夜幕低垂，华灯初上，费无忌遣人安顿莫邪于府内一处寂静宅院。莫邪不知楚王为何不降罪于她，原本抱着必死之心痛斥楚王，如今却被安置在这清静之地，数名婢女立于两旁听候莫邪差遣。莫邪知费无忌是楚国奸佞之臣，干将曾因太子建被楚王逼迫出逃，流亡他国而郁郁不乐，独自一人于醉酒之时怒骂费无忌乃是祸国殃民的奸佞小人，天下人皆可诛之。而此人正背负双手，于房间内看着她，不时发出赞叹之声，喃喃自语道：“果然是美撼凡尘，仪态万端，虽穿着朴素，却难掩国色天资。”