地，元将缪大亨带领二万精壮汉兵投降，朱元璋势力大增。接着又攻下滁州，得李善长为幕府书记兼参谋。公元1355年，郭子兴病逝，小明王韩林儿任命朱元璋为主帅在浙西驻军并成为明教总舵主。朱元璋后来奉行谋士朱升提出的“高筑墙.广积粮.缓称王”的策略，迅速壮大实力，又有巢湖水军千余战舰及少年伙伴常遇春.冯国用.胡大海.廖小安.徐达.周德兴.郭英.耿炳文.康茂才.廖永忠还有侄儿朱文正外甥李文忠养子沐英等人来投，于是兵强马壮势力大增从而雄据江南。

次年，朱元璋派耿炳文攻克长兴、元帅徐达攻克常州常熟宁国、赵继祖克江阴、胡大海克处州徽州绍兴、常遇春克衢州、缪大亨克扬州，一时捷报频传，激动人心，形势一片大好。公元1360年，朱元璋又请来青田人刘基刘伯温，任命他为军师和主要谋臣。