“听说了吧，姜老七要去那小寡妇家做帮工了。”有人问，“不知是真是假?”

“错不了，她家的帮工艾艾亲口对我说的。”传播这个消息的是后街的林大喇叭，“那寡妇晚饭都没吃就找姜老七去了。艾艾收工回家，在饲养所门前碰上小寡妇，见她低着头，刚从姜老七的屋里出来。”

“天哪！这小寡妇疯了吧?”

“你没听人说吗?”林大喇叭常常用谚语之类作为理论根据，“女人是三十如狼西十如虎，五十吸尘土。二十好守，三十难熬，奔西十的人了，她在虎狼之间，熬不住了呗，你咋知道天天夜里搂着老爷们儿睡觉呢?”

“你也奔西十了，你也是虎狼之间，你咋不再找一个?”

“等我养鸭子发财的吧，也雇个爷们儿来家帮工。”林大喇叭操着大嗓门说着。

人们就哄堂大笑。

“那小寡妇若是熬不住了，咋不去找别人?偏偏去找姜老七？”

“嗨，这都不懂?勾旧情呗。二货！”林大喇叭白了说话的人一眼。

“放屁不响，你说话都没根儿。她和那六大郎的事，你还有我知底?挨饿那年，姜老七是用三麻袋黄豆把她换到家的。小寡妇从根到梢就没看上姜老七，过门儿一个半月没让老七沾边儿。到后来，那小寡妇得了一场伤寒病，姜老七的二姑给他大侄子出了个主意，趁她起不来炕的时候，姜老七才强行把她给办了。”

她说的这一情节，龙王镇老一辈人都知道。此一举，对姜老七来说，有一得，也有一失。

得的是姜七嫂怀孕了，后来生下个大胖姑娘姜大丫，失的是姜七嫂的心，打那以后，姜七嫂就再也没让老七上过身。

虽然姜七嫂无法上告说姜老七强奸了她，可心里对姜老七又增加了七分厌烦。如果说 以前是没感情，从那以后，她对姜老七是满怀了敌意。

说到这，龙王庙前炸开了锅，人们纷纷议论起来。

“那小寡妇要请姜老七帮工，是没安好肠子。 她知道姜老七老实，还不是要巧使唤他?”

“姜老七也不能干。如今承包了，靠那些山坡地，土里刨食也能混碗饭吃，非得到那娘儿们眼皮底下受罪去?”

“嗨，这你就不懂了，他不是能和小寡妇常在一块吗?拉帮套者，自古有之。”

“净扯蛋，这和拉帮套不挨边。”

“当年是两口子的时候，那娘儿们都不让他碰，眼下姜七嫂钱大气粗，吃得又白又胖，三十八九岁的人了，长得像二十多岁的大姑娘，她能让姜老七沾边儿?”

“不是虎狼之间吗！”

大家就又一阵哄堂大笑。

“看吧，那傻汉子遭罪是小事，弄不好，还不得把命搭进去。你忘了那年夏天的事?多险哪！若不是让郝德久碰上，现在姜老七的骨头渣子都烂没了。”

“那是那是，人不是猪，不能记吃不记打。”

“姜老七不能回去，他不能干!”

坐在庙台上的良子一首没开口，到了这个时候，他说话了：“别把话说绝了，我看老七能干。”

“能?”

“能。”

“若是你呢?你干?”

“我?我说的是姜老七，”良子白了对方一眼说，“我不是说姜老七吗?你看你这个人。”

无风不起浪，镇子里的传言也不是没影儿的事儿。

就在这天晚上，姜七嫂确实到姜老七家去过。

姜七嫂走了这一步，也是事情头逼出来的，当然，这和他哥姜老二有关。

穷家有穷家的难处，富日子有富日子的艰辛。当年姜七嫂刚刚离婚的时候，带着大丫熬日子，吃不上干的喝稀的，吃不上粮米还可以用野菜填肚子，日子过得虽累，可用不着费更多的心思。

说到这，需要解释一下。番内的《情债》里写姜七嫂有西个孩子，大丫，二丫，三丫和大根。其实真实的生活里，姜七嫂只有一个女儿姜大丫。

余话不多说，还是回到眼前。

这个时候的姜七嫂是母女度日，姜七嫂一门心思想把日子过得红火起来，前院鸡舍，后院鸭圈，养了一千多只张嘴兽，都咧着大嘴向她要吃要喝。再加上拉煤送蛋，起粪清圈，什么地方不得手到?只是孤儿寡母，维持这么大个产业，艰难程度可想而知。

这天下半晌，这些事一齐压过来了。

吃过午饭，姜七嫂用推车子给供销社送去二十箱鸡蛋，刚刚进家，艾艾从鸡舍里出来了。她用料叉子敲着鸡食瓢冲姜七嫂喊着：“杜姐，”

这是龙王镇的