永顺公主府来了一位不速之客。

男人长身玉立，素青锦袍绣着金丝云纹，笔直地站在院中，犹如一株青松。他相貌生得极为亲和，眉眼含笑，而周身却隐隐散发出肃杀之气。

原本一蹦一跳着回府的小方大人在看见那道背影的瞬间，调头就跑。

“方扶析。”男人声音清冷若山涧泉，某人脚步一顿，换了个方向接着跑。

男人未动，待他跑累了，也便悻悻地回来了，纵是心中再不愿也得俯首作揖，唤一声兄长好。

方尘述无奈地摇摇头，每次见面都是这样，他早已习惯。眼前少年郎额间挂着汗珠，他递上一块帕子，随即如入自家门，径直进入内院。

“公主歇在大理寺了？”

方扶析努嘴，“殿下的动向与兄长何干。”

方尘述笑道：“黄赟一死，刑部侍郎的位置便空了出来，父亲希望你坐上去。此事欲成，还得公主松口不是？”

方扶析擦完汗随手把帕子一丢，方尘述的话他才不信。

方尘述知道他是何意，拍了拍他的肩，“到底是自家人。”

懒得起争执，但方尘述也不是两句话能糊弄过去的主。这边某人正愁着呢，就见白芍领了一支赤眉军走了进来。

白芍除了是李璟序的贴身女使，也是公主府的女官，方扶析是公主府的侍卫，方尘述明面上还是白身，俩人见到白芍都需行礼。

“小方大人，殿下有要事交由你去办。”说罢，呈上盖有李璟序私印的信纸，又转向方尘述，“殿下有请方公子大理寺一聚。”

男人一笑如春日暖阳，淡声回道：“好。”

——

休息了半晌的李璟序面色依旧苍白，披了厚厚的大氅在寺里散步。大理寺的花鲜少有人打理，开得远不如皇宫好。纤手抚过，花瓣抖落一地，她却很享受这片刻的闲适。

男人在廊柱前止步。看着曾经灿烂的少女如今几近凋零的模样，深藏许久的记忆一下子翻涌而出，压得他的心重重的喘不过气来。良久，他还是迈出去一步。

“小人方尘述，见过公主殿下。”

女子抬眸，眸光清澈如旧，他只觉心神恍惚，使了很大的力气才在她面前维系住气定神闲的模样。

她说：“你来啦。”

只一句话，十年的伪装便在一瞬间崩塌。方尘述不知道自己是怎样走到她面前，又不知该以怎样的言语开场。

两人，便这般僵在远处。

最后，还是她打破僵局：“方相不会放过此次渗透刑部的机会，我希望你来做这个刑部侍郎。”

就这样？

“好。”

虽然父亲并不希望他沾染刑部的是非，但李璟序的一切吩咐他都会照做。十年前这样，十年后亦如是。

谢祯死后，她躲进深宫之中，只有有案子的时候才会暂住在大理寺。他白身一个，没有特殊的机遇自也见不到她。

可悲的是他在赌气，她不知道。

她累了，离开院子，他跟着，像一个局促的小孩，丝毫不见在方扶析面前的沉着稳重。

昔日旧友再见，李璟序心中也很欢喜，她向他碎碎念地分析着案情：“绾娘是琴姬，可她的房中没有琴，这是最蹊跷的，我让方扶析去查了……”

方尘述轻声补充：“黄赟这人是饮不得酒的。”

李璟序点头，这些慕容雪已经查到了。黄赟滴酒不沾，一旦喝了酒就会脸色发红，昏睡过去。喝多了还会晕厥。所以他不可能会自己跑到醉梦阁喝这场酒。

他又道：“黄赟和绾娘是同乡，黄赟备考之时曾向绾娘借过银两，二人相熟。她若未死，便是最有嫌疑的人。”

“她死了也会有嫌疑。或许她的死正是有人杀人灭口。”

二人相视，眼中尽是默契。

“听说你不愿意做官。”

方尘述惨淡一笑。如今大梁的朝堂三股势力相互掣肘，勉强得一丝安宁。而边境骚乱不断，外患未平，内斗却从不停歇。这样的官场着实无趣。如果不是李璟序需要，这个刑部侍郎他也没有兴趣。

他所担忧的也正是李璟序所担忧的，天启长城未筑，这十年里，边戎一边休养生息一边试探性地侵犯边境城镇，狼子野心昭然若揭。这世道并非看上去这般岁月静好。

可他问了一个很突然的问题：“为什么留方扶析在身边？”问完他就后悔了，那语气之中夹杂几分委屈，似乎在问，为什么只带他不