将帅的话就是好使，这话刚刚说出口，众将士群情振奋，高喊：“我们怎么就比不上褒蛮子？”争先恐后催车飞跑，纷纷超车。有的高喊：“谁不能超车，退到屁股后面去！”大家都以超车向前为荣耀，以落后为无能，为可耻。这样一来，队形有点乱了，但是行军的速度加快了，三百乘军车你追我赶，就像疾风闪电，瞬时就没影了。

秦国大军路过周都北门时，王子虎和王孙满受周襄王的指派在城头上观看，部队过去之后，他们回到宫里。王子虎赞叹说：“秦师非常骁勇，那气势没有谁能抵抗得了。看来郑国要遭到不幸啊！”

王孙满年纪很小，听了叔叔的话，只是笑，就是不说话。襄王看看王孙满的表情非常招人喜欢，就问他：“小孩看了觉得好不好？”

王孙满说出一番大人话来：“按照礼规，诸侯兵马路过天子门前，必须解下全部盔甲，他们只是摘掉头盔，这就是无礼；过了天子门就开始互相超车，骄傲轻慢，轻慢就会谋略不足，无礼就容易散失军规，出现乱子。遇到险境乱了阵脚，又缺乏谋略，能不败吗？秦兵这次出来，一定有意想不到的伤亡，害不了人，反倒害自己。”童言无忌，还真的让他说中了。

消息没有腿，跑的比什么都快。孟明带着三千精兵以迅雷不及掩耳的速度急行军，以为兵到之前郑国不会得到消息。然而，他们刚刚过了周都洛阳，郑国一个贩牛的商人弦高得到了消息。前文已经讲到郑国从建国之时郑桓公就释放商国的奴隶，给商代的后裔以自由，支持他们做买卖，从此做买卖的就称作“商人”，就是做买卖的商国人简称商人，商人的称呼就是这么来的。许多商奴也都跑到郑国获得自由，商人在郑国安居乐业，挣了很多钱，对郑国非常感激，每年都缴纳很多贡赋——就是税，商业的发展也使郑国实力大增。弦高的祖先就是商朝后裔，在周国做奴隶，是郑桓公解放了他们，他们有了平民的地位，祖祖辈辈都是买卖人。王子颓爱牛，周国牛价大增，弦高的爷爷就经常去周国贩卖牛，获得丰厚的利润。到了弦高这一代，买卖越做越大，贩牛也形成了规模，每次去周国都赶着数百头牛。这次赶着几百条牛走到黎阳津，遇到一个老朋友从秦国回来，名字叫做蹇他。弦高问他：“最近秦国有什么买卖好做？”

蹇他说：“你还做买卖呢，秦人把守郑城北门，秦国三帅带领三千精兵准备从北门进城偷袭郑国，从十二月丙戌日出发，再有几天就到了，郑国很快就要亡国，你赶快躲避一下吧！”

弦高说：“郑国是我的父母之邦，是我的祖国，我们家能够有今天，多亏了郑国三公留下了好规矩，我们能够自由自在地做买卖。郑国不能灭亡！”

弦高有报国之心，他要救郑国，紧急之中心生一计。根据各国打仗的经验，弦高认为，大凡偷袭别国的，都是认为别人没有防备。如果让他们看出郑国知道了他们的真情，他们一定不敢再前进了。于是弦高告别蹇他，一面派一个腿快的伙计星夜返回郑国向郑襄公报信，一面清理自己的钱财，把没卖的牛安顿好，准备犒军的礼品，选了二十头肥牛带在身边，穿上官服，打扮成官员，坐着一辆马车迎着秦军来的方向进发，到了滑国的延津，恰好遇上秦国兵马的前哨，连车带牛塞满道路，对着秦军高声说：“郑国使臣在此，请与孟明元帅一见！”

前哨停下来，头目回头报告中军，孟明吃了一惊，心想：“我的行军速度够快的了，郑国怎么这么快就得到了消息，还派使臣远远地来接？怎么回事呢？”就来到前面和弦高车前相见。

弦高想，我必须打着郑伯的旗号，也让秦军重视一点。就谎称受命于郑伯，说：“我主公郑伯听说三位元帅将带领兵马去郑国，特意准备一些礼品，令下臣弦高远迎大军慰问犒劳。我国在大国夹缝中生存，饱受蹂躏，外辱不断。今上国来兵，鞍马劳顿，我主公担心犒劳晚了失礼于上国，因而寝食不安，请元帅谅解。”

孟明说：“郑君既然安排犒劳秦师，怎么没有国书呀？”

国书的事弦高没有想到，也不敢伪造。但是弦高是买卖人，头脑灵活，马上就有办法应对。弦高不慌不忙地说：“元帅从十二月丙戌日出兵，我主公听说秦师都是精兵强将，行军疾速，恐怕修书耽误了迎接犒劳上国精兵，所以令下臣匍匐领罪请和，没有拟发国书，请元帅见谅。”

孟明一听，我什么时间出兵，都是哪些将领，郑国都一清二楚，一定有了准备，不可能偷袭了。就对弦高耳语说：“你主公的犒品我收下，谢谢郑伯了。我这次出兵不是针对郑国，是打着袭郑的旗号袭