才既想赚市舶司的银子,又舍不得放弃勋贵的体面,活该落得首鼠两端的境地!”
“我郭家世代忠良,不屑与市侩同流,到了太子爷口中竟成了迂腐?”郭贵妃猛地拔高声调,“倒是储君母家,靠着同乡情谊包揽漕运买卖,这才是实打实的外戚乱政吧!”她话音刚落,殿外惊雷炸响,将她映在青砖上的影子劈成两半。
乾清宫内,朱高炽歪在铺着狐裘的软榻上,任由敬妃卸去头冠。张韵望着皇帝鬓角的白发,终于按捺不住:“陛下,当真任由贵妃娘娘与皇后娘娘针锋相对?”
“郭月月是有些恃宠而骄,可她说的未必全错。”朱高炽忽然轻笑,指尖摩挲着榻边的青玉镇纸,“你看那三杨与夏元吉,如今推行新政已是铁板一块——若再让新政派一家独大,怕是朕的圣旨都出不了午门。”
朱高炽忽然支起身子,眼中闪过一丝帝王的深邃:“郭家这群保守派,反倒成了制衡的棋子。回头给瞻垲派个宗人府的差事,让他名正言顺当个守旧派头领。”
三更梆子响过,敬妃悄声退出乾清宫。
月洞门外,她撞见一个哭丧着脸的身影踉跄闯入——正是郭贵妃。
她的翟衣前襟沾着酒渍,发间一支珠钗歪向一边,却在与敬妃擦肩而过时,忽然抹了把脸,嘴角扬起一抹隐秘的笑。
朱高炽见她哭哭啼啼闯入,先是假意斥责几句,随即便握住她的手温言道:“明日便让瞻垲去宗人府协理事务,也好替朕分些忧。”这句话如同一剂良药,瞬间抚平了郭贵妃在宴会上受的所有委屈。
她退出寝殿时,特意摸了摸袖中藏着的那张纸条——上面用朱砂写着张皇后日常服用的人参鹿茸方子,那是她花了二十两银子,从尚食局一个小宫女方才买到的“机密”。
此刻的长寿宫灯火通明,郭贵妃对着铜镜重新描眉,青雀衔枝的螺钿镜匣里,静静躺着半枚蜡丸。
那是今早父亲郭铭派人送来的,只因为她给父亲写了张条子:“毒杀中宫,后位可图”。她用银簪轻轻拨弄着蜡丸,镜中的美人眼波流转,终于将心一横——既然皇帝说“若比张妍长寿便能封后”,那她便要亲手为自己挣来这份“长寿”。
窗外夜色如墨,一只夜枭在紫禁城的琉璃瓦上发出凄厉的叫声,恰似这场后位之争中,即将被碾碎的无数性命。